夢溪筆談作者沈括（1031-1095）， 字存中，錢塘（今浙江杭州）人，北宋時期著名的科學家，他同時又是一位傑出的政治家和軍事家。

在天文學方面，在司天監期間，沈括為提高儀器的精度進行了大量工作，曾改制渾儀、浮漏和景表等天文儀器，撰《渾儀議》、《浮漏議》和《景表議》；親自觀測天象，繪製測定北極星位置的圖二百多張；並曾在幾年內堅持觀測表影和漏壺的執行，由此提出了因太陽運動不均勻而引起的時差現象；在晚年，他提出一種全新的純陰曆《十二氣歷》，這種曆法簡單明瞭，便於指導農事。

在物理學方面，沈括發現了地磁偏角的存在，比歐洲早四百多年。

晚年，沈括定居潤州（今江蘇鎮江）夢溪園潛心寫作，將平生見聞和科學研究記載於《夢溪筆談》之中。書中涉及科學條目二百多條，內容包括數學、天文、氣象、地質、地理、地圖、物理、化學、冶金、水利、建築、生物、農學和醫藥等許多領域，是世界科技史中的一份寶貴的遺產。

為了紀念沈括的功績，人們將小行星2027命名為"沈括小行星"。