一提到玉門關，人們便會聯想起大漠孤煙、繚繞烽火和離愁哀怨的畫面。這在很大程度上是由於唐代詩人王之渙那句“春風不度玉門關”給人們的印象太深刻了。其實，1000多年前，玉門關是絲綢之路;的一個繁華的邊關。那裡萬里晴空鴻雁高飛，茫茫曠野輪鈴急促，商隊絡繹不絕，旅客川流不息。

沿著這條道路，中國把美麗的絲綢、精緻的瓷器、特產的茶葉、獨特的中草藥、率先發明的火藥、造紙和印刷術通 過這條“絲綢之路”傳送到世界各地。同時，中國又從“絲綢之路”上輸人了不少特色 的東西，例如苜蓿、菠菜、葡萄、石榴、胡麻、胡蘿蔔、大蒜、無花果等原來沒有的作 物，漸漸從西域到內地落地生根。

漢朝時，從伊犟河流域引進烏孫馬，從大宛引進汗血 馬。從絲綢之路還傳來了西域各地的音樂、舞蹈和宗教，使中華文化藝術吸取了新的養 料。玉門關地處“絲綢之路”的咽喉要道，控制著河西走廊以西的北線。翻開地圖，在甘肅西部邊陲地區不難找到“玉門關”。然而，這是現代的玉門關市，它與歷史上的玉 門關名同實異。

現在的玉門關市，是中國大西北的一座石油城。