精確的說，化腦（化膿性腦膜炎）和腦膜炎不是一種病，腦膜炎泛指各種病因引起的腦膜炎，化膿性腦膜炎是各種化膿菌引起的腦膜炎，屬於腦膜炎中的一種，但是其疾病的概念和臨床表現各有差異，下面我們分別闡述以下化腦和腦膜炎的概念和臨床表現，供大家參考。

1、化腦

化膿性腦膜炎是腦膜炎中最嚴重的一種，通常會與腦膿腫同時並存。該類疾病多發於兒童，也有少數成人發病。化膿性腦膜炎最常見的致病菌有肺炎雙球菌、腦膜炎雙球菌及流感嗜血菌B型等。

化膿性腦膜炎的臨床表現：大多為暴發性或急性起病。急性期常表現全身症狀，有畏寒、發熱、全身不適及上呼吸道感染症狀。頭痛為突出的症狀，並伴嘔吐、頸項強直、項背痛及畏光等。精神症狀常見，表現為激動、精神混亂、譫妄，以後發展為意識模糊、昏睡以至昏迷。

2、腦膜炎

腦膜炎指的是軟腦膜的瀰漫性炎症性改變。感染腦膜炎的病菌包括細菌、病毒、真菌、螺旋體及腫瘤等各種生物性致病因子，這些致病因子侵犯腦膜和脊髓膜誘發腦膜炎。

腦膜炎根據其致病菌的不同，腦膜炎的分類也不同，主要包括結核性腦膜炎、病毒性腦膜炎及隱球菌性腦膜炎等。

以結核性腦膜炎為例，早期表現為患兒精神狀態改變，如煩躁好哭；精神呆滯；不喜歡遊戲；還可有低熱、食慾減退、嘔吐、睡眠不安、消瘦表現。年長兒可自訴頭痛。如果病情嚴重，頭痛呈持續性並加重，嘔吐加重並可變為噴射性，逐漸出現嗜睡，還可出現抽搐，病情進一步加重則出現昏迷，頻繁抽搐，四肢肌肉鬆弛、癱瘓。還可出現呼吸不規則，部分患兒死亡。

原來專業的醫師也有不靠譜的，解釋的沒有錯誤，但是一點都不清楚，要知道你面對的是不懂醫學的提問者，語言要通俗一點。其實回答這個問題很簡單，化腦和腦膜炎兩者屬於總分關係，化腦就是腦膜炎的一種。就像茅臺和白酒的關係一樣，茅臺只是白酒的一種分類，化腦只是腦膜炎的一種分類。白酒除了茅臺還有五糧液、郎酒、汾酒······，腦膜炎除了化腦，還有結核性腦膜炎、病毒性腦膜炎、隱球菌性腦膜炎······。

化腦是化膿性腦膜炎的一個簡稱。腦膜炎是由細菌、病毒、真菌、螺旋體、原蟲、立克次體、腫瘤與白血病等各種生物性致病因子侵犯軟腦膜和脊髓膜引起軟腦膜的瀰漫性炎症性改變，是所有腦膜炎的一個總稱。

因為化膿性腦膜炎的發病率比較高，而且病情兇險，預後也很差，所以人們的認知度相對較高，而其他性質的腦膜炎或者是預後比較好，或者是發病率比較底，普通民眾再認知上比較差，所以在普通民眾裡邊一般所說的腦膜炎是指化膿性腦膜炎。就如我們一提起白酒就能想起茅臺一樣。其實從發病率上來講，病毒性腦膜炎更高但是相對愈後比較好，只有幾種特殊的腦膜炎比較厲害。

需要分清的還有腦炎和腦膜炎，這兩個不是一種病，腦炎被侵犯的是腦實質部分，而腦膜炎侵犯的是軟腦膜