收縮壓與舒張壓之間的壓差值稱為脈壓差，正常值約為40毫米汞柱。壓差大於60毫米汞柱稱之為差值過大，凡能影響收縮壓和舒張壓的因素，都可影響脈壓差。

收縮壓與舒張壓的差叫脈壓差，正常範圍是 30-40 mmHg 。一般大於 60 mmHg 稱為脈壓增大，小於 20 mmHg 稱為脈壓減小。脈壓與總病死率和心腦血管事件呈正相關,脈壓增大也預示臨床風險和患痴呆風險增加｡

脈壓差小：多是因收縮壓(高壓)降低引起的，也有由於舒張壓（低壓）增高造成的。發現脈壓差明顯減小時，未發現明確病因時，應考慮屬於體質性血壓降低(主要指收縮壓)。

脈壓差大：當心髒輸出量增加的時候，收縮壓很高，而舒張壓變化較小造成脈壓差大。

老年人單純收縮期高血壓佔老年高血壓人群的 60% 以上。隨增齡其發生率增加，同時腦卒中的發生率升高。老年人脈壓與總病死率和心血管事件呈正相關。發病原因為主動脈彈性減退，舒張期主動脈回縮力減小，小動脈收縮以幫助在收縮期阻抗血流，因此收縮壓升髙、脈壓增加。常見引起脈壓差過大的疾病有主動脈瓣關閉不全、主動脈硬化、風溼性心臟病等。

脈壓差過小多見於高血壓早期病人。由於患者的交感神經興奮性增高，全身體表小血管痙攣，以致收縮壓不高，舒張壓相對增高，脈壓差變小。引起脈壓減小的常見疾病有心包大量積液、縮窄性心包炎、末梢迴圈衰竭、休克以及由於肥胖、血液粘稠度增高或合併糖尿病、高脂血症等。

一旦發現脈壓異常，應該及時到醫院查明原因，治療原發病。