古典主義是17-18世紀歐洲的主要藝術思潮。它形成和繁榮於法國，隨後擴充套件到歐洲其他國家。
其時，正值壯大的資產階級支援王權，使中央政府得以加強，抑制了貴族割據和分立的行動。法王路易十四繼續推行這一政策，古典主義作為一種藝術思潮，它的美學原則是用古代的藝術理想與規範來表現現實的道德觀念，以典型的歷史事件表現當代的思想主題，也就是借古喻今。
古典主義產生於當時法國的政治環境：受到王權的直接干預，在政治思想上主張國家統一，反對封建割據，歌頌英明的國王，把文學、藝術和現實政治結合得非常緊密。
古典主義作品大多描寫主人公的感情與家族責任或國家義務的衝突，表現感情服從責任，個人服從義務的主題。古典主義宣揚理性，要求剋制個人情慾；要以理性去處理個人與國家利益、家庭義務和榮譽觀念的矛盾，因而愛情或情慾只能放在第二位；古典主義尖銳地抨擊貴族的奢侈淫逸、腐化墮落，同時也批判資產階級的愚頑、附庸風雅和想成為貴族的心理；古典主義悲劇多以帝王將相、宮闈秘事為題材，繼承了古希臘悲劇的傳統。這是宮廷和貴族上層生活的折射。
古典主義從古希臘古羅馬文學中汲取藝術形式和題材，它有一套嚴格的藝術規範和標準。古典主義推崇悲劇，貶低喜劇、寓言和民間文學，反映了一種貴族觀念。主張語言準確、精練、華麗、典雅，表現出較多的宮廷趣味；古典主義講求共性，認為共性、理性即真理、即美；提倡在統一的道德標準下冷靜地對待一切，抑制自己的感情和個性。
古典主義文學大約出現在1640年前後的法國；而古典主義音樂出現的時間要晚於古典主義文學，大約屬於從1750年開始至1827年貝多芬逝世為止這一時期。
後來的浪漫主義的興起與英國的產業革命直接相關。18世紀後半期，瓦特發明的蒸汽機以被廣泛利用，機器代替了以農業為基礎的手工業作坊式的生產。人們開始從繁重的工作中解放出來。這種空前的變化促進了人們思想的大解放。敢於打破一切傳統，蔑視任何權威，對以農業為基礎的重商主義的絕對君主專政做出新的評價。這種浪潮由英國迅猛地波及整個歐洲，衝擊著各個領域，具體到藝術上便是浪漫主義的誕生。
作為一種美學思潮，浪漫主義強調主觀、個性、感情和非理性；作為藝術發展歷史的概念，它是對古典主義所持的常理常情和冷漠的說教，是對嚴謹、規範、自覺的否定和破壞；浪漫主義者重視自然，真正地回到沒有經過人矯飾、改造過的大自然中去，他們要突破城市的囹圄，擺脫文明社會的干擾，謳歌鄉村、田園、山林、天空、大海和異國風光；浪漫主義者注重得到自由，認為只有打碎封建的枷鎖才能得到自由。雨果曾說過：浪漫主義歸根結底是文學中的自由主義；浪漫主義認為應該大力肯定人的感情和個性，敢愛敢恨，強調“感情高於理智”，“信仰高於理性”；在視覺藝術上，為了表達感情，浪漫主義強調色彩而把線條放在了次要的地位。
浪漫主義文學產生於18世紀末，在19世紀上半葉達到繁榮時期；浪漫主義音樂最初發自歐洲“啟蒙時代”的思想與同法國大革命有關的自由民主思想，比浪漫主義文學約晚數十年。貝多芬的晚期作品已成為初期的浪漫主義的先驅，其後的作曲家們都可劃分為浪漫派。從時代上來說，十九世紀中葉是其全盛時期。
可見，無論古典主義還是浪漫主義，文學都是早於音樂的，一般要早大約幾十年到一百年。雖然古典主義和浪漫主義都有著政治、經濟和藝術上的必然原因，但物極必反，矯枉過正，也成為藝術領域各種流派沿襲著改變、復古、再改變的螺旋式上升軌道發展的。
古典主義是17-18世紀歐洲的主要藝術思潮。它形成和繁榮於法國，隨後擴充套件到歐洲其他國家。
其時，正值壯大的資產階級支援王權，使中央政府得以加強，抑制了貴族割據和分立的行動。法王路易十四繼續推行這一政策，古典主義作為一種藝術思潮，它的美學原則是用古代的藝術理想與規範來表現現實的道德觀念，以典型的歷史事件表現當代的思想主題，也就是借古喻今。
古典主義產生於當時法國的政治環境：受到王權的直接干預，在政治思想上主張國家統一，反對封建割據，歌頌英明的國王，把文學、藝術和現實政治結合得非常緊密。
古典主義作品大多描寫主人公的感情與家族責任或國家義務的衝突，表現感情服從責任，個人服從義務的主題。古典主義宣揚理性，要求剋制個人情慾；要以理性去處理個人與國家利益、家庭義務和榮譽觀念的矛盾，因而愛情或情慾只能放在第二位；古典主義尖銳地抨擊貴族的奢侈淫逸、腐化墮落，同時也批判資產階級的愚頑、附庸風雅和想成為貴族的心理；古典主義悲劇多以帝王將相、宮闈秘事為題材，繼承了古希臘悲劇的傳統。這是宮廷和貴族上層生活的折射。
古典主義從古希臘古羅馬文學中汲取藝術形式和題材，它有一套嚴格的藝術規範和標準。古典主義推崇悲劇，貶低喜劇、寓言和民間文學，反映了一種貴族觀念。主張語言準確、精練、華麗、典雅，表現出較多的宮廷趣味；古典主義講求共性，認為共性、理性即真理、即美；提倡在統一的道德標準下冷靜地對待一切，抑制自己的感情和個性。
古典主義文學大約出現在1640年前後的法國；而古典主義音樂出現的時間要晚於古典主義文學，大約屬於從1750年開始至1827年貝多芬逝世為止這一時期。
後來的浪漫主義的興起與英國的產業革命直接相關。18世紀後半期，瓦特發明的蒸汽機以被廣泛利用，機器代替了以農業為基礎的手工業作坊式的生產。人們開始從繁重的工作中解放出來。這種空前的變化促進了人們思想的大解放。敢於打破一切傳統，蔑視任何權威，對以農業為基礎的重商主義的絕對君主專政做出新的評價。這種浪潮由英國迅猛地波及整個歐洲，衝擊著各個領域，具體到藝術上便是浪漫主義的誕生。
作為一種美學思潮，浪漫主義強調主觀、個性、感情和非理性；作為藝術發展歷史的概念，它是對古典主義所持的常理常情和冷漠的說教，是對嚴謹、規範、自覺的否定和破壞；浪漫主義者重視自然，真正地回到沒有經過人矯飾、改造過的大自然中去，他們要突破城市的囹圄，擺脫文明社會的干擾，謳歌鄉村、田園、山林、天空、大海和異國風光；浪漫主義者注重得到自由，認為只有打碎封建的枷鎖才能得到自由。雨果曾說過：浪漫主義歸根結底是文學中的自由主義；浪漫主義認為應該大力肯定人的感情和個性，敢愛敢恨，強調“感情高於理智”，“信仰高於理性”；在視覺藝術上，為了表達感情，浪漫主義強調色彩而把線條放在了次要的地位。
浪漫主義文學產生於18世紀末，在19世紀上半葉達到繁榮時期；浪漫主義音樂最初發自歐洲“啟蒙時代”的思想與同法國大革命有關的自由民主思想，比浪漫主義文學約晚數十年。貝多芬的晚期作品已成為初期的浪漫主義的先驅，其後的作曲家們都可劃分為浪漫派。從時代上來說，十九世紀中葉是其全盛時期。
可見，無論古典主義還是浪漫主義，文學都是早於音樂的，一般要早大約幾十年到一百年。雖然古典主義和浪漫主義都有著政治、經濟和藝術上的必然原因，但物極必反，矯枉過正，也成為藝術領域各種流派沿襲著改變、復古、再改變的螺旋式上升軌道發展的。