大勢所趨，就吳三桂不投降後金部隊，清朝會繞道山西方向進入，然後攻擊北京李自成，打垮李自成後進攻山海關，關外清軍夾擊吳三桂，大批清軍從山海關進入，吳三桂要麼自殺，要麼逃跑。

降清名單

定南王孔有德、靖南王耿仲明、平南王尚可喜、平西王吳三桂。然後就是祖大壽、洪承疇、續順公沈志祥、義王孫可望、孟喬芳。還有額駙李永芳、馬光遠、孫得功、金礪、鮑承先、祖澤潤、祖澤溥、祖澤洪、祖可法、祖澤遠、張存仁、李國英、劉武元、陳錦、劉芳名、左夢庚、田雄、馬得功、張天祿、許定國、劉良佐、趙之龍。

當年吳三桂在山海關不把清軍放進來，後果是清朝照樣能入主中原，山海關是吳三桂的葬身之地，當然，他也可以因為走投無路降清。自明朝自天啟年間由孫承宗主持構建的“關寧錦防線”到崇禎死的時候歷經20餘年已經大部分被滿清攻佔，只有山海關堅如磐石從來沒失守過。崇禎在位的17年間，清軍先後有5次從別的關隘突破長城防線打進內地，山海關再堅固也左右不了明亡清興的天下大勢。即使吳三桂不降清，清軍照樣可以第6次從別的關隘突破長城防線兵臨北京城下，此時北京城裡的大順軍還在忙著“拷掠”大發橫財能有多少戰鬥的軍心士氣？更要命的是北京城裡還嚴重缺糧，李自成又能堅守多長時間？清軍完全可以再對山海關迂迴形成圍困，缺糧少餉的吳三桂又能對抗清軍多長時間？李自成和吳三桂都是必敗無疑，而且清軍打的是時間短成本低的圍殲戰而不是因為吳三桂放清軍入關打成了從山海關一直追到湖北九宮山的曠日持久的擊潰戰

一點兒不難回答，就是沒假設沒如果。當年吳三桂引清兵入關既是必然之選，也是無奈之舉。首先主觀上，他效忠的明朝已亡，幹掉老闆的就是與他有家仇的大順軍，父親吳襄及他留在京師的家人被拷打凌辱。如此家仇國恨的狀態下，他即便還忍辱偷生投降李自成，為臣為子的尊嚴何在？相信部屬也不會答應。然後，客觀看，吳三桂所轄遼東邊軍連軍屬百姓在內不過數萬人。靠自己如何能擋剛奪取北京，氣勢大盛的數十萬大順軍？只能求救於外援，那物件自然只可能是滿清。所以，吳三桂決心與大順軍翻臉之時，結局已註定，不存在什麼如果。

1636年皇太極把1616年努爾哈赤建立的後金改為清朝。1644年， 李自成攻陷北京，明朝崇禎皇帝自縊，清軍知道訊息後就準備開始入關了，只是沒有走山海關錦州遼西走廊這條路線。

皇太極在位期間已經消滅了北元政權，清朝和明朝邊境線很長，可以找多個突破口深入華北、中南等地區。

吳三桂為了和李自成對抗才把行進途中的清軍引進山海關。李自成、南明、張獻忠、滿清四股大的勢力對峙最終還極有可能滿清勝出。

統一是大勢所趨。李自成和明朝多年交戰中原、華北、西北地區是主戰場，破壞性極大，造成大量人口死亡，財產受損。李自成和吳三桂也不會合作成功。李自成和張獻忠鬧內訌，四川、湖北等地也被張獻忠大西軍破壞嚴重。農民起義有侷限性，李自成、張獻忠不會成功。南明朱氏王朝腐朽不堪一擊，朱家王朝統治已經病入膏肓。滿清屬於新興政權，有一定生命力，還擁有當時東亞地區最強大騎兵隊伍。多爾袞、孝莊皇后都很有才能。四方對決，滿清有希望獲勝。當年吳三桂在山海關不把清朝放進來也極會有以後的滿清。