乙型肝炎病毒表面抗原是存在於乙型肝炎病毒顆粒的外殼，是一種脂蛋白，主要在感染乙型肝炎病毒1~2個月後在血清中出現，可維持數週，數月至數年，也可長期存在。

乙型肝炎病毒表面抗原陽性表示肝臟中有乙型肝炎病毒。

乙型肝炎病毒表面抗原本身不具有傳染性，但因為其常與乙型肝炎病毒同時存在，常用來作為傳染性的標誌之一。

乙型肝炎病毒表面抗原陽性見於：

1．乙型肝炎潛伏期和急性期。

2．慢性遷延性肝炎，慢性活動型肝炎，肝硬化，肝癌。

3．慢性乙型肝炎病毒表面抗原攜帶者。

乙肝表面抗原的滴度高低可判斷患者的傳染性，HBsAg的滴度越高，HBsAg及乙肝病毒DNA陽性的可能性越大，傳染性也就越大。

可詳細瞭解乙肝五項（乙肝兩對半）含義。：

1.乙肝表面抗原（HBsAg）：是乙肝病毒的外殼蛋白，本身不具有傳染性，但它的出現常伴隨乙肝病毒的存在，所以它是已感染乙肝病毒的標誌。急性乙型肝炎患者大部分可在病程早期轉陰，慢性乙型肝炎患者該指標可持續陽性。

2.乙肝表面抗體（抗-HBs）：是乙肝病毒表面抗原（HBsAg）刺激人體免疫系統後產生的抗體，它是一種保護性抗體。它能中和掉乙肝病毒的感染力，保護人體免受乙肝病毒再度襲擊。

3.乙肝e抗原（HBeAg）：是乙肝病毒核心的一種主要結構蛋白，是急性感染的早期標誌，它的檢出可作為DNA多聚酶和環狀DNA分子存在的標誌，表示肝細胞有進行性損害和高度傳染性。一般在乙肝表面抗原（HBsAg）陽性的標本中檢測乙肝e抗原，HBsAg的滴度越高，HBeAg陽性的機會越多。在HBsAg陰性的標本中，很少有HBeAg陽性者。

4.乙肝e抗體（抗-HBe）：是人體感染乙肝病毒後，繼乙肝核心抗體產生而出現的另一抗體，是乙肝病毒感染的又一標誌物。

5.乙肝核心抗體（抗-HBc）： 乙肝病毒感染後，在多數人血清中能檢出此抗體，是一種敏感的血清學標誌，也是乙型肝炎急性感染的早期標誌，在血清中存在的時間很長，有些人滴度很高。