兩種說法！最早出現在宋代是古代婦女傳統習俗的極端發展，人們把裹過的腳成為“蓮”，而不同大小的腳是不同等級的“蓮”。大於四寸的為“鐵蓮”，四寸的為“銀蓮”，而三寸的便為“金蓮”！至於為何叫金蓮，有兩種說法：

一、金蓮得名於南朝齊東昏侯的潘妃步步生蓮花的故事。

東昏侯用金箔剪成蓮花的形狀，鋪在地上，讓潘妃赤腳在上面走，從而形成了步步生蓮花的美妙現象。

二、學著觀點：佛教文化

學者透過佛教文化考究，蓮花出淤泥而不染，佛門中是高尚的象徵，故而稱婦女的小腳為蓮，另外華人喜歡以“金”修飾貴重或者美好的東西，所以，就稱為金蓮！

而三寸金蓮要求叫不僅要小於三寸，而且還要弓彎！！！！

我去，好彪悍的習俗···

纏足風俗究竟是從什麼時候開始的，至今也沒有確切的說法。古人極為推崇的“三寸金蓮”，說明了這種風俗的深遠影響。所謂“三寸金蓮”既指女人的小腳，又特指纏足女人所穿的鞋。

民間流傳著一個故事：隋朝時，荒淫無道的昏君隋煬帝去揚州遊玩時，不想用男子拉縴，而要用百名美女為他拉縴。當地吳鐵匠的女兒吳月娘被選中，吳家父女都非常痛恨殘暴荒淫的隋煬帝，就準備趁此機會殺掉隋煬帝。

吳鐵匠特意為女兒打造了一把三寸長、一寸寬的刀。月娘把刀用布裹在腳底下，並把腳儘量裹小，然後按照裹好的腳的尺寸做了雙新鞋，鞋底上刻上漂亮的蓮花。隋煬帝在龍舟上，見到年輕美貌的吳月娘後，頓起淫心，就下旨召見吳月娘，要看她的纏足。吳月娘藉口說她的秀足只能讓皇上一個人欣賞，隋煬帝便命令左右退下。吳月娘趁隋煬帝身邊沒人時，慢慢解開裹腳布，突然抽出腳底下的蓮花刀狠狠刺向隋煬帝，隋煬帝一閃身，只被刺中了手臂。隋煬帝一邊躲閃一邊大叫“來人啊，抓刺客”，吳月娘自知事情已經敗露，便自刎了。這件事給了隋煬帝很大的刺激，當即就下旨：

“女子再美，裹足者不選。”這件事傳開後，人們為了懷念吳月娘，紛紛裹起腳來，纏足風俗便由此而來。

也有人認為三寸金蓮出現於南唐，南唐皇帝李後主非常喜歡美色和音樂，他曾經用黃金製成蓮花臺，高六尺，令宮女睿娘用帛纏足成弓狀，在制蓮花臺上跳舞。之所以要用帛纏足，是因為這種方法能使腳纖小彎曲成弓形，在金制蓮花臺上面跳舞，迴旋有凌雲之狀。宮女睿孃的小腳以及所穿的鞋便被稱為“三寸金蓮”。此後，宮廷內外爭相效仿，便形成了婦女纖足以小、瘦、尖為美、為貴的民俗。

民國時期，受新文化運動的影響，西方鞋文化開始傳入中國，多種多樣的鞋湧人中國市場，中國的鞋文化又吸取了西方鞋文化的優點，並結合中華民族的特點，開始走向與時俱進的道路，纏足風俗自此銷聲匿跡。