清醒狀態的特點是這樣一種情況：思想活動以概念形式出現，而不是以意象形式發生。夢基本上是用意象思維，而且隨著睡眠的到來，我們可以看到自主活動相應地變得困難，而非自主念頭滋生，所有這些非自主念頭變成意象群。無力去做那類我們感覺有意去做的觀念活動以及意象的湧現。

且夢極少從現實生活中提取有序的整體，而只是從中挑選一些細枝末節，那些從現實的精神生活的整體中拆取下來的瑣碎的事。這意味著夢是缺乏可辨認性和混亂無序的

夢的真正特點只是以意象活動為內容要素的，這更有點像一種知覺（幻覺）而不像是記憶的呈現。在夢中，我們似乎不是在思考而是在體驗；也就是說，我們對幻覺給予完全的相信。直到我們醒來才意識到，我們什麼也沒有經歷過。所以夢本質是幻想，夢與清醒時的意識觀念（協助我們思維 聯想做出判斷）是斷片的。

我們在回憶這類夢時，我們幾乎總是（但是無意的，而且也沒注意到有這種情況）填補夢意象之間存在的空隙。在我們記憶中十分連貫的夢實際上很少或根本就不是連貫的。就是最實事求是的人在敘述那些最值得注意的夢時也難免添油加醋。人的心靈有一種很強的關聯地看事物的習慣，以致不明智地把原本並不連貫、無關聯的夢也連續地看待了。清醒的意識不明智地在夢的記憶中增加了一些額外的內容；我們說服自己說，我們夢見了許多東西，而實際上我們根本就沒有夢見”。