網路暴力根源很多，一有網民的匿名性，網路上缺乏制度和道德約束，二有一些網民的素質原因，三有社會的不公，四有法治與精神文明建設滯後等等。

中國網路暴民的出現，與中國網民年輕化、網路的商業化運作以及中國民主環境都有極大的關聯。根據中國網際網路絡資訊中心(CNNIC)2008年7月公佈的第22次《中國網際網路絡發展情況統計報告》顯示，中國68.6%的網民為30歲以下的年輕人。而這一特徵在中國網路發展的十一年中不曾變過，18歲以下以及18~24歲之間的網民比例呈上升趨勢。網民年輕化，是網路暴力突現的直接原因。這些年輕的網民,較年長的人來說，血氣方剛，充滿激情衝勁十足，但也容易衝動,容易被激怒，容易放縱自己。主帖事件在網路上一發布，他們就會迫不及待地用鍵盤表達自己的觀點和立場，顯出不滿與憤怒。而這些憤怒的個體在網路上非常容易結合成一個觀點一致的暫時群體,然後他們以群體的身份，以“正義”名義對當事人進行有計劃、有目的、有組織的追討與打擊。他們以為自己正在伸張正義,卻忽略了自己給別人帶來的過度傷害。而且年紀也決定了他們的思想認識水平及對事物認識的深度。他們既容易受群體情緒的影響，也容易受到表面資訊的左右，急於對一件事情下是非判斷，而無法迅速看清事件背後的複雜關係與原因。這種年輕的衝動與無知，很容易認同並實施以暴治暴的網路暴力。網路本身的特性又比傳統的媒體或是言論平臺更能容納這種年輕的衝動與無知。正如一位網路編輯所說，“網路暴民”這個詞並不新鮮，其實“平媒暴民”已經存在很多年了。只不過“網路暴民”由於其發言成本低、聯合成本低、殺傷半徑大而更顯威力罷了。③不僅如此，網路的虛擬性，使得參與者每個人都可以隱瞞或編造自己的身份,而這種身份匿性又使得現實生活中本該遵守的規範和約束都失去了應有的約束力。這對於自律性不強、容易衝動與放縱的年輕網民來說，無疑是一個自由的天堂。同時，網路的商業性運作，有時更利用了年輕網民的衝動與無知，對這些網路暴力事件起到推波助瀾的作用。雖然我們不排除一些發帖者透過極端語言炒作自己或是故意以此進行有目的的打擊與報復，但是更不能忽視的是，網路媒體在其商業化的運作中，為了在市場競爭中搶佔先機，故意自編自演相關事件或是放任網路暴行蔓延。為了追求點選率,網路媒體一向著力於策劃議題,越有爭議性越有“創意”。他們貫用吸引眼球的大圖片、驚心動魄的大標題，以及誇張的細節故事,來對新聞事件進行炒作。如“史上最毒後媽”事件，釋出的帖中就稱被虐女童被後媽“打得口吐鮮血,背部六塊脊椎骨基本被打斷”,配發的圖片也是血淋淋的。經各大論壇轉帖後,標題已升級為《史上最惡毒的後媽暴打六歲女兒》。血淋淋的圖片和聳人聽聞的標題成為網路挑動網民神經興奮點的重要手段。後來事件證實六歲女孩吐血只是患病所致而非後母所為。未經核實的新聞就加以大肆報道，很難說不是網路媒體的炒作。而當初“虐貓事件”在貓撲論壇釋出後就立即引起了軒然大波,而該版版主在對帖子過濾時卻刪除了一些冷靜分析的帖子，而保留了無理謾罵的帖子。④年輕的衝動與激情，在這裡，成為了網路運營商家獲利的資本。年輕網民暴行之所以會在網路上彰顯，之所以會被商家利用，更深層的原因在於中國社會當中民眾自由表達渠道的缺失。從這些網路暴民身上，我們很容易看到民主意識、法律意識的缺乏。他們缺少必要的民主生活訓練，也缺少有效的自由表達空間或是渠道。比如在基層自治上、在選民與代表的溝通上，在傳統媒體上都沒有多少表達權。網路的出現，立刻成為民眾追捧意見表達的自由空間。缺乏民主修養的中國民眾還沒學會如何自由表達，卻已經賓士在了資訊高速公路，其暴力行為完全在情理之中。這隻能怪我們沒能提供更多的表達渠道，沒有在網路以外建設更多的表達機制，迫使網路承擔了更多的表達任務。⑤而網路在中國的發展，承載著民眾“自由表達空間”的期待，但真正能形成公眾輿論並透過社會資訊溝通以及政府決策起作用的成就感並不多。絕大多數網路上的言論與意見沒有被足夠重視，於是民眾反而在這種公共表達空間中累積了更多的憤懣。於是依仗“馬甲”在身，看不慣的聽不慣的開口就罵，網路暴力也就不可避免了。另外，我們的社會仍處於一個相對複雜的轉型期。經濟上的貧富懸殊、社會各階層的利益失調，文化上的“眾神狂歡”，加上社會上得腐敗現象時有發生以及全球化帶來的劇烈震盪，都使得觀念碰撞、輿論多元成為當代社會的種必然趨勢。在這種社會環境下，網路這個匿名的、開放的、管理制度相對寬鬆的虛擬空間不免成為網民發洩情緒的最好管道。