運動員的職業生涯除個別專案（比如棋類）外都不會很長，特別是競技體育職業週期都比較短。

運動員退役後的去向有多種情況，但大家一般關注的只是一些知名的運動員。他們的去向無外乎以下幾個方面（只論國內運動員）：

1、從政

據統計，奧運會冠軍退役後有60%的人就職於各級領導職務。從政，似乎更能體現優秀運動員退役後的地位和價值。但是，恐怕其中很多的人不一定是自主的選擇，而是運動員所屬地的各級領導們的委任。利用知名運動員的影響力來促進提升地方工作，會是領導們的必然考慮。

運動員成功從政的事例很多，現舉幾例：

袁偉民，原排球運動員，退役後先做教練，執教中國女排，成績斐然，後從政，官至國家體育總局局長。

蔡振華，原乒乓球運動員，世界冠軍。退役後執政國乒，後從政，現任國家體育總局副局長，中國足協主席，乒協主席，羽協主席，副部級。

鄧亞萍，原乒乓球運動員，奧運會冠軍。退役後從政，曾任人民日報社副秘書長，“人搜”總經理。

熊倪，原跳水運動員，奧運會冠軍。退役後任湖南省體育局副局長。

張蓉芳，原排球運動員，退役後曾任國家體育總局排球管理中心副主任。

2、執教

這往往是退役運動員首先考慮的執業方式。因為他們熱愛自己所從事的體育運動，而當教練可以實現繼續從事自己喜歡的體育事業的願望。

成功執教的退役運動員很多，也僅舉幾例：

袁偉民，男排退役後執教中國女排，奪得過世界盃，世錦賽，奧運會連續三項冠軍，此集體專案記錄至今未能打破。

蔡振華，執教中國男子乒乓球隊獲得過世乒賽，世錦賽，奧運會冠軍，使中國乒乓球隊從低谷中重新崛起。

郎平，原中國女排運動員，奧運會冠軍，入選排球名人堂，是亞洲第一人。退役後幾次入選中國國家女排教練，率隊奪得包括奧運會冠軍在內的多個世界冠軍，是華人最喜愛的教練之一。

李永波，原羽毛球運動員，雙打世界冠軍。執教中國羽毛球隊24年，共獲包括18枚奧運會金牌在內的92個世界冠軍。今年由於種種原因，離任國羽教練，入主中國羽協副主席。

劉國樑，原乒乓球運動員，中國第一位集世乒賽，世錦賽，奧運會“大滿貫”冠軍選手。退役後任中國乒乓球隊男隊主教練，中國乒乓球男女隊總教練。任期帶領國乒取得輝煌成績，共獲得三十多項國際賽事的冠軍。

周繼紅，原跳水女隊運動員，中國第一個奧運會跳水專案冠軍，入選國際跳水名人堂。後任中國跳水隊教練，領隊等職，帶領中國跳水隊獲得20多項世界冠軍。

3、經商

運動員退役後選擇經商的也不在少數，獲得成功的有：

李寧，原體操運動員，曾創造世界體操史上的神話。先後獲得奧運會冠軍在內的一百多枚金牌。在1982年第6屆世界體操錦標賽上不可思議地奪得了男子全部七項冠軍中的六項。退役後，下海經商，創立李寧體育用品有限公司，其李寧牌體育產品，成為了世界知名體育產品之一。

李小雙，原體操運動員，世界冠軍。退役後和哥哥李大雙創立了李小雙體育用品有限公司，公司經營風生水起，方興未艾。

葉喬波，原中國速滑運動員，世界冠軍。退役後創立北京喬波冰雪世界體育發展有限公司，現在擁有兩座滑雪場。

4、進軍娛樂界

劉璇，原國家體操女隊動員，奧運會冠軍。退役後走進娛樂圈，出演多部影視劇，在娛樂圈算是混得不錯的退役運動員。

田亮，原國家跳水隊運動員，奧運會冠軍。後期由於與國家跳水隊的矛盾，宣佈退役。退役後憑著自身名氣和帥氣的外形投身演藝圈，出演多部影視作品，參加真人秀節目，有著足夠的曝光率。

5、嫁入豪門

伏明霞，原中國跳水隊運動員，最小女子奧運會冠軍，中國跳水史上第一個板臺雙冠王。退役後嫁給大她26歲的香港原財政司司長梁錦松，成為當時社會的焦點。

郭晶晶，原中國跳水隊運動員，奧運會冠軍。退役後嫁香港富豪霍震霆長子霍啟剛，成為闊太。

以上所列均為知名運動員退役後的狀況，還有許許多多普通的體育運動員，在自己從事的職業中留下了汗水傷痛，取得了一定的成績，退役選擇了不同的生活道路，有的得到了成功，有的重新融入到平凡的百姓生活當中。我們要為這些運動員們送上祝福，祝他們都有自己幸福快樂的生活。

運動員確實是一個吃青春飯的職業，每項運動都有他的極限年齡，比如說體操十四五歲左右就能拿世界冠軍，但23歲左右是實實在在的老將了。足球也很少有人能踢到40歲，就算是腦力競技的比如圍棋，也是歲數越大實力下降越快。所以運動員退役之後的轉型是一個非常關鍵的選擇。

但退役之後做什麼也和自身的能力，性格特點和頭腦緊緊聯絡在一起的。

我們舉幾個正面的例子，比如說姚明，姚明打籃球時候是明星球員，退役之後也很會經營自己。收購籃球隊，現在是籃協主席。屬於從政的狀態。

再比如說郎平，郎平作為運動員的時候，是女排的標杆性人物，外號“鐵榔頭”。退役之後成了教練依然是這個領域的佼佼者，帶領中國女排屢創佳績。不服不行，就是為排球而生。

其實不給運動員貼標籤是最好的，因為他們不在聚光燈下的時候都是普通人，他們有自己的選擇和生活。

當然也有退役之後墮落的，或者因為除了老本行沒有其他技能而生活窘迫的。

比如說拳王泰森，年輕時候揮金如土，年輕氣盛。後來的事情我們都知道了，但好在泰森醒悟過來了，現在還可以消耗他積攢的名聲。做節目，或者從事一些和拳擊相關的活動，做個努力養家的好男人。

再比如說足球運動員高峰，作為球員他是中國最有天賦的前鋒之一，還娶了歌壇大姐大那英。不過後來退役，因為私生子事件和那英離婚，又因為吸毒前段時間被抓，令人唏噓不已。

還有曾經馬拉松冠軍艾冬梅，生活竟然窘迫到要賣獎牌為生，曾經的舉重冠軍鄒春蘭因為退役之後也沒有妥善的安置，淪落到只能在體工隊打雜的地步，後來她也曾在澡堂做搓澡的工作。

這些都是運動員退役的生活，有的退役之後生活依然保持著光鮮亮麗甚至更好，有的雖然得過冠軍依然過著普羅大眾的日子，甚至還趕不上普通人。有的是命運使然，有的是自己的選擇。你我皆凡人，生在人世間。