內容簡介：
萬曆十五年，亦即公元1587年，在西歐歷史上為西班牙艦隊全部出動徵英的前一年；而在中國，這平平淡淡的一年中，發生了若干為歷史學家所易於忽視的事件。這些事件，表面看來雖似末端小節，但實質上卻是以前發生大事的癥結，也是將在以後掀起 波瀾的機緣。
全書共分七章，分別寫了最高統治者萬曆皇帝、大學士申時行、首輔張居正、模範官僚海瑞、自由派知識分子李贄、抗倭英雄戚繼光等。同時，也寫了他們之間存在的重重矛盾，如皇帝與群臣的矛盾，保守派與自由派的矛盾，官員與官員之間的矛盾等等。無論是皇帝還是官僚，是將軍還是知識分子，都各有自己的理想，又都各有自己的侷限，最終在相互制衡衝突中彼此消耗，導致了整個國家的全面平庸與危機，整個中國社會逐漸走向衰亡的趨向似乎不可避免。
創作背景：此書寫作歷時七年，作者先後翻閱過大量史料，在明史研究方面也有非常紮實的功底，因此雖然是橫斷面，但是非常嚴謹。另一方面，作者又用“夢幻般”的筆觸，既敏感又客觀冷靜地在一定程度上還原了“歷史”，使讀者彷彿能夠觸控到歷史真實的脈搏，感受到一個朝代的呼吸。
內容簡介：
萬曆十五年，亦即公元1587年，在西歐歷史上為西班牙艦隊全部出動徵英的前一年；而在中國，這平平淡淡的一年中，發生了若干為歷史學家所易於忽視的事件。這些事件，表面看來雖似末端小節，但實質上卻是以前發生大事的癥結，也是將在以後掀起 波瀾的機緣。
全書共分七章，分別寫了最高統治者萬曆皇帝、大學士申時行、首輔張居正、模範官僚海瑞、自由派知識分子李贄、抗倭英雄戚繼光等。同時，也寫了他們之間存在的重重矛盾，如皇帝與群臣的矛盾，保守派與自由派的矛盾，官員與官員之間的矛盾等等。無論是皇帝還是官僚，是將軍還是知識分子，都各有自己的理想，又都各有自己的侷限，最終在相互制衡衝突中彼此消耗，導致了整個國家的全面平庸與危機，整個中國社會逐漸走向衰亡的趨向似乎不可避免。
創作背景：此書寫作歷時七年，作者先後翻閱過大量史料，在明史研究方面也有非常紮實的功底，因此雖然是橫斷面，但是非常嚴謹。另一方面，作者又用“夢幻般”的筆觸，既敏感又客觀冷靜地在一定程度上還原了“歷史”，使讀者彷彿能夠觸控到歷史真實的脈搏，感受到一個朝代的呼吸。