地光的產生原因說法不一，如今尚無定論。一般認為，震前低空大氣的發光是一種氣體放電現象。而有的認為岩石中石英晶體的壓電效應能產生強電場;還有的認為地下水流動能產生高電壓;更有人認為，火球式的地光是地下逸出的天然氣在近地表處的爆發式點燃。

摺疊主流解釋

地震光至今沒有一種大家都接受的科學解釋，主要的解釋是加利福尼亞大學物理學家弗裡德曼·弗羅因德的想法:在地震前形成的巨大壓力導致火成岩暫時成為"P形"半導體，它們包含能傳導電荷的"空穴"，由於擠壓過程導致岩石中"過氧族"物質的電離，一些電荷將會達到岩石表面，是這些電荷的聚集，產生了奇怪的發光現象。

儘管這一假說成為當今的主流說法，但是，地面的岩石是不會受到他所說的那麼大壓力的，這種"壓電效應"不會在地表產生，地表的空氣怎麼會被電離呢? 要知道，一些強震釋放出的能量，相當於千萬噸級當量的核彈爆炸時釋放的能量，自然界只有雷電才可以與之相提並論，怎麼可以用地層斷裂來引人入"謎"呢?可以說，關於構造地震的假說都是不完美的，很多問題根本不能用地層的機械運動來說明。

地殼運動產生的發光現象，人們稱之為地光。地光多伴隨地震、打雷、山崩、滑坡、塌陷或噴水冒砂、噴氣等自然現象同時出現，常沿斷裂帶分佈，同時伴有其他宏觀、微現異常。在地震前地震光比較多，震時、震後一段時間也可以出現。

地震光有條帶狀、片狀、球狀、閃光狀私瀰漫狀等形態。有藍、紅、白、黃、橙、綠和複合色、銀白色、白紫色、綠青色等顏色。地震光多數在幾秒鐘至幾分鐘，極個別在半小時左右。

按其成因地震光大體可分三類:

(1)岩石摩擦、破裂、振動、撞擊發下的地震光。

(2)地下活潑、易燃、易電離的氣體衝擊地表後氧化燃燒發生的地震光。

(3)地下氣體噴出，強化低空大氣靜電場達到一定程度或外因觸發下發生的地震光。

(4)區域地磁場在地震發生時發生變化，轉化層正負電離子，因氣壓變化而發生閃光。

總之，地震發生是區域性地層結構物理、化學方面的失衡，這種失衡是導致地震光發生的唯一途徑！

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地光是指大地震時人們用肉眼觀察到的天空發光的現象。地光的顏色很多,有紅、黃、藍、白、紫等,以白裡發藍的為多;其形狀不一,有的呈片狀或球伏,也有的似電火花。地光在空中持續的時間一般為幾秒到數分鐘之間,很短,瞬時即逝。地光在地表上空的高度一般為幾米到幾十米不等。如1966年蘇聯塔什干發生地震前,一位工程師“聽到左方傳來發動機隆隆的響聲,同時閃現出耀眼的白光,晃得睜不開眼,持續了4.4s,接著地震來了,差點把他摔倒在地上。地震過後,光也就暗下來了。”1975年2月4日中國海城、營口發生7.3級地震前,東自岫巖,西到綿縣,北起遼中,南到新金,整個震區有百分之九十的人都看到了地光,近處可見一道道長的白色光帶,遠處則見到紅、黃、藍、白、紫的閃光;此外,還有人看到從地裂縫內直接射出的蘭白色光,以及從地面裂口中冒出粉紅色火球,光球像訊號彈一樣升起十幾公尺到幾十公尺後消失。1976年5月29日20時23分和22時在雲南的龍陵、潞西一帶發生的7.5級與7.6級兩次強烈地震前,地震值班員觀察到震區上空出現一條橘紅色的光帶。1976年7月28日3時42分河北的唐山、豐南一帶發生的7.8級大震前,從北京開往大連的129次直達快車於3時41分正經過地震中心唐山市附近的古冶車站時,司機發現前方夜空像雷電似的閃現出三道耀眼的光束馬上緊急停車,挽救了一列車人的生命。

地震前為什麼有地光? 有人認為是地震前地電和地磁異常,使大氣粒子放電發光所致;也有人認為是放射性物質的射氣流從地下的裂縫中射出,在低空引起大氣電離,因而發光。