垃圾分類是將垃圾按“可回收再使用”和“不可回收再使用”，並透過分類地清運和回收使之重新變成資源。目前做的最好的是日本，日本一般分為可燃垃圾，不可燃垃圾，德國為紙、玻璃、金屬、塑膠等等。中國這只不過是個樣子，因為華人（包括我）沒有分類的習慣，家裡垃圾出門都裝一起提出來了，看見垃圾箱一扔完事。所以這垃圾分類沒有意義。

任何一切不合理的事情背後都有其簡單的經濟原理，在日本因為人工成本高，尤其是勞動力人工成本更是高，那些看上去分了很多類別的垃圾分類，實際上做了很多無用功，並不值得效仿，我們中國卻在用簡單的經濟原理解決了複雜的垃圾分類問題，要比日本做的好。

實際上，垃圾很複雜，塑膠、金屬、紡織品、紙製品、電池、甚至是食物殘雜，都有其複雜的成分組成，複雜程度遠不是我們現在簡單的垃圾分類能夠處理的，簡單的說，就是熵越高，複雜程度，變化程度越高的，越難以處理。

在日本，政府花費大量的補貼進行垃圾的處理，而環保公司為了利潤成本，其實大量的寶貴資源浪費掉了。這不是最主要的，還造成了整個國家社會成本的浪費，每個日本人在垃圾回收上投入了大量時間，一個正在手術的專家以及一個正在失業遊民，在回收垃圾上時間成本是一樣的，但是對整個社會效率來講不是最高的。

在中國呢？扔個礦泉水瓶都有人搶著撿，垃圾桶天天都有人進行無數篩選，無形之中整個社會成本大大降低。大家還記得我們國家的計劃經濟時期，大家覺得把中間環節省略掉，沒有銷售，按照計劃生產，國家直接按需生產，統一調配，就會大大降低成本，可實際效果如何呢？社會資源巨大浪費。

所以在中國沒有必要進行垃圾分類，整個垃圾行業讓經濟這個微生物去自我調節，對資源的調配要比日本那種國家強制干預效果要好太多。

中國社會有一個龐大而高效的垃圾分揀產業，能使行業效率達到最高——它就是由拾荒者，收廢品者、廢品回收站，垃圾工廠組成的產業鏈。

很多拾荒者圍繞垃圾桶和垃圾山，不斷把有價值的東西淘出來，賣給廢品收購站，這就是分揀回收的過程。他這種沒有僱傭關係的合作，反而提高了效率，降低了成本。