太平天國起義是近代中國農民階級反抗清政府，和列強的一次大規模農民戰爭。規模和影響都十分巨大，同時對清政府的撼動和造成了社會生產的極大破壞。洪秀全多次科考不中，就開始信教，並創立拜上帝會，這是太平天國的基礎。

與洪秀全一起的還有馮雲山、蕭朝貴等，不過在前期的抗爭鬥爭中同清軍作戰犧牲了。定都南京為天京後，太平天國出現了權力之爭，雖是不團結，但是多方並不算是分裂割據，因為對清政府的抗爭並沒有因為不團結而停止，此外在這次內部鬥爭中也消滅了兩大可能分裂的勢力。

太平天國的組織是脆弱的，經過天京事件，組織開始鬆散，不過這體現在投降和戰鬥力弱上面，而不是割據稱王，無所事事。

元朝的崩潰與草原上的民族成為中原統治者是分不開的，無數的高壓政策，迫害各族人民，同時蒙古各部族矛盾太多。除了要想稱王稱霸外，還貪圖享樂。元末割據是體現在漢族貴族，各族起義人民和元統治階層繁多的基礎上。元朝既沒有完全被消滅，而農民軍興起有多路大軍，同時也在相互吞併擴張勢力。

從這方面來看太平天國是同元末多方存在是有區別的，但是二者並沒有可比較的概念，太平天國是實實在在的農民武裝鬥爭，既要反抗國內壓迫，又要打擊外來侵略，他以階級侷限失敗告終。元末群雄並起，除了單純的恢復中華還有許多當時漢族地主的強大決定了元末是一場兼併戰爭。