地鐵一般應用於大城市的中心，不僅節省地面空間，還具有速度快、運量大等優點，但是由於建於地下，其成本將大大高於輕軌和現代有軌電車。而由於城市地面狀況、材料費用和人工費用不同，每個城市的地鐵造價也有所區別。

目前中國的地鐵造價約為4-7億元/公里，現代有軌電車線路造價約為1.5—2億元/公里，而現代有軌電車和地鐵運力相同的情況下，只需簡單的道路改造就能投入使用，整體的投資約為現代有軌電車的1/3。有軌電車在成本上具有絕對優勢。

為促進城市的提升和組合發展，十三五規劃將推動中國打造全新的軌道交通系統。根據華創證券測算，十三五期間中國的地鐵和有軌電車的通車與規劃里程數將會顯著上升，到2020年，全國地鐵通車裡程將達到9226.7公里。

一般而言，地鐵每公里配車列1.8列，每輛地鐵造價1500萬元——2000萬元計算。

下圖是一些城市的地鐵與有軌電車造價比：

截至2016年末，全國共有43個城市修建了地鐵，地鐵里程排名第一的是北京，地鐵總里程（建成+在建）944.4公里，上海846.62公里，南京626.28公里，廣州543公里，天津507.92公里。之後是成都、杭州、深圳、重慶和武漢。

作為一線城市，深圳地鐵總里程447.29公里，與北上廣相比較短。目前，較為熱門的二線城市，杭州、成都等、南京都在加大在建地鐵建設，地鐵在建里程遠遠超過北京和上海。

值得注意的是，北京和上海地鐵建設已經較為完善，剩餘皆是地鐵工程建設難度較大的路段，再加上材料費（主要是鋼材）和人工費增長，地鐵造價已經高達7億元/公里，某些路段的造價甚至遠遠超過這一標準。