英雄，就是大名鼎鼎的徐達。
蒙元統治中國98年之久，暴虐無道，倒行逆施，人民幾乎活不下去。在這種情況下，普通農民子弟徐達挺身而出，作為大明的最強將領，推翻蒙元，建立大明。徐達一生戰無不勝攻無不克，幾乎沒有敗績。更重要的是，他為人低調，絕不張揚，最終得以善終。
徐達是鳳陽人，同朱元璋是兒時的熟人。他的家境和朱元璋差不多，都是貧寒的農民。徐達身材魁梧，自幼習武，是個鄉間的好男兒。當時天下早已大亂，官逼民反，紅巾四起。為什麼元朝會被推翻？說白了就是他們統治根本沒入門。
元朝立國98年，直到滅亡也沒有正兒八經的成功管理過中國，到處都是烏煙瘴氣。一般認為，蒙古人本來是遊牧民族，對於漢文化並不瞭解，缺乏治理國家的經驗。他們消滅南宋以後，建立了一套綜合遊牧和農耕的制度，不倫不類，最終導致國家破產。這套制度雖然同唐宋中央集權制度有些相似，但仍然有濃厚的遊牧民族野蠻、奴役的風格。
最高等的統治階層為蒙古人；第二等級為蒙古人的手下西域色目人（色目人最終成為數量龐大的中國回族。在元代之前，中國穆斯林根本沒有成為大的族群。）；第三等級為蒙古人較早征服的漢人，中國北方漢族、契丹人、女真人；第四等級為蒙古人最後征服的南宋南人，基本都是漢族。
《元典章》規定蒙古人殺死漢人，只需要打板子；而漢人殺死蒙古人，則要判處死刑。實際判決上，即便打傷蒙古人，漢人往往也是直接被處死。《通制條格》寫的就更好了：蒙古人毆打漢人，漢人不得還手，只能去官府告狀。如果漢人敢於還手，就要嚴刑處罰。誰都知道，官府的老爺都是世襲的蒙古人或者色目人，這種告狀怎麼可能成功。
顯然，在元朝統治下，漢人連基本的人身安全也無法保障，其他也就不用說了。至於所謂的蒙古人初夜權，學術上目前還有爭論。拋去初夜權不談，蒙古人和色目人對於漢人民女的霸佔，還是無處不在的。很多元代的資料認為蒙古人和色目人非常淫惡，欺男霸女，公開宣淫，毫無廉恥。自然，這並非單純針對漢人。今天的基因研究表明，從俄羅斯到中東，都發現了大量蒙古人的基因。俄國學者甚至認為：每7個俄羅斯人之中，至少就有1個人具有蒙古人的血統。唯一的解釋是，蒙古人當年西征的時候，掠奪大量當地的婦女作為玩物。
民族壓迫是一方面，更可怕的是官僚制度的混亂。元代1339年，河南省小吏範孟端，不滿於長期不能升官又被上級打壓，決定胡搞一通尋死。11月，範孟端讓好友偽裝成大首都的密使，在他值班期間假傳聖旨。隨後，範孟端藉口執行朝廷命令，將因政府宴席喝的爛醉的月魯帖木兒等河南省省委班子主要領導全部召集起來，隨後下令奉旨將他們處決。範孟端僱傭的幾個流氓一擁而上，將這些官員用鐵錘砸死。至死，這群糊塗蟲還以為是皇帝的命令，根本不敢抵抗。
隨後，範孟端竟然自稱奉旨擔任河南都元帥，統領河南軍政。範孟端下令將河南所有行政大權收歸自己的控制，全省戒嚴，封閉黃河主航線，切斷帝國南北交通，10萬大軍隨時待命聽從他的指揮。讓人震驚的是，這種拙劣手段竟然沒有人識破，或者沒有人願意去識破，範孟端瞬間成為河南的唯一領袖。
如果範孟端有野心，他就可以拉桿子起兵，成為河南王了。誰知道，此人不過是鬧事尋死，報復上級而已，也沒有什麼慾望。一次酒後失言中，被朋友馮二舍知道了內幕，範孟端這才垮臺被殺。一個無權無勢的小吏，用兒童過家家的手段，將元朝整個河南省軍政機構耍的團團轉，這也是千古奇聞了。
可見元代的政府機構的無能和荒謬。官吏唯一的目的就為壓榨人民撈錢，根本沒有人正經做事。所謂無官不貪，《明史》記載元代第八任大汗整頓官吏時，竟然一次撤職18000個貪官。到了元朝中後期，除了中央少數職務以外，幾乎所有官職都可以出錢購買。買官者就任以後，為了收回本錢就變本加厲的貪汙。
至於不顧人民死活，可以說從元朝建立者忽必烈開始就是如此。宋末的大戰中，中國從南到北被破壞嚴重。以中國北方，也就是原來的金國地區為例。1207年人口有800多萬戶，約四千萬人口。到了元太宗窩闊臺8年僅剩110多萬戶，銳減百分之八十五之多。南宋地區，人口減少也在百分之五十左右。人口損失如此嚴重，可以想象國家的可怕現狀。中國北方由於連連征戰，早已十室九空，村莊成為一片廢墟。這種情況下，理應和平發展，修養生息。
然而忽必烈時代，連續進行大規模對外戰爭，遠征日本、遠征越南、遠征緬甸、遠征印尼，花費無數金錢，幾乎都沒有勝利。鉅額軍費轉為可怕的稅收，加上強行徵集民夫從事戰爭，中國到處民不聊生。蒙古人並不關心漢人的死活，不然也不會有元朝丞相蔑兒吉·伯顏殺光漢人5大姓氏的提議。自元朝建立以後，漢人的反抗就沒有停止過。至元二十年，江南各族人民起義凡兩百餘起，至元二十六年更增至四百餘起。
到了元朝末年，所有情況只有更壞。1344年距離元朝滅亡24年，黃河出現了最大規模的決堤，河南、山東、河北等地瞬間成為地獄。元順帝昏庸無能，沉溺於酒色，根本沒興趣救災。災區漢人見橫豎是死，揭竿而起，反抗朝廷。元順帝無奈將大權交給丞相脫脫，試圖這個還算有能力的老臣挽回大局。
可惜脫脫志大才疏，做事激進，首先的幣制改革導致全國經濟崩潰，人民更是沒有活路。其次，脫脫命令賈魯治理黃河，強行徵集20萬民夫。這些民夫被迫離開隨時可能餓死的家人，在蒙古人的皮鞭下做苦工，病死累死者不計其數。終於，挑動黃河天下反，民夫纏上紅巾，紅巾軍由此出現。
朱元璋投身紅巾軍領袖之一的郭子興麾下，逐步形成自己的實力。後朱元璋奉命徵兵，22歲的徐達被他正式招募，開始了軍旅生涯。朱元璋以特有的伯樂眼光，認定徐達是不可多得的大將之材，給予重用。
說起來很有意思。朱元璋雄才偉略，是自古以來少有的明君。然而，朱元璋和徐達非常談得來，兩人幾乎形影不離。大體來說，朱元璋的想法大部分和徐達相似，可見徐達也是超級人才。任何交給他的任務，徐達都是幾乎完美的完成，才能極為出色。
除了能力以外，朱元璋非常喜歡徐達沉靜內斂的性格和低調的作風。朱元璋和徐達合作，不亞於劉備和諸葛亮。
然而，他們的領袖郭子興卻不能成大事。到了1354年，朱元璋認為郭子興剛愎自用、目光短淺，遲早會滅亡。他帶著徐達、湯河等24將離開郭子興，先佔定遠再攻滁州，開始自立門戶。1355年，因郭子興抓走同屬紅巾軍的孫德崖，導致朱元璋被孫德崖部下扣留，危在旦夕。關鍵時刻，徐達挺身而出，願意取代朱元璋作為人質，最終解決了這個危機。因為徐達捨身相救，朱元璋對他更是極度信任，委以重任。由此，徐達成為第二號人物。
徐達沒有辜負朱元璋的信任，他領兵大殺四方，無人能敵。1356年，徐達大軍攻破南京，朱元璋以此作為根據地核心，自稱吳國公，形成割據勢力。需要說明的是，朱元璋實力並不強，四面都是強敵。北方是元軍，東面是張士誠，西面是陳友諒，南面還有方國珍、陳友定。元軍、張士誠、陳友諒的實力均強於朱元璋，地盤也要大得多。在徐達出色的戰略遠見下，朱元璋終於決定先同最強的陳友諒決戰。陳友諒擁兵60萬，朱元璋只有20萬。激戰3年，徐達帶兵連戰連勝，最終在1363年鄱陽湖決戰打敗陳友諒。
隨後，徐達又苦戰3年擊敗強敵張士誠。陳友諒、張士誠被消滅後，實力較弱的方國珍、陳友定先後潰敗。1368年1月，朱元璋登基建立大明，徐達就是頭號功臣。至此，大明已經佔據黃河以南的中國半壁江山，和元軍南北對峙。此時雙方地盤差不多，北方人口較少，經濟也較差，但元軍總數也有50萬以上，還是完全能夠一戰的。
不過，朱元璋和徐達認為佔領北方只是時間問題。經過90年的時間，強悍的蒙古大軍早已不復存在。蒙古人進入中原以後，腐化速度超過所有人的預料。元朝建立以來，蒙古軍事制度有所改變，分為中央禁軍和地方部隊。拱衛首都大都的為蒙古人組成的怯薛軍，另外就是由漢人和其他民族組成的武衛軍。這兩支軍隊統稱為中央禁軍。這些部隊的待遇豐厚，只需要駐紮在大都附近不太可能參戰。既然有好日子可以過，誰還願意去拼命？
精銳的怯薛軍迅速腐化，淪為有國家編制的閒人。
官兵為了得到這個世襲的職務，往往費勁心思行賄。有了編制以後，他們吃喝玩樂樣樣精通，就是不願意打仗，最終淪為八旗子弟那種飯桶。所謂馬背上的民族蒙古怯薛軍，在元末竟然有很多人不會騎馬。紅巾起義時期，中央禁軍總數高達30萬，卻沒有什麼戰鬥力，倒是成為朝廷皇族和權臣之間政治鬥爭的工具。
中央禁軍有著很多搞笑戰例，比如最初和紅巾軍的交手。元朝派出了禁軍實力最牛逼的阿速軍，這是6000所謂精銳色目騎兵組成的部隊。捲髮碧眼的阿速軍，曾經是最精銳的部隊，縱橫中國腹地無人能敵。然而，此時的6000色目騎兵多年沒有作戰，士兵生活安逸富足，誰願意玩命？
相反，紅巾軍一旦失敗就會因叛逆五馬分屍，家人還要連坐，只能拼著性命去殺。剛見到劉福通殺氣騰騰的紅巾軍，色目騎兵就嚇尿了褲子。主帥赫廝發現紅巾軍不顧性命的殺過來，根本不敢應戰。他騎馬轉頭就跑，嘴裡還大喊：阿卜，阿卜（快跑！快跑！）。由此，6000色目騎兵不戰自潰，赫廝在上蔡被追兵殺死。因元朝禁軍無能，劉福通在4個月內就佔領河南南部和安徽西部大片地區，部隊增加到10萬以上。
元朝地方的部隊，就是大名鼎鼎的探馬赤軍。這是以蒙古人為核心，編組大量其他民族精銳士兵的軍隊，平時用於鎮守帝國的各省，鎮壓地方民變。搞笑的是，探馬赤軍腐化速度並不亞於怯薛軍。駐紮在各地的探馬赤軍從遊牧轉為農耕，迅速漢化。既然靠種地就可以養活全家，生活安逸，又何必像以前一樣四處拼命，刀口上討生活呢？探馬赤軍戰鬥力急速下降，和周圍的漢人農夫沒有什麼區別了。
到了元末，探馬赤軍也幾乎不能作戰。御史大夫也先帖木兒曾擊中3萬探馬赤軍，在沙河一線對付紅巾軍。誰知道，紅巾軍還僅僅派了小股部隊夜間騷擾，探馬赤軍就全軍大亂。
該軍官兵長久不作戰，和普通農民軍區別不大。官兵誤以為紅巾軍主力趁夜色殺來，軍營震動，全軍無故奔逃。
需要說明的是，主帥也先帖木兒跑的比其他人都快。第二天，紅巾軍驚訝的發現當面3萬探馬赤軍不見蹤影，丟下堆積如山的輜重。也先帖木兒在後方收攏殘部，僅剩數千人。至於征服金國和南宋時期，臨時收編的龐大新附軍（多是漢人），早被忽必烈借刀殺人，在對外戰爭中幾乎消耗殆盡了。
到了紅巾四起的時代，以上三支朝廷軍隊戰鬥力低下。曾有面對南京附近數十名悍匪，近萬朝廷官兵竟被擊敗的戰例。於是，一支新式的軍隊就出現了，這就是乾討虜軍。這支軍隊是地方豪強私人僱傭軍，不需要朝廷供給，同三國時期劉備的軍隊沒有不同。乾討虜軍半軍半匪，除了打仗以外，搶劫、姦淫、綁架、殺人、放火都是常事，人民對其切齒痛恨。
朝廷軍隊的衰敗，乾討虜軍竟然成為元末的重要武裝力量，成為各軍頭手中的王牌。後來明軍最大的敵人王保保和他的義父察罕帖木兒，最初就是乾討虜軍出身，身為探馬赤軍後裔的察罕帖木兒聚集幾百人，建立了自己的武裝，最終成為元朝的支柱，真是笑話。不過，乾討虜軍卻有頗強的戰鬥力，不可小視。
元朝部隊戰鬥力也不算很弱，最誇張是時刻處於內訌中。蒙古人的特點決定了，他們的皇帝多是形式上的存在。
蒙古實力派軍閥為了爭奪利益，必然會拼死火拼，幾千年來都是如此。就在朱元璋和徐達崛起的時候，元順帝和皇太子正在奪權。他們分裂由元朝兩大實力派軍閥王保保和孛羅帖木兒的支援。支援元順帝的孛羅帖木兒，同支持皇太子的王保保（擴廓帖木兒）從1363年開始激戰多年，本質就是為了搶地盤。雙方多次有過各出兵10萬的大戰，互有勝負。
最終1365年孛羅帖木兒因功高震主（強行要求娶公主為妻），被自己的主子元順帝派人刺殺，才結束了這場火拼。沒多久，皇太子又和盟友王保保發生新的火拼。在頻繁的內訌中，元帝國殘餘力量也消耗殆盡。在徐達北伐之前，元帝國很多地區被軍閥控制。實力最強的王保保擁兵10多萬盤踞山西，軍閥張思道、李思齊聯
英雄，就是大名鼎鼎的徐達。
蒙元統治中國98年之久，暴虐無道，倒行逆施，人民幾乎活不下去。在這種情況下，普通農民子弟徐達挺身而出，作為大明的最強將領，推翻蒙元，建立大明。徐達一生戰無不勝攻無不克，幾乎沒有敗績。更重要的是，他為人低調，絕不張揚，最終得以善終。
徐達是鳳陽人，同朱元璋是兒時的熟人。他的家境和朱元璋差不多，都是貧寒的農民。徐達身材魁梧，自幼習武，是個鄉間的好男兒。當時天下早已大亂，官逼民反，紅巾四起。為什麼元朝會被推翻？說白了就是他們統治根本沒入門。
元朝立國98年，直到滅亡也沒有正兒八經的成功管理過中國，到處都是烏煙瘴氣。一般認為，蒙古人本來是遊牧民族，對於漢文化並不瞭解，缺乏治理國家的經驗。他們消滅南宋以後，建立了一套綜合遊牧和農耕的制度，不倫不類，最終導致國家破產。這套制度雖然同唐宋中央集權制度有些相似，但仍然有濃厚的遊牧民族野蠻、奴役的風格。
最高等的統治階層為蒙古人；第二等級為蒙古人的手下西域色目人（色目人最終成為數量龐大的中國回族。在元代之前，中國穆斯林根本沒有成為大的族群。）；第三等級為蒙古人較早征服的漢人，中國北方漢族、契丹人、女真人；第四等級為蒙古人最後征服的南宋南人，基本都是漢族。
《元典章》規定蒙古人殺死漢人，只需要打板子；而漢人殺死蒙古人，則要判處死刑。實際判決上，即便打傷蒙古人，漢人往往也是直接被處死。《通制條格》寫的就更好了：蒙古人毆打漢人，漢人不得還手，只能去官府告狀。如果漢人敢於還手，就要嚴刑處罰。誰都知道，官府的老爺都是世襲的蒙古人或者色目人，這種告狀怎麼可能成功。
顯然，在元朝統治下，漢人連基本的人身安全也無法保障，其他也就不用說了。至於所謂的蒙古人初夜權，學術上目前還有爭論。拋去初夜權不談，蒙古人和色目人對於漢人民女的霸佔，還是無處不在的。很多元代的資料認為蒙古人和色目人非常淫惡，欺男霸女，公開宣淫，毫無廉恥。自然，這並非單純針對漢人。今天的基因研究表明，從俄羅斯到中東，都發現了大量蒙古人的基因。俄國學者甚至認為：每7個俄羅斯人之中，至少就有1個人具有蒙古人的血統。唯一的解釋是，蒙古人當年西征的時候，掠奪大量當地的婦女作為玩物。
民族壓迫是一方面，更可怕的是官僚制度的混亂。元代1339年，河南省小吏範孟端，不滿於長期不能升官又被上級打壓，決定胡搞一通尋死。11月，範孟端讓好友偽裝成大首都的密使，在他值班期間假傳聖旨。隨後，範孟端藉口執行朝廷命令，將因政府宴席喝的爛醉的月魯帖木兒等河南省省委班子主要領導全部召集起來，隨後下令奉旨將他們處決。範孟端僱傭的幾個流氓一擁而上，將這些官員用鐵錘砸死。至死，這群糊塗蟲還以為是皇帝的命令，根本不敢抵抗。
隨後，範孟端竟然自稱奉旨擔任河南都元帥，統領河南軍政。範孟端下令將河南所有行政大權收歸自己的控制，全省戒嚴，封閉黃河主航線，切斷帝國南北交通，10萬大軍隨時待命聽從他的指揮。讓人震驚的是，這種拙劣手段竟然沒有人識破，或者沒有人願意去識破，範孟端瞬間成為河南的唯一領袖。
如果範孟端有野心，他就可以拉桿子起兵，成為河南王了。誰知道，此人不過是鬧事尋死，報復上級而已，也沒有什麼慾望。一次酒後失言中，被朋友馮二舍知道了內幕，範孟端這才垮臺被殺。一個無權無勢的小吏，用兒童過家家的手段，將元朝整個河南省軍政機構耍的團團轉，這也是千古奇聞了。
可見元代的政府機構的無能和荒謬。官吏唯一的目的就為壓榨人民撈錢，根本沒有人正經做事。所謂無官不貪，《明史》記載元代第八任大汗整頓官吏時，竟然一次撤職18000個貪官。到了元朝中後期，除了中央少數職務以外，幾乎所有官職都可以出錢購買。買官者就任以後，為了收回本錢就變本加厲的貪汙。
至於不顧人民死活，可以說從元朝建立者忽必烈開始就是如此。宋末的大戰中，中國從南到北被破壞嚴重。以中國北方，也就是原來的金國地區為例。1207年人口有800多萬戶，約四千萬人口。到了元太宗窩闊臺8年僅剩110多萬戶，銳減百分之八十五之多。南宋地區，人口減少也在百分之五十左右。人口損失如此嚴重，可以想象國家的可怕現狀。中國北方由於連連征戰，早已十室九空，村莊成為一片廢墟。這種情況下，理應和平發展，修養生息。
然而忽必烈時代，連續進行大規模對外戰爭，遠征日本、遠征越南、遠征緬甸、遠征印尼，花費無數金錢，幾乎都沒有勝利。鉅額軍費轉為可怕的稅收，加上強行徵集民夫從事戰爭，中國到處民不聊生。蒙古人並不關心漢人的死活，不然也不會有元朝丞相蔑兒吉·伯顏殺光漢人5大姓氏的提議。自元朝建立以後，漢人的反抗就沒有停止過。至元二十年，江南各族人民起義凡兩百餘起，至元二十六年更增至四百餘起。
到了元朝末年，所有情況只有更壞。1344年距離元朝滅亡24年，黃河出現了最大規模的決堤，河南、山東、河北等地瞬間成為地獄。元順帝昏庸無能，沉溺於酒色，根本沒興趣救災。災區漢人見橫豎是死，揭竿而起，反抗朝廷。元順帝無奈將大權交給丞相脫脫，試圖這個還算有能力的老臣挽回大局。
可惜脫脫志大才疏，做事激進，首先的幣制改革導致全國經濟崩潰，人民更是沒有活路。其次，脫脫命令賈魯治理黃河，強行徵集20萬民夫。這些民夫被迫離開隨時可能餓死的家人，在蒙古人的皮鞭下做苦工，病死累死者不計其數。終於，挑動黃河天下反，民夫纏上紅巾，紅巾軍由此出現。
朱元璋投身紅巾軍領袖之一的郭子興麾下，逐步形成自己的實力。後朱元璋奉命徵兵，22歲的徐達被他正式招募，開始了軍旅生涯。朱元璋以特有的伯樂眼光，認定徐達是不可多得的大將之材，給予重用。
說起來很有意思。朱元璋雄才偉略，是自古以來少有的明君。然而，朱元璋和徐達非常談得來，兩人幾乎形影不離。大體來說，朱元璋的想法大部分和徐達相似，可見徐達也是超級人才。任何交給他的任務，徐達都是幾乎完美的完成，才能極為出色。
除了能力以外，朱元璋非常喜歡徐達沉靜內斂的性格和低調的作風。朱元璋和徐達合作，不亞於劉備和諸葛亮。
然而，他們的領袖郭子興卻不能成大事。到了1354年，朱元璋認為郭子興剛愎自用、目光短淺，遲早會滅亡。他帶著徐達、湯河等24將離開郭子興，先佔定遠再攻滁州，開始自立門戶。1355年，因郭子興抓走同屬紅巾軍的孫德崖，導致朱元璋被孫德崖部下扣留，危在旦夕。關鍵時刻，徐達挺身而出，願意取代朱元璋作為人質，最終解決了這個危機。因為徐達捨身相救，朱元璋對他更是極度信任，委以重任。由此，徐達成為第二號人物。
徐達沒有辜負朱元璋的信任，他領兵大殺四方，無人能敵。1356年，徐達大軍攻破南京，朱元璋以此作為根據地核心，自稱吳國公，形成割據勢力。需要說明的是，朱元璋實力並不強，四面都是強敵。北方是元軍，東面是張士誠，西面是陳友諒，南面還有方國珍、陳友定。元軍、張士誠、陳友諒的實力均強於朱元璋，地盤也要大得多。在徐達出色的戰略遠見下，朱元璋終於決定先同最強的陳友諒決戰。陳友諒擁兵60萬，朱元璋只有20萬。激戰3年，徐達帶兵連戰連勝，最終在1363年鄱陽湖決戰打敗陳友諒。
隨後，徐達又苦戰3年擊敗強敵張士誠。陳友諒、張士誠被消滅後，實力較弱的方國珍、陳友定先後潰敗。1368年1月，朱元璋登基建立大明，徐達就是頭號功臣。至此，大明已經佔據黃河以南的中國半壁江山，和元軍南北對峙。此時雙方地盤差不多，北方人口較少，經濟也較差，但元軍總數也有50萬以上，還是完全能夠一戰的。
不過，朱元璋和徐達認為佔領北方只是時間問題。經過90年的時間，強悍的蒙古大軍早已不復存在。蒙古人進入中原以後，腐化速度超過所有人的預料。元朝建立以來，蒙古軍事制度有所改變，分為中央禁軍和地方部隊。拱衛首都大都的為蒙古人組成的怯薛軍，另外就是由漢人和其他民族組成的武衛軍。這兩支軍隊統稱為中央禁軍。這些部隊的待遇豐厚，只需要駐紮在大都附近不太可能參戰。既然有好日子可以過，誰還願意去拼命？
精銳的怯薛軍迅速腐化，淪為有國家編制的閒人。
官兵為了得到這個世襲的職務，往往費勁心思行賄。有了編制以後，他們吃喝玩樂樣樣精通，就是不願意打仗，最終淪為八旗子弟那種飯桶。所謂馬背上的民族蒙古怯薛軍，在元末竟然有很多人不會騎馬。紅巾起義時期，中央禁軍總數高達30萬，卻沒有什麼戰鬥力，倒是成為朝廷皇族和權臣之間政治鬥爭的工具。
中央禁軍有著很多搞笑戰例，比如最初和紅巾軍的交手。元朝派出了禁軍實力最牛逼的阿速軍，這是6000所謂精銳色目騎兵組成的部隊。捲髮碧眼的阿速軍，曾經是最精銳的部隊，縱橫中國腹地無人能敵。然而，此時的6000色目騎兵多年沒有作戰，士兵生活安逸富足，誰願意玩命？
相反，紅巾軍一旦失敗就會因叛逆五馬分屍，家人還要連坐，只能拼著性命去殺。剛見到劉福通殺氣騰騰的紅巾軍，色目騎兵就嚇尿了褲子。主帥赫廝發現紅巾軍不顧性命的殺過來，根本不敢應戰。他騎馬轉頭就跑，嘴裡還大喊：阿卜，阿卜（快跑！快跑！）。由此，6000色目騎兵不戰自潰，赫廝在上蔡被追兵殺死。因元朝禁軍無能，劉福通在4個月內就佔領河南南部和安徽西部大片地區，部隊增加到10萬以上。
元朝地方的部隊，就是大名鼎鼎的探馬赤軍。這是以蒙古人為核心，編組大量其他民族精銳士兵的軍隊，平時用於鎮守帝國的各省，鎮壓地方民變。搞笑的是，探馬赤軍腐化速度並不亞於怯薛軍。駐紮在各地的探馬赤軍從遊牧轉為農耕，迅速漢化。既然靠種地就可以養活全家，生活安逸，又何必像以前一樣四處拼命，刀口上討生活呢？探馬赤軍戰鬥力急速下降，和周圍的漢人農夫沒有什麼區別了。
到了元末，探馬赤軍也幾乎不能作戰。御史大夫也先帖木兒曾擊中3萬探馬赤軍，在沙河一線對付紅巾軍。誰知道，紅巾軍還僅僅派了小股部隊夜間騷擾，探馬赤軍就全軍大亂。
該軍官兵長久不作戰，和普通農民軍區別不大。官兵誤以為紅巾軍主力趁夜色殺來，軍營震動，全軍無故奔逃。
需要說明的是，主帥也先帖木兒跑的比其他人都快。第二天，紅巾軍驚訝的發現當面3萬探馬赤軍不見蹤影，丟下堆積如山的輜重。也先帖木兒在後方收攏殘部，僅剩數千人。至於征服金國和南宋時期，臨時收編的龐大新附軍（多是漢人），早被忽必烈借刀殺人，在對外戰爭中幾乎消耗殆盡了。
到了紅巾四起的時代，以上三支朝廷軍隊戰鬥力低下。曾有面對南京附近數十名悍匪，近萬朝廷官兵竟被擊敗的戰例。於是，一支新式的軍隊就出現了，這就是乾討虜軍。這支軍隊是地方豪強私人僱傭軍，不需要朝廷供給，同三國時期劉備的軍隊沒有不同。乾討虜軍半軍半匪，除了打仗以外，搶劫、姦淫、綁架、殺人、放火都是常事，人民對其切齒痛恨。
朝廷軍隊的衰敗，乾討虜軍竟然成為元末的重要武裝力量，成為各軍頭手中的王牌。後來明軍最大的敵人王保保和他的義父察罕帖木兒，最初就是乾討虜軍出身，身為探馬赤軍後裔的察罕帖木兒聚集幾百人，建立了自己的武裝，最終成為元朝的支柱，真是笑話。不過，乾討虜軍卻有頗強的戰鬥力，不可小視。
元朝部隊戰鬥力也不算很弱，最誇張是時刻處於內訌中。蒙古人的特點決定了，他們的皇帝多是形式上的存在。
蒙古實力派軍閥為了爭奪利益，必然會拼死火拼，幾千年來都是如此。就在朱元璋和徐達崛起的時候，元順帝和皇太子正在奪權。他們分裂由元朝兩大實力派軍閥王保保和孛羅帖木兒的支援。支援元順帝的孛羅帖木兒，同支持皇太子的王保保（擴廓帖木兒）從1363年開始激戰多年，本質就是為了搶地盤。雙方多次有過各出兵10萬的大戰，互有勝負。
最終1365年孛羅帖木兒因功高震主（強行要求娶公主為妻），被自己的主子元順帝派人刺殺，才結束了這場火拼。沒多久，皇太子又和盟友王保保發生新的火拼。在頻繁的內訌中，元帝國殘餘力量也消耗殆盡。在徐達北伐之前，元帝國很多地區被軍閥控制。實力最強的王保保擁兵10多萬盤踞山西，軍閥張思道、李思齊聯