狂犬病毒為彈狀病毒科，外形呈彈狀，核衣殼呈螺旋對稱，表面具有包膜，內含有單鏈RNA。

最早在非洲和歐洲發現。狂犬病病毒在野生動物及家養動物與人之間構成狂犬病的傳播環節。

狂犬病毒只能在血液和體液中活的細胞中生存，不能在空氣中、水中和食物中存活，離開了血液和體液，這些病毒會很快死亡。狂犬病毒不耐熱，在56℃時15~30分鐘或100℃時2分鐘即可滅活；

對酸、鹼、新潔爾滅、福爾馬林等消毒藥物敏感；日光、紫外線、超聲波、70%酒精、0.01%碘液和1%-2%的肥皂水等亦能使病毒滅活，但在冷凍或凍幹狀態下可長期儲存。

只有帶狂犬病毒的血液或體液直接進入到人體內時才能傳播。但在特定條件下也可以透過呼吸道氣溶膠傳染。

1、透過面板粘膜感染：

（1）咬傷或抓傷。絕大多數狂犬病均為犬、貓咬傷或抓傷所致。

（2）在犬、貓等動物的宰殺及剝皮的過程中感染。

（3）犬、貓等動物舔傷口或者肛門時感染。

（4）犬、貓等動物排出帶有病毒的汙染物刺傷面板感染。

（5）護理病人，被其唾液汙染手經傷口感染。

（6）親吻犬、貓等動物，透過口腔粘膜感染。

2、經呼吸道感染

3、經消化道感染

4、先天性感染