黃飛鴻原名黃錫祥,咸豐六年(1856年)生於廣東佛山，是一名武術師，一生以行醫和授武為業。1924年廣州商團叛亂,其醫館寶芝林被焚,黃飛鴻憂鬱成疾。次年,69歲的黃飛鴻結束了自己曲折坎坷的一生。正是這麼一個民間武術師，在今天卻成了家喻戶曉的武林人物。探究其原因，可歸納為以下幾點：

一是黃飛鴻的武功精湛,生平極富傳奇色彩。作為一名武術師,武功是立足的根本,沒有真功夫,是很難闖蕩江湖的,黃飛鴻能夠受到劉永福、吳全美、唐景崧等清廷武將的賞識,可見黃飛鴻確實具有不凡的武功。加上他一生與許多傳奇故事聯絡在一起,較著名的有佛山豆豉巷賣藝、香港鬥惡犬、懸壺寶芝林、抗日保臺、廣州表演飛鉈等。這些故事雖真有其事,但很容易被傳奇化,成為人們茶餘飯後的熱門話題。

二是黃飛鴻培養了不少能文能武的弟子。黃飛鴻開館授徒，培養了不少出名的弟子，其中以林世榮和莫桂蘭對後世的影響最大。這些弟子也不遺餘力的宣傳黃飛鴻的傳奇事蹟，如林世榮公開出版黃飛鴻拳譜，朱愚齋發表了許多部紀實性黃飛鴻小說,如《黃飛鴻別傳》、《黃飛鴻江湖別紀》、《黃飛鴻傳》等,為20世紀40年代掀起黃飛鴻小說熱奠定了基礎。

三是黃飛鴻文化產品的迅猛發展。由黃飛鴻小說熱引起的黃飛鴻粵劇、電視、廣播、漫畫、動畫等文化產品的出現,是黃飛鴻現象產生的重要原因,如果沒有上述文化產品的推波助瀾,黃飛鴻的影響很難那麼大。

黃飛鴻的父親黃麒英在黃飛鴻年少的時候已是廣東民間中廣東十虎之一，在那個年代流行看父敬子。成年後黃飛鴻在武術上的造詣比父親更高一籌。另外，黃飛鴻還精通醫生是中醫館館主。在民間濟世為懷、救死扶傷，口碑很好，一傳十十傳百……當時的中國處在內憂外患西方列強入侵。流行比武自然也有外華人與黃飛鴻比試，廣東的地理位置也好，對外的知名度也就打出來了，黃飛鴻精通多門拳術，個人有弘揚中國武術的志向，有好多得意門生，徒弟都有知名度了，師傅的知名度可想而知。

黃飛鴻之所以能夠成為名人，除了電影的作用，黃飛鴻的傳奇經歷也是很豐富的。

黃飛鴻出生於廣東南海西礁山下，最早跟父親黃麒英學習武術和中醫，後來得到潮汕人林福成和武學名家王隱林指點。

黃飛鴻醫德高尚，給窮人看病不收錢或少收錢。很多窮人欠黃飛鴻的醫藥費，欠了一輩子的。

黃飛鴻曾經為劉永福治療腿傷，得到劉永福重用，黃飛鴻因此得到劉永福重用，黃飛鴻參加劉永福黑旗軍保衛臺灣活動。

黃飛鴻傳人遍佈海外，美國三大洪拳傳人餘志偉，黃耀禎，林廣榮都是黃飛鴻徒孫。

香港女子mma冠軍，中英混血兒何慈茵也是黃飛鴻一脈。

黃飛鴻傳林世榮，林世榮傳劉湛，劉湛傳劉家良，劉家良傳何麥，何麥就是女子mm冠軍何慈茵的父親兼教練。

餘志偉在紐約創立洪拳考級制度，林世榮曾經是一名頂級mma冠軍教練。

黃飛鴻傳人曾經一度稱霸香港各類擂臺賽事，黃飛鴻有真功夫，對南拳的發展做過貢獻。

黃飛鴻跟陳華順，其實沒有較量過。當年找梁贊比武的是王飛龍。

王飛龍其實就是王隱林，王隱林跟李鬍子學了一套峨眉武術。

就去挑戰梁贊，梁贊感覺王隱林身材高大，自己沒有絕對勝算，就派陳華順出戰。

陳華順身高超過一米九，王隱林身高也在一米八九左右。

黃飛鴻才一米六九，跟梁贊身高差別不大。

所以陳華順戰勝黃飛鴻是不準確的。黃飛鴻應該是王飛龍的口誤，王飛龍在方言裡跟黃飛鴻讀音很接近。

粵語裡“王”“黃”不分，一些人把王飛龍和黃飛鴻混淆了。

根據《佛山文藝》介紹，當年挑戰梁贊的是一位峨嵋派高手，當時，廣東境內，峨嵋派高手只有王隱林。

王隱林，字飛龍。王飛龍應指王隱林。

由於王隱林跟陳華順是認識，也沒有用盡全力較量。

不過，那場較量啟發了梁贊，梁贊在佛山詠春的基礎上創造了古勞鶴山詠春。

王隱林後來把李鬍子教的峨眉武術和廣東武術結合，創造了一套新拳法。

由於李鬍子說他的拳法是跟西藏一位喇嘛學的。王隱林的徒弟吳肈鍾把王隱林的拳法起名字叫西藏白鶴拳。

王隱林的一位姓鄧的徒弟為了區別福建白鶴拳，把王隱林的拳法取名為俠家拳。

王隱林的傳人有香港亞太拳擊冠軍陳剋夫，香港搏擊高手林崇正，美國散打冠軍dan muey等。

王隱林的俠家拳放長擊遠，長橋大馬，跟短橋窄馬的南拳是兩種不同風格。

俠家拳和陳享的蔡李佛拳號稱南拳北派化。

後來王隱林把自己的拳法分享給黃飛鴻，因此，黃飛鴻洪拳裡，也有一些俠家拳招式。

在廣東佛山，中山，番禺，惠州，練武的很多，當能夠把傳奇經歷編入電影的不多。

黃飛鴻能夠被電影界重視，本身黃飛鴻就有豐富的傳奇經歷。

值得一提的是，扮演黃飛鴻次數最多的香港演員關德興，小時候曾經見過黃飛鴻本人，正是這個原因，關德興演活了黃飛鴻這個角色。

黃飛鴻的醫德，人品，武藝在廣東地區是罕有的，即使沒有電影，也不會埋沒黃飛鴻的名聲。