先來說說著名的“男尊女卑”觀念是如何形成的。大多數人都認為，儒家思想是男尊女卑的直接成因，這其實並不準確與完整，因為即便是在沒有儒家思想的古希臘、古埃及等地區，“男尊女卑”的現象也是十分普遍的。在母系氏族公社向父系氏族公社的轉變過程中，生產力的發展與生產方式的改變，使得男性在社會生產中表現除了更多的優勢，男性的社會角色也就逐漸地發生了改變。然而，這一觀念在中國的具體表現形式與傳承上，儒家思想的作用絕對是不可小覷的。

在《周易》中，講究男性支配女性是天經地義的，《周易·繫辭上傳》中就指出“乾道成男，坤道成女”。後世董仲舒根據這一原理，從陰陽方面入手，將陰陽魚男女進行比較，指出：“君臣父子夫婦之義，皆取諸陰陽之道。君為陽，臣為陰；父為陽，子為陰；夫為陽，妻為陰。”（《春秋繁露·基義》），然後以天道“貴陽賤陰”為據，從而得出絕對的“男尊女卑”的結論。儒家的“男尊女卑”貫徹到女性的生活之中，要求女性以“三從”之道作為行為原則，終身依附於男性。何為“三從”？漢班昭《女誡》圍繞“三從”思想提出了一系列行為規範，使得這一思想更加具體化。所謂“三從”，即“未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子”(《儀禮·喪服·子夏傳》)。說白了，就是丈夫的地位高於妻子，妻子必須受丈夫管制。具體到日常生活中，又是怎麼去要求女性，特別是妻子的呢？先說出嫁前的女子。在《禮記·內則》中有：“禮始於謹夫婦。為宮室，辨內外。男子居外，女子居內。……男不入，女不出。”還規定男女7歲“不同席，不共食”。規定女子到10歲要深居閨房，以受姆教。唐朝時一些女學著作更是對女子的坐、用、行都做了規定，要求有別於男子，例如在《女論語》中，就指出“行莫回頭，語莫掀唇。坐莫動膝，立莫搖裙。喜莫大笑，怒莫高聲。內外各處，男女異群。莫窺外壁，莫出外庭。男非眷屬，莫與通名。”也就是說，對女古代女性來說，走路不能回頭了，開心了不能大笑，生氣了也不能發洩，或者乾脆就少出門。在明代的《女兒經》中也記錄有“莫要輕薄閒嘲笑，莫要惱怒好相爭。身歪腳斜傷體面，拋頭露面壞聲名”，不管是笑還是怒，女子也都不能隨著自己了。《女論語》中對女子的私人生活也有要求，它指出：“凡為女子，習以為常。五更雞唱，起著衣裳。盥漱已了，隨意梳妝。揀柴燒火，早下廚房。”“莫學懶婦，不解思量。日高三丈，猶未離床。起來已宴，卻是慚惶。未曾梳洗，突入廚房。容顏齷齪，手腳慌忙。煎茶煮飯，不及時常。”要求女子五更（差不多5點之前）就要起床了，如果不起床就自我感覺慚愧與惶恐，還會耽誤早上煮飯的時間。現如今看來，我們真是很難做到啊！這還只是針對出嫁前的女子，對於出嫁後的婦人來說，就更加諸多要求了。在儒家看來，女子必須對丈夫非常恭敬，也就是常說的“相待如賓”，為了做到恭敬丈夫，不但要在禮節上週全，甚至還不能跟丈夫太過親近，而這個不親近還不僅僅是在外人面前，在自己臥室裡也不行。因為“房室周旋，遂生媒黷。媒黷既生，語言過矣。語言既過，縱恣必作。縱恣既作，則侮夫之心生矣。”（《女誡·敬慎第三》）在儒家看來，夫妻之間更多的是一種恩的關係而不是愛的關係。這裡我們要講一件最著名的“舉案齊眉”的故事，這個故事出自《後漢書·梁鴻傳》。梁鴻字伯鸞，扶風平陵（今陝西咸陽市西北）人。由於他的品德高尚，很多女子想嫁給他，他最終卻娶了長得黑醜的孟氏女。孟氏女嫁給梁鴻之後，精心打扮了一番，結果引得梁鴻不滿，一連七日不與她講話，直到孟氏女換做粗布衣，梁鴻才大喜地說“此真梁鴻妻也，能奉我矣。”（《後漢書·梁鴻傳》），此後梁鴻每次歸家時，孟氏女都準備好食物，低頭不敢仰視梁鴻，將盛飯的案盤舉得跟眉毛一樣高。可見，當時女子對待丈夫得多麼恭敬啊。不止如此，作為妻子還要盡心侍奉丈夫，對於丈夫說的話必須悉心請聽，即便丈夫發怒了，還要忍氣吞聲，不可以反駁鬥嘴。漢代的班昭甚至認為，就算是丈夫“訓導”妻子的內容是不得當的，妻子也不能去爭是非曲直，如果因此惹丈夫發怒被打，就是咎由自取。還是在《女論語》中，是這樣表述的：“夫有言語，側耳詳聽，夫有惡事，勸諫諄諄。莫學愚婦，惹禍臨身。夫若外出，須記途程。黃昏未返，瞻望相尋，停燈溫飯，等候敲門，莫學懶婦，先自安身。”“夫若發怒，不可生嗔。退身相讓，忍氣低聲。莫學潑婦，鬥鬧頻頻。”妻子對丈夫還必須從一而終，這個我們好理解，電視劇裡常有的，也就是說即便丈夫有惡性，妻子也不的離去。秦漢以後的歷代王朝均提倡女子守節，漢代會以政府的名義，鼓勵女子守節。到了唐代，某些方面對貞潔的觀念有了鬆動，並且在兩漢至隋唐，上至皇親國戚, 下至庶民百姓, 也確實有許多寡婦改嫁的事例，但在主流意識形態上，統治階級還是要求女子可以從一而終，《晉書》中為十五名節婦立了傳， 《隋書》中記載隋了文帝開皇十六年要求“ 九品以上妻, 五品以上妾, 夫亡不得改嫁” 此制至唐相沿不廢。兩宋之際，婦女改嫁的情況仍然比較多見，但封建禮教在日益加強，對於這種事情的社會容忍度也在降低。在古代中國，從禮教和法律上講，妻子沒有解除婚姻的提議權或請求權( 至於事實上有妻子“求去”是另一回事) 。丈夫可以透過“七出”、“義絕”而休妻，（“七出”就是常說的“七出之條”，“義絕”，是指夫或妻與對方親屬之間或雙方親屬相互之間有謀殺、重傷、姦淫等行為，使兩個家族之間“恩斷義絕”的情形）但法律沒有授權或允許妻子在任何情況下“休夫”。在《唐律疏議·戶婚》“義絕離之”條的規定: “即妻妾擅去者，徒二年; 因而改嫁者，加二等。”在這種情形下，雖然“和離”可以存在，但主動權仍然在丈夫手裡。明初， 朱元璋公開詔令: “ 民間寡婦，三十以前夫亡守制,，五十以後不改節者，放表門間，免除本家差役。”（《明會典》）在這樣的利益誘惑下，有明一代，貞潔烈婦的數量是驚人的，光是在《明史·列女傳》中立傳的就有200多人。說到這，大家可能覺得中國古代的女子太憋屈了，然而這種“男尊女卑”並沒有僅僅出現在中國，在世界其他國家的古代時期，同樣對女性實施了嚴重的壓迫與剝削。比較典型的就是古代印度，在古印度的《摩奴法典》中規定：婦女幼時處在父親的監護下，青春期處在丈夫的監護下，老年時處在兒子的保護下。與中國古代類似，古印度也要求婦女對丈夫絕對尊敬，不管他的品行是否惡劣。丈夫甚至可以出賣和遺棄妻子，如果妻子不生育，在她進門的第八年後就可以被隨意替代；假如只生了女兒，在入門後的第11年就可以被取代了。同樣，寡婦也不能隨便再婚，丈夫卻可以納妾。古印度的“男尊女卑”一直到今天仍然有些殘留的影響，具體事例筆者就不多述了。在古巴比倫第一部成文的法典《烏爾納姆法典》中就有反映“男尊女卑”觀念的法律規定。該法第四條規定：“如果某人之妻憑藉其姿色，跟隨另一男人，並與他有床第之歡，則該女人應被處死，但該男人應獲自由。”在著名的《漢謨拉比法典》中也有諸多體現“男尊女卑”觀念的制度規定。如規定“夫享有特權，妻處於從屬地位。夫負債無力償還時，可將妻抵債。夫還可以隨意離棄妻子。妻應忠貞於夫，夫如懷疑妻不貞，妻就應被投入水中接受神明裁判的‘考驗’”。（曾爾恕《外國法制史》）“男尊女卑”既然是時代的產物，隨著時代的進步，也是必然被淘汰的。只是，在兩千多年的封建帝制影響下，許多事情依然形成風俗，甚至是“陋俗”。像《女戒》、《女論語》這兩年也常常被拉出來說是學習古代文化，然而這裡面的內容很多顯然已不適合如今中國的國情，還是要採取辯證的態度，去其糟粕留其精華。男女平等在如今的中國，已大致實現，如果農村中還殘存一些不合時宜的舊習俗，還是需要針對現實情況切實解決才好。