唐與宋更大的差距是人與人的差距，唐朝的印刷術只用於印製佛經而未用於印刷書籍傳播文化知識。所以唐朝文盲多，沒有多少讀書人。宋朝的印刷術廣泛用於傳播知識，推廣文化。所以宋時的華人讀書更容易。所以文盲相對少。宋人自豪的說：“宋三百年間，鋟板成市，板本佈滿天下，而中秘所儲，莫不家藏而人有。無漢以前耳受之艱，無唐以前手抄之勤。讀書者事半而功倍，何其幸也。”唐朝是非學習型社會，宋朝是學習型社會。 “為父兄者，以其子與弟不文為咎；為母妻者，以其子與夫不學為辱。”“凡今農、工、商賈之家，未有不捨其舊而為士者也。”宋時的華人比唐時的華人更有文化、更有教養、更有內涵、更有情趣。更幽雅、更浪漫、更幽默、更愛國。用法國漢學家謝和耐的話說：“13世紀的華人似乎比其先人更善感、更浪漫。13世紀的華人也顯示了某種好奇心和擴大了視野，這又是前幾個世紀中看不到的。他們自由自在的生活方式會使唐代祖先感到驚異。由於其謙虛有禮，富有幽默感，以及其社交的生活趣味和交談藝術，他們成了中華文明所曾經產生出的最精巧和最有教養的人格型別。從他們的日常生活歷史中，我們得到的一般印象是：他們能自然而然的自我約束，而且其生活中充滿了歡樂與魅力。”

唐與宋最大的差距是文明的差距、文明力量的差距。盛唐雖大，卻保持著“李唐承襲宇文泰‘關中本位政策’，全國重心本在西北一隅，當唐代中國極盛之時，已不能不於東北方面採維持現狀之消極政略。”南宋雖小，卻奠定了“中國近八百年來的文化，是以南宋為領導的模式，以江浙一帶為重點。”唐把中國逐漸的變成蠻夷，宋把蠻夷逐漸的變成中國。唐朝還沒到一半就已經讓西域、河北、隴右、山東等等這些本是中國傳統文明固有的領土統統的蠻夷化。宋朝始終以強大的文明力量君臨天下，以經濟、文化、政治、科技、藝術、工藝等綜合國力，侵略著周遍蠻夷。遼國、女真、西夏、吐蕃、回鶻、大理、高麗、日本等等無不被宋朝文明所征服。蒙古人留給中國的廣大疆域就是被宋朝文明所征服的代價。 宋朝礦產業、制瓷業、紡織業、造船業、造紙業、印刷業、軍工業、金融業、飲食業、種茶業、製糖業、釀酒業、建築業、製鹽業、文化產業、娛樂產業等等無一不遠遠領先於唐朝。唐朝很多地方和宋朝差距不是一點、半點，不止是相差一倍、幾倍，而是十幾倍，甚至是百倍、千倍。宋朝是一個革命的時代，是一個突飛猛進的時代，是一個大爆炸的時代。“鋼鐵革命”、“燃料革命”、“印刷革命”、“城市革命”、“農業革命”、“商業革命”、“金融革命”、“瓷器革命”等等，何為革命？革命是創新，革命是鉅變，革命是質變。唐朝與宋朝的差距不只是量的差距而是質的差距。所以日本文史家內藤湖南認為：“唐代是中國中世紀的結束，宋代則是中國近代的開始。”唐朝與宋朝的差距有多大？是古代與近代的差距。

宋朝最遭人詬病的是軍事的羸弱，不僅未能像漢唐一樣在草原上大展雄風，而且連本屬於漢地的幽雲十六州都未收回，北宋時和契丹簽訂“澶淵之盟”，最後被金國所滅；南宋則更加屈辱，先是向金稱臣，後被蒙古所滅。所以，宋朝歷來被認為是積貧積弱的一個朝代，喪權辱國的一個朝代，因而也被人認為是令人感到屈辱的一個朝代。 從表面現象來看確實如此。但如果深入分析當時的實際情況，則會發現宋朝能在當時的歷史條件下維持三百二十年，已經是奇蹟了，宋朝的軍隊並非是想象的那樣不堪一擊，至少其行為是情有可原的。

當然是唐朝毫無疑問，蘇軾曾經說過，畫至於吳道子，書至於顏魯公，文至於韓退之，詩至於杜子美，在唐代個個領域都達到了頂峰。

華夏文明歷數千年演進，造極於趙宋之世。這是陳寅恪的論斷。

宋武功不如漢唐，但若論文化影響力沒有朝代可以比擬。

若論對外開拓能力，中國歷史的轉折點在安史之亂。

若論整個古代華夏文明，轉折點在宋，宋朝是巔峰，從此轉衰。

1,宋朝士大夫與天子共治天下，不殺士大夫，重科舉，在世界上首先開創文官政治

2,宋朝思想家眾多，二程、周敦頤、張載、邵雍、朱熹、陸九淵……，儒學得以復興，南北朝和隋唐是佛學全盛時期，而宋朝的程朱理學將佛學融入儒學，進而使儒家成為整個東亞的思想支柱。

3,宋朝科學發達，四大發明除了造紙術均是在宋朝得以盛行。

沈括更是中國科學史上不多的偉大人物。

4,不止宋詞，其實宋詩一樣出色，只是唐詩掩蓋了宋詩的光芒。《清明上河圖》可以管中窺豹。