一句好聽的話，笑哈哈。一句難聽的話，把臉翻。人都有一個共性，愛別人說自己的好話，恭維話，不愛聽自己難聽的話。和珅除本人有一定的才能外，再就是抓住人性的這一弱點，處事圓滑，隨機應變，順杆爬，說乾隆喜歡的話，不頂撞，哄得乾隆心裡歡，這樣和珅的官位越來越高。

大貪官和珅之所以能步入仕途，是因為他生命中有一個貴人——英廉。英廉曾做過內務府大臣、戶部侍郎、刑部尚書、正黃旗滿州都統、協辦大學士，後來直做到東閣大學士加太子太保而成為宰相。

那麼，英廉為何要幫助和珅步入仕途呢？答案很簡單：他要把自己的寶貝孫女的終生幸福託付給和珅。

英廉膝下有一孫女，名叫霽雯，剛滿兩歲時父母便雙雙去世。從此，英廉對她格外疼愛，將她視為掌上明珠。一晃，孫女長大成人了，俗話說“男大當婚，女大當嫁”，英廉覺得應該為她物色一個才貌雙全、品行端正的如意郎君了。

世上的男子數不勝數，英廉為啥就單單相中了和珅呢 ？甭急，聽我慢慢道來。

首先，和珅出眾的相貌令英廉折服。英廉的孫女霽雯長得端莊秀麗，是個標準的美人，作為祖父的英廉肯定得為她找一個相貌英俊的男子做她的如意郎君。英廉碰見和和珅實屬偶然。那天，英廉乘車回府，突然看見路邊一戶人家的一條惡狗正向一個年輕人狂吠著撲去，狗的主人非但不喝止惡狗，反而哈哈大笑說：“你是借的，並不是小偷呀，我家的狗怎麼愣是咬你呢？”那個年輕人說：“我要是穿金戴銀的話，這條狗恐怕還要對我笑呢！”英廉聽了這話心想：“這個年輕人倒很機智敏捷的。”待看到年輕人的面貌時他竟然脫口而出道：“天下竟有這樣英俊的少年！”只見那年輕人二目朗朗，雙眉修長，臉蛋白裡泛紅。最醒目的是那前額上有一個小胎記，紅潤如帶雨的石榴花。英廉越看越喜歡，竟吩咐車伕跟著年輕人一直到家。

於是，英廉便叫家人馮至留心這年輕人的舉動，自己也對這年輕人進行了詳細的調查。

這個年輕人不是別人，正是和珅，生於乾隆十五年（1750），姓鈕祜祿氏，是滿洲八大姓之一，住在西直門內的驢肉衚衕。其五世祖尼雅哈納巴圖魯屢立戰功，為子孫掙得三等輕車都尉世職。父親常保襲世職後，由於常保的堂叔在跟隨康熙皇帝徵準噶爾時英勇陣亡，追敘軍功，常保受贈一等雲騎尉。至乾隆時，常保兼任福建都統。因此，和珅乃將門之後。

常保為官清廉，在京極少，多征戰戍守在外，很少顧家，因此家裡沒啥產業。乾隆二十五年，常保在福建病逝。從此，和珅家境陷於窘迫。

和珅有個弟弟叫和琳，小和珅三歲，生下和琳不久後母親病逝，繼母為人刻薄，性格乖戾異常。和珅兄弟二人相依為命，一同在鹹安宮官學讀書。鹹安宮官學是當時京城最好的學校，進入學校的首要條件是八旗子弟長相俊秀者及內務府子弟，並在學業上嚴格選拔，最後選八十名左右，寧缺毋濫。學校的教師必須是享有盛名的飽學之士透過考核後方可擔任。鹹安宮官學不用交學費，但其他生活費用還是得自己承擔。自父親病逝後，和珅家捉襟見肘，為了自己和弟弟的學業，和珅只得讓劉全把保定的十五頃地賣掉（這些地是和珅祖父留下的官封地）。

第二，和珅從小志向遠大，天資聰穎，勤奮好學。他人生中的第一個志向就是進入鹹安宮官學，到了這裡就如同來到了知識的海洋，他在這裡不知疲倦地吮吸著知識的甘霖。學校不僅開經、史、子、集課，而且還開設滿、漢、蒙、藏等多種語言課，同時還教授騎射、習用火器。

和珅把地賣掉後，籌足了兩年的生活費用，受到了繼母的一頓臭罵，說他是敗家子、掃把星。從此，和珅生活上更加節儉，學習上更加刻苦。

和珅在鹹安宮官學的各種學科之外，自己又加了兩科：蒐集乾隆的詩作文章，刻苦模仿乾隆的字型。他本來就記憶力超群，能夠過目不忘，因而乾隆所有的御製詩文無不爛熟於心，終日細細揣摩。他揣摩著皇上喜歡什麼，討厭什麼，他發誓要進入皇帝的內心世界，發現乾隆的內心奧秘。

一晃，兩年過去了，賣地的銀兩已所剩無幾，眼看自己和弟弟很難在鹹安宮官學繼續學習，就在這節骨眼上，事情竟然出現了轉機。

一天，和珅被一位差役領到校Quattroporte值室。Quattroporte告訴他，英廉大人要見他。和珅連忙跪下請安。英廉說：“我家花園之中新修了幾處亭閣，還沒有題寫匾額。我見你書法渾厚飽滿，遒勁有力，能否請你題寫幾塊匾額？”和珅說：“蒙老爺過譽，深感慚愧。既然老爺使派，晚生自當盡力效勞！”

和珅隨英廉來到廳堂，題過匾額後，英廉又請他在一扇面上畫一幅山水或人物。和珅也不推辭，便運起五彩，勾起線條。英廉站在旁邊，越看越奇，越看越喜。不一會兒，一幅栩栩如生的山水畫便映入眼簾。畫面右方，站著一位老人，面左翹首，面部神情恬淡安適，英廉越看越覺得畫上面的老人像自己。

英廉誇獎之後對和珅說：“實不相瞞，老夫觀察你兩年了。你是將門之後，勤奮中正，實乃八旗子弟中的佼佼者。我知你尚未婚配，想把孫女霽雯許配給你，不知你意下如何？”和珅早就察覺英廉一直在暗中觀察自己，只是沒料到有這等天大的喜事，聽了英廉的話，眼淚差點流出來， 納頭便拜：“祖父大人以中堂之尊，把孫女下嫁於我這窮書生，胸襟真如日月行天了。”英廉忙扶起和珅說：“只是我這孫女，自幼父母早逝，在我膝下長大，還望你以後能善待於她，如此，我百年之後也可含笑了！”和珅說：“祖父對我有天高地厚之恩，我要是負於她，天誅地滅！”英廉說：“我知道你借了不少銀子，具體多少你不妨告訴我，我替你還掉。明天我派媒人去你家向你後母提親。以後，你就安心在校讀書，不必為生活操心。等你學業期滿，就擇日為你們完婚。”

從此，和珅兄弟倆再也不用為生計發愁，安心讀書。

乾隆三十二年（1767），十八歲的和珅在鹹安宮官學畢業。《四書》《五經》倒背如流，諸子百家無所不通，三教九流無所不曉。滿、漢、蒙古、藏等各種語言，都能讀寫流利，騎射兵器課程，也十分優秀。

不久，十八歲的和珅迎來了他人生中第一個春風得意的年頭——與大學士英廉的孫女霽雯結為伉儷。

日子過得飛快，一晃，一年過去了，和珅以文生員承襲了三等輕車都尉的世職，和琳仍在學校讀書，劉全則經營一個小店鋪並照看家裡的一切。

和珅自以文生員承襲三等輕車都尉以後，非常清閒。他對這個職位十分滿意：一方面在這裡可以安心讀書，走科舉進身的路子；另一方面，萬一此路不通，從這個職位往上爬，很快就可以接近皇上。

轉眼兩年過去，和珅雖科舉未中，但卻憑著工作勤勉，巴結上司，得到了更重要的職位。他被挑選補授粘竿處，任鑾儀衛校衛。“粘竿處”也就是“上虞備用處”，負責駕蹕出入時的儀仗事宜，同時擔任警衛。這些人必須是八旗子弟中英勇敏捷、相貌英俊者，平時須進行嚴格的體能武功訓練及禮節訓練，以預備擔任皇帝的貼身侍衛。

和珅距皇帝還有一步之遙，他即將開始人生的宏圖大業。