當一個人變成植物人之後，家人是否有繼續照顧的義務？若任由其自生自滅，是否是犯罪？

一、如何看待植物人？

當一個人成為植物人，是一個生命可延續的人，還是一個生命隨時終結的人？若是生命可延續的人，那麼，作為他的親人就有義務照顧他，延續他的生命。若是他需要生命維持系統，維持其生命，否則生命立即會終結的人，其親人可以維護其生命尊嚴、與減少其痛苦，可以撤去生命維持系統，終結其生命，使其得到安息。

但我們一般所提的植物人，是指無須生命維持系統，只要日常照顧得當，生命可以延續，但無行動能力，不能與外界溝通，如果植物一樣的人。這種人，也可以稱之為深度昏迷的人。所以，這樣的人應該屬於病人，親人應該盡義務照顧他。雖然非常辛苦，但這是法律所規定的義務。

二、遺棄親人涉嫌犯罪

如果一個成為植物人，但無須生命維持系統維持生命，卻能在照顧得當的情況下，生命可以延續的，那麼，他就是一個病人。親屬是不能夠遺棄的，並儘自己的力量去照顧他的日常生活。若不予以照顧，任其自生自滅，涉嫌觸犯遺棄親人罪，要承擔法律責任的。

三、呼籲社會救助

若家裡有了植物人，家裡又缺乏勞動力，或生活困難，可以向社會呼籲救助。

社會救助有政府的救濟、或最低生活保障。社會上也有很多愛心慈善機構。家庭確實困難的，只要家屬申請、呼籲，會得到政府的關注與救助，也能得到社會愛心背叛機構的幫扶。

所以，家裡有了植物人，不要灰心，用心服侍，不能遺棄。若有政府與愛心組織的幫扶，會幫助家庭走過難關的。