我們先把人口統計學和社會不平等按下不說，美國似乎有一種美化“壞人”的傳統。像比利小子和說唱之神2Pac，他們都生活在社會邊緣，從不關心社會，也不忍氣吞聲或大吵大鬧，卻成為美國幾代人的偶像。美華人甚至還會以一種欣賞的眼光去看待富人逃稅，認為他們很聰明，戰勝了體制。

再加上美華人普遍不信任權威，當局在個人面前往往被塑造成無能之輩。超級英雄電影中往往會出現這樣的場景，穿著緊身衣的肌肉男在一群懦弱的警察面前拯救了世界，更是將這種不信任放大到了極致。與此同時，社會向美國公民提供的醫療或教育機會並不多，因此許多人覺得自己被邊緣化了，找不到歸屬感，反過來也就沒有什麼動力去關心社會了。

一個國家不關心弱者，公民普遍把自己定義為國家的對立面，在這種情況下，除了害怕會受到懲罰，公民真的再找不到其他理由不去觸犯法律了。其實大多數罪犯完全都不計後果，說明對懲罰的恐懼幾乎沒有什麼作用。

與之相對應的，歐洲或斯堪的納維亞地區雖然吸收了大量的美國流行文化，但每個國家都能為自己的公民提供更多有價值的東西，這就相當於舊世界的基石外面包裹著厚厚一層沙子，可以減輕美國文化帶來的巨大沖擊。比起美國，歐洲社會的流動性更大，擺脫貧困的機會也更多。因此，儘管歐洲社會也有很大一批年輕的幫派成員喜歡聽嘻哈音樂，夢想著香車美女，但他們都確實有選擇也有機會逃離這樣的生活。

還有一個原因可能是政府對待罪犯的態度。一邊是將他們關在煉獄一樣的地方懲罰他們，令他們與世隔絕，令企業中飽私囊；一邊是把他們當人看，相信他們雖然犯了錯，但總有一天會重新迴歸社會。下面兩張照片一張是丹麥監獄一張是美國監獄，大家可以來猜一下，猜猜哪個國家的累犯率更低。