手槍體積小巧，方便攜帶，單手就能射擊，通常作為軍官，特種部隊或特殊兵種的輔助武器或自衛武器。士兵的主要武器通常是步槍，但在步槍一個彈匣子彈射完後，在重新裝彈的時間裡可以掏出手槍射擊，一手裝彈一手射擊。或者是戰鬥中主要武器丟失，手槍的作用就是保護你拿到新的步槍。一些特殊兵種，比如飛行員，裝甲車乘員 因為載具空間有限，也會攜帶手槍自衛。還有一些不會直接交戰的後方梯隊士兵，比如醫護人員，後方炮兵等，通常也會發放手槍用於自衛。普通士兵一般不會有手槍，因為他們已經有主武器（步槍，卡賓槍，衝鋒槍或霰彈槍）了。
手槍因為子彈小，裝藥量少，因此動能低，射程近，只能用於近距離交戰，作用是在太小。因此現在各國都在逐步淘汰有可能參加戰鬥的低階軍官只用手槍自衛的做法。比如美國美軍陸戰隊就要求中校以下計程車官和軍官攜帶M4卡賓槍作為主要武器。
目前美軍比較常見的手槍是M9和M11，最近正在換M17。M9手槍彈容量打是他最大的特點，多達20發，更大的彈容量獲得了士兵的一致好評。解放軍的是QSZ-92式手槍，還有最新的QSZ-11自衛手槍。5.8毫米的92式手槍同樣是20發彈匣，5.8x21mm彈的殺傷力優於美軍的9mm手槍彈，穿甲能力也更強。英軍是四代格洛克17和P226，在此之前英軍一直使用老舊的勃朗寧大威力手槍。
手槍體積小巧，方便攜帶，單手就能射擊，通常作為軍官，特種部隊或特殊兵種的輔助武器或自衛武器。士兵的主要武器通常是步槍，但在步槍一個彈匣子彈射完後，在重新裝彈的時間裡可以掏出手槍射擊，一手裝彈一手射擊。或者是戰鬥中主要武器丟失，手槍的作用就是保護你拿到新的步槍。一些特殊兵種，比如飛行員，裝甲車乘員 因為載具空間有限，也會攜帶手槍自衛。還有一些不會直接交戰的後方梯隊士兵，比如醫護人員，後方炮兵等，通常也會發放手槍用於自衛。普通士兵一般不會有手槍，因為他們已經有主武器（步槍，卡賓槍，衝鋒槍或霰彈槍）了。
手槍因為子彈小，裝藥量少，因此動能低，射程近，只能用於近距離交戰，作用是在太小。因此現在各國都在逐步淘汰有可能參加戰鬥的低階軍官只用手槍自衛的做法。比如美國美軍陸戰隊就要求中校以下計程車官和軍官攜帶M4卡賓槍作為主要武器。
目前美軍比較常見的手槍是M9和M11，最近正在換M17。M9手槍彈容量打是他最大的特點，多達20發，更大的彈容量獲得了士兵的一致好評。解放軍的是QSZ-92式手槍，還有最新的QSZ-11自衛手槍。5.8毫米的92式手槍同樣是20發彈匣，5.8x21mm彈的殺傷力優於美軍的9mm手槍彈，穿甲能力也更強。英軍是四代格洛克17和P226，在此之前英軍一直使用老舊的勃朗寧大威力手槍。