我們說明朝“極輝煌”主要是說它的成就斐然。一般認為，明朝是中國繼周朝、漢朝和唐朝之後的盛世（黃金時代），史稱“治隆唐宋”、“遠邁漢唐”。大明，無漢唐之和親，無兩宋之歲幣，天子御國門，君主死社稷。可謂是難得的輝煌時期。

主要表現在：政治上，明朝初年國力強盛，經洪武、建文、永樂三朝勵精圖治，至明宣宗的近百年間，明朝北進蒙古高原，南征安南，伐錫蘭，羈縻馬來諸島族。明初天下大治，洪武之治、永樂盛世、仁宣之治一個接一個，一派盛世景象。即便是後來還有“弘治中興”、“萬曆中興”等等。軍事上，疆土遼闊，臺灣也被統一。且有資料表明，明朝曾經一個時期，軍事能力達到世界一流水平。經濟上，明朝經濟在中國歷史上屬於發達階段，後世計當時朝廷稅收，明朝的經濟規模世界第一。明朝無論是鑄鐵、造船、建築等重工業，還是絲綢、紡織、瓷器、印刷等輕工業，在世界都享有盛譽。商業也實現了空前繁榮。文化上，從明朝晚期開始，西方伴隨著文藝復興、地理大發現和宗教改革，科技發展很快。與此同時，中國也湧現了徐光啟、宋應星、徐霞客、馮夢龍、湯顯祖、文徵明、唐寅等一大批科學家，地理學家和文學家、戲曲家、藝術家等等。西學也隨著一批傳教士來到中國，為東西文化的交流開闢了視窗與機會，中國傳統科學技術進入了總結階段。一個修築了南京城、北京城、紫禁城、天壇、長城，推動了鄭和下西洋、編纂了《永樂大典》的時代，難道還不夠稱之為極輝煌？

但我們同時也看到，明朝時期也是“最黑暗”的年代。

主要體現在：一是特務林立。明朝皇帝嫌“三法司”不能自由控制，遂大興詔獄，從洪武時設立的錦衣衛，加上永樂時設立的東廠，成化時設立的西廠，可不經三法司，直接奉詔受理詞狀，逮捕吏民。這是造成濫殺無辜、牽連民眾的罪魁禍首之一。二是宦官亂政。明代的宦官雖然沒有東漢之末和晚唐時期那些宦官的氣焰兇、勢力大，也不像漢唐的宦官把皇帝的立、廢、生、死都操於自己手中，但是，明代的宦官用事最久、權力極大，在中國宦官史上力拔頭籌。尤其是那麼多本應很有氣節的文官武將卻爭著給太監當“乾兒子”，甚至立生祠，其影響人物之眾、時間之長、規模之大這一點不僅在歷朝歷代，在世界歷史上也是絕無僅有的。三是大興八股。明朝皇帝將宋朝時“格物”出來的新儒學“理學”奉為獨尊。就連科舉“考試大綱”也規定，必須從朱熹所編定的“四書”中出題，對其理解和運用必須嚴格遵循程朱的註疏。它透過指揮和規範著儒生們的腦子，進而控制社會思想和觀念。加上後來實行的“文字獄”是對文化的極大破壞與損害。四是明朝不僅耗費巨大銀兩養了多達200萬軍戶，還耗費巨大財力物力共修建了約6300公里長城，在經濟不發達的古代，這可以說是個天文數字，無形加重了國家與民眾的負擔。

在列舉了明朝“輝煌”與“黑暗”的兩種截然不同的現象後，我們需要認真思考和研究的是，為何同為一個朝代竟會使兩種現象並存？其實，我們只要對歷史全面分析、完整看待，就不難理解其中的奧秘。畢竟，任何一段歷史，都是各種現象交織在一起的複雜和多樣組合體，任何單純單獨的某種歷史型別不可能存在。

《百家講壇大明嘉靖往事》主講人、中國明史學會副會長、江西曆史學會會長方誌遠教授在一次開放講課中，曾經對如何看待明朝歷史，說到：“對於中國的歷史，要用歷史和現實的雙重眼光去看待。”即用歷史的眼光去看，要對每一段歷史有一定的理解，瞭解犯錯的原因；用現實的眼光去看，要了解過去歷史給我們一個什麼經驗教訓，怎麼繼續努力。筆者很是贊同。

我們今天綜合分析明朝歷史，就是為了提倡大家在看待明朝歷史時，需要一分為二，需要實事求是，既不能僅看待輝煌的一面，也不能被黑暗的一面遮住了眼睛，只有全面的歷史的科學的分析探討，才能弘揚歷史文化、汲取歷史教訓，為我們今天的事業與工作提供有效幫助或借鑑。

明朝雖不能說是中國最輝煌的朝代，但也是挺牛的，是在經濟上，在國家的政治體制上都是。鄭和下西洋時，中國的航海和造船技術是公認地球最牛的；在西方還在中世紀黑暗時代摸索的時候，明朝已經呈現君主立憲和工業革命的苗頭；在西方工業革命前，大明朝的經濟，科技等方面是絕對的世界第一。但隨後老朱家幹了數件自廢武功的事，導致把自己給弄死了。最主要的有三件:第一，禁海，把當時世界最頂尖的造船技術資料和鄭和七下西洋的航海資料全部銷燬，以致中國在航海方面的優勢瞬間歸零。在陸上絲綢之路被切斷的時候，自己又自斷海路，以致貿易方面的稅收幾近枯竭。朝廷沒錢發軍餉，不亡才怪。 第二 學宋朝，重文輕武，有功名就不用交賦稅 這導致百姓寧可把自己的田地送給可以免稅的大戶，主動去當佃戶。因為給大戶租子遠比給國家納稅划算。形成了有錢人不用納稅，貧苦百姓卻被稅捐逼得造反，朝廷又沒錢發軍餉的奇怪局面。 第三 朱元璋當初打天下的時候，發明了一個軍戶制度，發給軍人土地，讓當兵的人耕種，自食其力，不用發軍餉，且世代世襲做軍人。戰時一聲號令即可集齊百萬大軍。這個辦法在老朱打天下初期非常有效省錢。但到了明末，承平日久，這些人早就變成了純粹的農民，而明庭依然沉浸在不用發軍餉就坐擁百萬大軍的洋洋自得中。即便後來發現了問題所在，也已為時晚矣。

有一點必須指出，我們讀到的明史，絕對是被滿清朝廷篡改過的！因為把明朝說的越不堪，越能顯得滿清奪我漢人江山合理正確！雖然好多史實可能永遠被時間湮沒，無從考證，但無論如何，明朝絕對沒有那麼不堪。

首先需要認識到的一點是，明朝，特別是初期，洪武、永樂兩朝，其專制程度確實很強，大臣稍有不從就是殺頭。但凡事必有因，朱元璋出身很低，作為統一王朝的開國皇帝來說，肯定是最低的了，從小就受到壓迫和剝削，那麼當了皇帝，自然對為官者進行打壓，找點事就得發作下，而且也看讀書人不順眼是很正常的，對於讀書人，平時自己寫東西拽文就得了，沒事寫個奏章，做題問答，說半天也說到題上，誰不煩啊，所以才規定了寫作的形式，就是後世所說的八股文！

朱棣呢，作為藩王叛亂，成功登基的，也算前無古人了，自然也會霸道了。

但是從宣德開始（他爸時間太短，忽略不計），除了嘉靖因為被逼著認爹的事大面積打過官員，其他的皇帝基本都被文官壓制，可以說宦官集團就是文官集團自己逼出來的結果！

再說明朝的特務機構，一般的百姓真輪不上啊，你要非說所有監視都算的話，那請問有比現在厲害的時代嗎？更何況明朝的廠衛，除了對內監視百官，對外可是也要監視屬國的！甚至還有敵國！

說到文字獄，哪朝哪代沒有呢？而且明朝除了洪武、永樂兩朝，還有什麼時候進行過文字獄？

世上萬事萬物皆是對立而存在的，沒有任何一個人和事可以是完美的。

朝代也是一樣，任何一個朝代都有其光明也有其黑暗的時刻。尤其是對於明朝這種跨度比較大的一統性王朝。

明朝自公元1368年朱元璋建國至公元1644年覆滅，前後276年，歷經十六代帝王。

這期間明朝經歷了永康盛世、仁宣之治、弘治中興、嘉靖中興、隆慶新政、萬曆中興這樣的開明盛世，也經歷了土木堡之變、奪門之變、石曹之亂、倭寇入侵這樣的黑暗時刻。

總的來說，明代疆域廣闊，極盛時期國土面積約達一千萬平方公里。明代手工業和商品經濟繁榮，出現商業集鎮和資本主義萌芽，文化藝術呈現世俗化趨勢。據《明實錄》所載人口峰值為7185萬，但大部分學者認為實際逾億，也有學者指出晚明人口接近兩億。明朝是繼漢唐之後的黃金時期。明代，無漢之外戚、唐之藩鎮、宋之歲幣，天子守國門，君王死社稷。清朝官方評價明朝為“治隆唐宋”、“遠邁漢唐”。

明朝在政治制度、軍事、文化、科技、經濟等方面均有了很大的發展。

所以，對於明朝屬於黑暗王朝的言論我並不贊成。

準確的來說，明朝是中國歷史上被黑的最暗的朝代。由於大部分人受清宮劇的影響，往往看到的是滿清正面的一面，所以對於它的負面影響往往是看不到的。

事實上，明朝的大臣對皇帝要求很苛刻，一有不好就被吐槽，還要忍受體無完膚的破口大罵，大多數皇帝只能選擇默不作聲。很多人看清宮劇，覺得滿清皇帝很霸氣，想滅誰就滅誰，從來不受氣。但是在明代，皇帝的確挺窩囊的。

舉個例子，比如黑的最慘的是正德皇帝，他幾次都想下江南，想去內蒙古大草原看看，大臣們死活攔著不放，正德想騎馬就被大臣罵，這是危險專案，不能自私玩耍。明宣宗勤勤懇懇，把國家治理的井井有條，但喜歡鬥個蛐蛐排遣一下鬱悶，還是照樣被大臣批評為“蛐蛐皇帝”。再看看，滿清的乾隆“爺”，非常的任性，先後6下江南，每一次都在數月之間，每次遊玩之前，都要進行一年的準備，中途還要徵用大量的人力和物力，為他一個人服務，這6次下江南總計花了大概2000萬兩銀子，可見人家這皇帝做的是多麼的風光無限。

再回到問題，明朝大臣罵皇帝，那是出了名的。比如著名的海瑞罵嘉靖，氣得嘉靖差點吐血，也沒讓海瑞下地獄。這要是換了清朝皇帝，你懷念一下前朝就得死，可能還要死全家，更別說罵皇帝了。雖然明朝有不好的一面，也有黑暗，但總的來說，基本做到了天子守國門，君王死社稷，不和親不納貢這些原則，而清朝歷代皇帝把防漢治漢運用的是爐火純青，一直在內鬥的道路上不斷前行，這就是明朝和清朝最大的區別了。這就相當於本地人和外地人的區別，一個熱愛本地精心呵護，一個怎麼也不想融入當中去，每天提心吊膽的過著租房的日子。

明朝開國皇帝朱元璋剝人皮，皮中塞草，剝的是貪官汙吏的皮，你說該剝不該剝？黑也不黑？殺的開國功臣所剩無幾，你說狠不狠？黑也不黑？幾起都是陷害人家的大案，株連九族，你說黑也不黑？朱棣也是，追殺原皇帝令鄭和七下西洋，還滅了反對他的天下名士株連十族！你說黑也不黑？還有明明於謙力挽狂瀾守住了京城穩定了大明，最後一刀下去變成冤魂，你說明朝黑不黑？崇禎帝聽信讒言對大明長城袁崇煥千刀萬剮，最後只有落得煤山自盡的結果，真是報應哪！還有讓人死讀經書，做八股文，毀了多少知識分子的大好前程。封王分地，滿中國都是朱家主宰，讓多少農民受盡盤剝？明末已是哀鴻遍野怨聲載道，官吏還是互相傾軋，惹得各地農民起義，更是民不聊生！說明朝不黑那是掩耳盜鈴，但在中國歷史上說他最黑，那可排不上。五胡亂華之時遠遠比明朝還黑，天天殺人當飯吃，明朝真是望塵莫及！

說到明朝，後人對這個朝代的評價分歧還是很大的，這是一個爭議不斷的朝代，有著無數的人覺得這個朝代腐朽、黑暗、暴力、落後。但是縱觀中國曆朝的歷史，多少都會有一些對後世社會發展產生有益的影響的寶貴財富。

結合歷史上各朝代的特徵，對明朝的政治制度、軍事、經濟及人文方面來看的話，明朝在這一時期的表現，用無為、混亂來代替黑暗更為合適。筆者也主要從這個方面來做一個分析。

從明太祖朱元璋在南京建立明朝（1368）到明思宗朱由檢自縊於北京景山明朝滅亡（1644），歷經十六位皇帝，共二百七十六年。作為一個君主集權高度集中的朝代，讓人們的生活受到了很大的影響。

主要表現在權力黨派之爭、宦官腐敗專政、史治敗壞等方面。

在明朝建立初期，從施行嚴刑酷法、重典治國、採取各種措施加強皇權的同時，社會經濟逐步恢復，農業經濟結構從傳統的單一經營逐漸轉向農、工商並舉的多種經營的局面。明成祖即位後，在恪守祖制的前提下，熱衷於建功立業，把明朝勢力擴大到域外，派鄭和帶領一支兩萬人的龐大船隊多次出使西洋。為標榜文治，下令編纂了規模浩大的《永樂大典》，進一步開創樂繁榮盛世的新局面。

但到了永樂後期，由於大造寶船，出兵安南，遷都北京等，大大消耗樂國家的財力。階級矛盾開始尖銳起來，因此在永樂18年（1420年）爆發了震動一時的唐賽兒起義。至永樂皇帝去世，明朝進入了全面的收縮無為之政，社會發展陷入徘徊，但在表面安定與繁榮之下，潛在的統治危機也在加劇。

正統十四年（1449年），發生了明英宗被蒙古瓦剌部俘獲的土木堡之變。明朝以50萬兵力被瓦剌騎兵2萬人擊潰。

明朝兵敗土木堡，標誌著明初繁榮富強的時代終結。

明朝中後期，皇帝大多懶政，宦官的權力的權力進一步擴大，干預官員任免，監軍統兵或坐營鎮守。朝廷成了宦官的舞臺，結黨營私，排斥異己，擾亂朝綱，以致民不聊生。相繼出現了權傾一朝的宦官劉瑾，魏忠賢等流。也正是由於嘉靖25年不上朝，所以才有了嚴嵩、嚴世藩父子獨攬朝政20年。在國內動亂不已的情況下，“南倭”“北虜”的問題也從嘉靖時最為嚴重。

面對日益加劇的統治危機，嘉靖晚年，1561年，推行一系列改革，整頓財政、史治等，明朝開始進入改革中興時期。

但中興局面並沒有持久，張居正死後，神宗便開始懶政，甚至長期深居宮中不與朝臣見面。此時朝廷運作幾乎癱瘓，神宗繼續大肆揮霍，在全國搜刮錢財，造成對工商業正常經營的沉重打擊。

與此同時，明朝的統治機器走向全面解體，更加敗壞，軍隊腐敗，巨大的財政開支及平叛所需稅銀的增加，致使財政困難。促使明朝加重賦稅，搜刮百姓，明朝從此走向不可逆轉的衰敗。

不是明朝最黑，明朝是被清朝所黑。明朝再黑也有日月，國號大明。前朝被後朝所誣陷是中國或世界歷史的定律。就其國體來說，明朝推翻了外族入侵，是本民族的精神和意志的代表。清朝再清，也屬於外族入侵。對於百姓來說生靈塗炭在所難免。

封建社會的朝代都有各自的特點，都是階級矛盾爆發到一定的程度，然後發生了改朝換代的戰爭，這個時期的普通老百姓都是處於水深火熱之中，都是在黑暗的時期，沒有哪個朝代會例外。至於明朝，它有非常鮮明的地方，我就從以下幾個方面來和大家絮叨絮叨：

1、明初的反腐是空前的，也可以說是絕後的。明太祖朱元璋因為自身的身世及經歷，故對吏治用了重典，除了編制嚴刑酷法，甚至發明了令人髮指的“剝皮實草”之刑，他還發動了全民反腐，奈何積重難返，最後也是不了了之，正如朱元璋的哀嘆：我欲除貪贓官吏，卻奈何朝殺而暮犯。這個反腐運動時期，跟歷朝歷代相比，個人認為整個官僚集團是處於最黑暗的時期。

2、明初文字獄的興起，前不讓秦的“焚書坑儒”，後不遜清的”清風不識字何必亂翻書”。老朱的身世造成了他的自卑，從而從骨子裡對文人知識分子就帶有仇恨，加上其位登九五之後的猜忌心理，不知道有多少名人雅士死於非命，倖存的也心灰意懶，哪敢有絲毫突破？這個時期的文化界也應是處於最黑暗的時期之一。

3、明朝的特務機構，從明太祖的錦衣衛到明成祖的東、明憲宗的西廠（存在時間不長），其恐怖氛圍一直籠罩全國，怨聲載道、民情沸騰，百官百姓與皇帝離心離德，社會活力不存。

4、明朝永樂至宣德期間的鄭和七次下西洋，轟轟烈烈，展示了明朝的科技和航海技術的世界領先地位，實際上帶動了海外貿易的發展，開闢了新的航海路線，並進行了世界上最早的海洋考察活動。隨著鄭和下西洋的結束，以及海禁政策、閉關鎖國，白白浪費了稱霸海上的先機。

5、值得說的地方還有很多：如儲存至現在的主要就是明長城，明長城工程是歷朝最大的；四大名著中除了《紅樓夢》，其它三部《三國演義》《水滸傳》《西遊記》都是在明成書的等等。