癌症晚期是指癌細胞侵犯到肌層，多數伴有組織轉移！所以這種情況，手術只是起到切除病灶，獲益不多，或者會嚴重降低患者體質。但此時癌細胞已經有轉移，單純手術不能完全切除乾淨，就需要化療輔助！

在癌症的治療中，手術是主要的治療措施，對早中期癌症進行手術切除治癒率很高。對晩期癌症，除外有非實體細胞惡性增殖、白血病、骨髓增殖性疾病、惡性淋巴瘤、膠質瘤，及鼻咽癌、小細胞肺癌、晩期肝癌、晚期胰腺癌、食道上段癌、扁桃體癌、舌根癌等特殊癌症。在身體條件允許的情況下，如轉移只侷限於一個臟器、轉移數目單一、瘤體小，如結直腸癌肝轉移、肺癌腦轉移、乳腺癌肺轉移、均應選擇手術根治性切除，術後配合輔助性化療。對於一些晚期瘤症不能做根治性切除者，可採取放化療，侍腫瘤減少或縮小時再做根治性切除。對於晩期癌症的五年生存率，根據腫瘤的型別、惡性程度、治療規範於否，約佔20～30％左右。

對晚期腹膜癌、卵巢癌等可採用腫瘤減滅術，切除肉眼所見腫瘤。對於遺留較小的瘤體，術後採取放化療、靶向、免疫治療，可延長生存期。

對喪失手術的晚期癌症，因癌症發生了急症必須做應急手術解除危症。如腸癌造成梗阻時，必須手術緩解梗阻。癌症腦轉移出現腦疝，必須行減壓術。胃癌大出血時，必須立即手術防止出血性休克。

晚期腫瘤採取手術治療受益多多，但是不是任何人都能手術治療。年齡偏大，基礎病較多，不能承受手術的打擊。另外腫瘤晚期，多伴有惡病質、嚴重貧血、營養不良、脫水等會使麻醉風險增大。為規避風險一般也不會採取手術。