歷史上的“免死金牌”，真名叫做“丹書鐵券”，是皇帝賜予功臣的一種莫大獎賞。它既不是金的，也不是個牌子，而是一塊半圓形的鐵板。在這封“丹書”的內容裡，一般都明確地記載著賜劵日期、賜券物件，以及被賜者的功勳和特權。為了防止假冒偽劣，“鐵券”往往還要被分割成左右兩半———右邊的一半留於皇宮，左邊的一半由被賜者保管。需要的時候，左右部分進行對接，如果二者相互吻合，即為正品；反之，則為贗品。
宋太祖趙匡胤非常仁慈，統一中原後對所有被他滅掉的君主，都養起來。趙匡胤臨死，還規定子孫後代都不許殺柴家人，也體現了他的仁慈之心。
趙匡胤在陳橋驛起兵後，讓後周小皇帝柴宗訓當了鄭王，小皇帝后來被遷往房州。趙匡胤頒發的第一道聖旨就是優待柴宗訓母子，賜柴氏鐵券文書，保證柴宗訓及其子孫永享富貴，即使犯罪也不得加刑。這一招深得人心，宋朝很快鞏固了政權。趙匡胤沒有食言，柴宗訓母子搬到南郊天清寺後，受到優厚的待遇。田園風光，母教子讀，自得其樂。
《水滸傳》裡小旋風柴進就是就是後周柴氏後人，因為有丹書鐵券，所以才那麼吃香，活得很滋潤。
連當時酒店打雜的夥計都知道:“他是大周柴世宗子孫，自陳橋讓位，太祖武德皇帝敕賜於他誓書鐵券在家”。柴進自己也承認:“為是家間祖上有陳橋讓位之功，先朝曾敕賜丹書鐵券”。當時世人都知道，有了這東西在家，便“無人敢欺負他”。柴進自己說得更為具體:“但有做下不是的人，無人敢搜。”乃至宋江落難到了柴進處，大官人說得更直露，他寬慰宋江道:“兄長放心，遮莫做下十惡大罪，既到敝莊，但不用憂心。不是柴進誇口，任他捕盜官軍，不敢正眼兒覷著小莊。”當聽說宋江只是殺了一個類似“二奶”的閻婆惜之後，柴進竟“笑將起來”:“兄長放心，便殺了朝廷命官，劫了府牢的財物，柴進也敢藏在莊裡”。高唐州知府高廉仰仗其堂兄高太尉的勢力為所欲為，其妻弟殷天錫也仗勢欺人，要霸佔柴進叔父的花園。李逵按捺不住，失手打死殷天錫。柴進讓李逵連夜逃回梁山泊，自己仗著有丹書鐵券庇護，料高廉不敢他怎樣。不料高廉不顧柴進的“豁免權”，將他捉拿並打個死囚，。柴進這才被現實驚醒，走上造反上梁山的歷程。
當然，這也是演義小說裡的故事，但由此也可以看出，所謂免死金牌，只是一種榮譽和身份的象徵，它宣稱的免死功能，並不是絕對的。
歷史上的“免死金牌”，真名叫做“丹書鐵券”，是皇帝賜予功臣的一種莫大獎賞。它既不是金的，也不是個牌子，而是一塊半圓形的鐵板。在這封“丹書”的內容裡，一般都明確地記載著賜劵日期、賜券物件，以及被賜者的功勳和特權。為了防止假冒偽劣，“鐵券”往往還要被分割成左右兩半———右邊的一半留於皇宮，左邊的一半由被賜者保管。需要的時候，左右部分進行對接，如果二者相互吻合，即為正品；反之，則為贗品。
宋太祖趙匡胤非常仁慈，統一中原後對所有被他滅掉的君主，都養起來。趙匡胤臨死，還規定子孫後代都不許殺柴家人，也體現了他的仁慈之心。
趙匡胤在陳橋驛起兵後，讓後周小皇帝柴宗訓當了鄭王，小皇帝后來被遷往房州。趙匡胤頒發的第一道聖旨就是優待柴宗訓母子，賜柴氏鐵券文書，保證柴宗訓及其子孫永享富貴，即使犯罪也不得加刑。這一招深得人心，宋朝很快鞏固了政權。趙匡胤沒有食言，柴宗訓母子搬到南郊天清寺後，受到優厚的待遇。田園風光，母教子讀，自得其樂。
《水滸傳》裡小旋風柴進就是就是後周柴氏後人，因為有丹書鐵券，所以才那麼吃香，活得很滋潤。
連當時酒店打雜的夥計都知道:“他是大周柴世宗子孫，自陳橋讓位，太祖武德皇帝敕賜於他誓書鐵券在家”。柴進自己也承認:“為是家間祖上有陳橋讓位之功，先朝曾敕賜丹書鐵券”。當時世人都知道，有了這東西在家，便“無人敢欺負他”。柴進自己說得更為具體:“但有做下不是的人，無人敢搜。”乃至宋江落難到了柴進處，大官人說得更直露，他寬慰宋江道:“兄長放心，遮莫做下十惡大罪，既到敝莊，但不用憂心。不是柴進誇口，任他捕盜官軍，不敢正眼兒覷著小莊。”當聽說宋江只是殺了一個類似“二奶”的閻婆惜之後，柴進竟“笑將起來”:“兄長放心，便殺了朝廷命官，劫了府牢的財物，柴進也敢藏在莊裡”。高唐州知府高廉仰仗其堂兄高太尉的勢力為所欲為，其妻弟殷天錫也仗勢欺人，要霸佔柴進叔父的花園。李逵按捺不住，失手打死殷天錫。柴進讓李逵連夜逃回梁山泊，自己仗著有丹書鐵券庇護，料高廉不敢他怎樣。不料高廉不顧柴進的“豁免權”，將他捉拿並打個死囚，。柴進這才被現實驚醒，走上造反上梁山的歷程。
當然，這也是演義小說裡的故事，但由此也可以看出，所謂免死金牌，只是一種榮譽和身份的象徵，它宣稱的免死功能，並不是絕對的。