雲岡石窟建於北魏時期。

雲岡石窟是在北魏中期開鑿的。北魏經歷了“太武滅佛”、“文成復法”。

文成帝和平年間（460——465）雲岡石窟開始大規模營造

到孝明帝正光五年（ 524）建成，前後計60多年。

初由著名的高僧曇曜主持，“於京城西武州塞，鑿山石壁，開窟五所”。

現第16至20窟就是“曇曜五窟”。

現存洞窟大部分鑿於太和十八年（ 494）遷洛前。

據《水經注》記載，當時“鑿石開山，因巖結構，真容巨壯，世法所希。

山堂水殿，煙寺相望，林淵錦鏡，綴日新眺”。

雲岡石窟位於中國北部山西省大同市西郊17公里處的武周山南麓，石窟依山開鑿，東西綿延1公里。存有主要洞窟45個，大小窟龕252個，石雕造像51000餘軀，為中國規模最大的古代石窟群之一，與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟和天水麥積山石窟並稱為中國四大石窟藝術寶庫。

1961年被國務院公佈為全國首批重點文物保護單位，2001年12月14日被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄，2007年5月8日被國家旅遊局評為首批國家5A級旅遊景區。