現代導彈在衛星，雷達，紅外，鐳射，電視等資訊引導下，可以攻擊摧毀任何目標。實戰中，美軍發射的戰斧巡航導彈，可以摧毀兩千公里以外的敵方目標。包括機場，跑道，指揮中心，地上和地下掩體，以及一切靜止和移動目標。前不久美軍在地中海的軍艦和潛艇上，發射的戰斧巡航導彈，摧毀了敘利亞空軍的機場跑道，指揮塔，機庫，地面和地下掩體。飛機掩體內的幾十架戰機被摧毀。

導彈追蹤物體的方式通常有六種。分別是自動尋找式制導、遙控式制導、慣性制導、地形匹配與景象匹配製導、全球定位衛星制導、複合制導。

圖為紅外製導，是自動尋找式制導的一種

通常不同種類的導彈，定位追蹤的方式也不同。近距離空空導彈主要是鐳射、紅外以及雷達的輔助引導；中距離以及遠距離空空導彈採用中段慣性制導與末段主動制導相結合的複合制導體制。早期反坦克導彈採用有線制導，射手只需將瞄準具對準目標，導彈便會自動飛過去。目前改用光纖導線，或做到了“發射後不用管”。反艦導彈一般採用複合制導方式，用全球定位系統為中、遠端導彈提供中段制導修正。

圖為地形匹配與景象匹配製

通常導彈是否能追蹤物體核導彈自身的設計和探測能力有關，對於不同的任務目標，導彈設計核探測能力是不一樣的，對於空空導彈導彈來說，通常會過濾掉200公里時速以下的目標；而對於反坦克導彈和反艦導彈來說，通常也會過濾掉100公里時速以上的目標。

上70年代初期，美國首次在越南戰場使用了鐳射和電視制導炸彈，具有極高的命中精度，當時曾為“靈巧炸彈”。在1973年第四次中東戰爭中，埃及和以色列大量使用蘇聯和美國生產的各種導彈，取得了前所未有的戰場效果。隨後， “精確制導武器”這一名詞第一次出現。在今天，導彈追蹤制導能力已經成為衡量一個國家軍事現代化程度的重要標誌之一。