在自然界中，只要是相近生態位（物種所處環境以及其習性的統稱）的食肉動物都是“冤家”，因為只要生態位相近，就必然存在著競爭，甚至是你死我活的爭鬥，比如在西伯利亞地區的東北虎與棕熊，當然東北虎與棕熊只是食物匱乏時期的“冤家”，而在非洲大草原上，有三種猛獸，它們兩兩互為冤家，它們就是非洲獅、斑鬣狗和非洲野犬。下面我們就來看一下它們為什麼會成為冤家？

非洲獅和斑鬣狗是喜歡動物的小夥伴都非常熟悉的動物，它們一個被稱為“非洲一哥”（獅子），一個被稱為“非洲二哥”，雖然在排名上，獅子壓了斑鬣狗一頭，但是在現實中，兩種動物打的可以說是有來有回。

首先，非洲獅和斑鬣狗都是非洲撒哈拉沙漠以南地區分佈最廣的食肉動物，而且兩種動物都喜歡棲息在稀樹草原之上，分佈上有較大的重合。

其次，雖然斑鬣狗的體型只有非洲獅的一半左右，但是作為一種具有高度社會性的動物，斑鬣狗擅長群居，所以它們的獵物主要以中大型的食草動物為主，比如羚羊、斑馬、甚至是非洲水牛，這樣的食譜與非洲獅高度重合。

因此，分佈重合，獵物重合，同為群居食肉動物的獅子和斑鬣狗成為了生態位最為接近的食肉動物，正是因為生態位相近，二者的衝突也是在所難免的。

根據動物學家們在非洲多個保護區內的長期觀察發現，斑鬣狗並不像我們在一些紀錄片中看到的那樣喜歡多隻圍攻一隻，我們以紀錄片《永恆的敵人》的拍攝地波扎那喬貝國家公園薩烏蒂地區為例，在薩烏蒂地區，獅子與鬣狗的爭鬥尤其激烈，因為這裡的鬣狗群成員通常都在20只以上。根據研究人員的觀察和研究發現，在該地區，當鬣狗的數量與雌獅的數量呈3.7:1時，鬣狗群能夠成功地搶奪並且趕走獅群，而這就是“3.7定律”的由來。

但是當獅群中有成年雄獅在的時候，在鬣狗群與獅群93次爭鬥中，鬣狗群只贏了26次，獅群贏了67次，而在這26次勝利中，鬣狗與獅子數量比約為7:1。

從這些資料我們能夠發現幾個問題：第一，鬣狗並非只打落單獅子的主意，而是會打獅群的主意；第二，鬣狗確實喜歡“以多欺少”；第三，即使面對獅群，尤其是隻有母獅的獅群（外出捕獵時，雄獅的參戰率約為10-20％），鬣狗群勝率很高。

因此，斑鬣狗與獅子絕對是一對“冤家”，它們任何一方遇到另一方落單的，必然會發起攻擊，而且即使兩個族群相遇，也會爆發大戰，其中包括狩獵場地爭奪以及獵物爭奪。

俗話說“惡人自有惡人磨”，這句話用在斑鬣狗身上最合適不過了，因為非洲野犬對斑鬣狗非常痛恨，而且經常會攻擊斑鬣狗。這是因為非洲野犬廣泛地分佈於非洲東部和南部的草原，而且作為群居動物，它們也擅長捕獵中大型的食草動物，比如角馬、斑馬、羚羊等等。但是恰恰斑鬣狗的嗅覺非常靈敏，因此通常非洲野犬群捕獵時，斑鬣狗的“探子”總會出現在附近，看對方捕獵完成後，透過叫聲來呼叫同伴。

由於非洲野犬群成員通常在10只左右，而非洲野犬的平均體重只有28公斤左右，不及斑鬣狗的一半，所以當鬣狗群前來搶食時，非洲野犬群通常會放棄獵物。正是因為如此，斑鬣狗成為了非洲野犬最痛恨的動物，沒有之一。

根據動物學家們的觀察發現，在薩烏蒂地區，這裡的非洲野犬群總是會出現在鬣狗出現過的地方，它們也在尋找“報復”的機會，當鬣狗群成員數量與非洲野犬群數量呈1:2時，非洲野犬群會在斑鬣狗進食時，毫不猶豫的上前搶奪。利用靈活性優勢，以及“掏肛”的攻擊手段，它們通常能夠搶奪成功。除此之外，當非洲野犬群遇到落單的斑鬣狗時，它們也會毫不猶豫的上前“擊殺”，注意是擊殺，不是搶奪獵物，就像雄獅遇到落單斑鬣狗一樣。

根據觀察，通常3只非洲野犬就能將一頭成年斑鬣狗逼入絕境，3只以上能夠幾乎無損的獵殺，原因就是它們會用前後夾擊，後方“掏肛”的方式來“以其人之道還治其人之身”。

在自然界中，食草動物們大都和平相處，它們共同分享著資源，甚至像長頸鹿還能為其他食草動物擔任“哨兵”的功能，但是在同一生境中的食肉動物就不同了，它們通常是大型動物欺負小型動物，比如猞猁就飽受同生境中的大貓的威脅。當然，群居食肉動物儘管體型上有差異，但是它們能夠靠數量來彌補體型的不足，所以，獅子與鬣狗，鬣狗與非洲野犬就是典型的“宿敵”，它們任何一方只要有機會就會做出“殺人越貨”的事情。