關羽，字雲長，河東解梁(今山西運城市臨猗西南)人，公元160年出生，三國時期蜀漢的大將。
關羽本是一名武將，沒有什麼特別超凡（史記“頗盛氣，好凌人”），當時與他同歷史齊名的很多如張飛、馬超、張遼、徐晃、許褚、太史慈、甘寧等，用兵更是不及曹操、諸葛亮、司馬懿、周瑜、陸遜等；在政治和思想上，更沒有建樹。那關羽為什麼成了與“文聖”孔子平起平坐的“武聖”呢?
一、傳說，南北朝時，佛教進入中國，為了推廣，藉助民間祭拜的關羽來讓接近民眾，佛教將關羽封為護佛法的“伽藍神”。從此，關羽已當作供奉的物件。
二、隋朝時出現了關羽是神仙的民間故事。到了唐朝，儒家學者認為關羽的“忠、義、信、勇”符合儒家思想，於是在關羽的手中放了一本《春秋》。在儒、佛二教的推動下，唐時的關羽廟開始增加。並人民開始掛關羽像。
三、到了宋代。宋朝為了抵抗北方少數民族入侵，鼓勵人們忠君衛國，就用關公的“忠”與“勇”來教化臣民。同時，道教為了吸引民眾，也藉助關羽的神形像。篤通道教的宋徽宗先追封關羽為“忠惠公”，後封關羽為“崇寧真君”，再封關羽為“昭烈武安王”，最後又封關羽為“義勇武安王”。在儒、佛和道教的關羽的神化後，關羽走上了神壇。南宋皇帝還不斷對關羽加封名號，最後加封到“壯繆義勇武安英濟王”。
四、到了元朝。為了安撫漢人，也倡導漢人對元朝的“忠”、“義”，又把關羽的“忠”、“義”予以褒揚。而且藉助戲劇，把關羽的神化深入人心。
五、到了明代。燕王朱棣發動武裝政變，奪得皇位，因擔心得位不正，為了證明他是天詣之皇帝，就說自己是關羽顯靈保佑，為福萬民。明朝廣泛宣揚岳飛和關羽，要求各級官員和民眾學習岳飛和關羽的“忠”、“勇”、“信”、“義”。萬曆皇帝時，先後封關羽為“協天大帝”、“協天大帝護國真君”，“三界伏魔大帝、神威遠鎮天尊關聖帝君”，並將關廟改稱“英烈廟”。
六、清朝。《三國演義》被翻譯成滿文作為貴族內部的政治和軍事教科書，關羽早已被滿族作為聖人崇拜。後來他們認為自己能入主中原，是得到了關羽的神佑，於是對關羽格外崇拜。因為岳飛是抗金名將，滿族是金國女真人的後裔。滿族入關建立清朝後，為了抵消南宋以來漢人對岳飛的崇敬，消除漢人的反抗，就大力提高關羽地位，用關羽來淡化岳飛；為了表明滿人和漢人在思想、文化上的認同，清朝皇帝更是不遺餘力地對關羽的聖化。清朝順治皇帝封關羽“忠義神武關聖大帝”，乾隆皇帝封關羽“忠義神靈佑關聖大帝”，嘉慶加封“仁勇”，道光皇帝加封“威顯”，於是關羽封號成為“忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝”。到清末光緒皇帝時，加封給關羽正式的封號是“忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精城綏靖佑贊宣德關聖大帝”。
經過歷代皇帝的追封，儒、道教、佛教的美化，終於，關羽走向了神壇。
關羽，字雲長，河東解梁(今山西運城市臨猗西南)人，公元160年出生，三國時期蜀漢的大將。
關羽本是一名武將，沒有什麼特別超凡（史記“頗盛氣，好凌人”），當時與他同歷史齊名的很多如張飛、馬超、張遼、徐晃、許褚、太史慈、甘寧等，用兵更是不及曹操、諸葛亮、司馬懿、周瑜、陸遜等；在政治和思想上，更沒有建樹。那關羽為什麼成了與“文聖”孔子平起平坐的“武聖”呢?
一、傳說，南北朝時，佛教進入中國，為了推廣，藉助民間祭拜的關羽來讓接近民眾，佛教將關羽封為護佛法的“伽藍神”。從此，關羽已當作供奉的物件。
二、隋朝時出現了關羽是神仙的民間故事。到了唐朝，儒家學者認為關羽的“忠、義、信、勇”符合儒家思想，於是在關羽的手中放了一本《春秋》。在儒、佛二教的推動下，唐時的關羽廟開始增加。並人民開始掛關羽像。
三、到了宋代。宋朝為了抵抗北方少數民族入侵，鼓勵人們忠君衛國，就用關公的“忠”與“勇”來教化臣民。同時，道教為了吸引民眾，也藉助關羽的神形像。篤通道教的宋徽宗先追封關羽為“忠惠公”，後封關羽為“崇寧真君”，再封關羽為“昭烈武安王”，最後又封關羽為“義勇武安王”。在儒、佛和道教的關羽的神化後，關羽走上了神壇。南宋皇帝還不斷對關羽加封名號，最後加封到“壯繆義勇武安英濟王”。
四、到了元朝。為了安撫漢人，也倡導漢人對元朝的“忠”、“義”，又把關羽的“忠”、“義”予以褒揚。而且藉助戲劇，把關羽的神化深入人心。
五、到了明代。燕王朱棣發動武裝政變，奪得皇位，因擔心得位不正，為了證明他是天詣之皇帝，就說自己是關羽顯靈保佑，為福萬民。明朝廣泛宣揚岳飛和關羽，要求各級官員和民眾學習岳飛和關羽的“忠”、“勇”、“信”、“義”。萬曆皇帝時，先後封關羽為“協天大帝”、“協天大帝護國真君”，“三界伏魔大帝、神威遠鎮天尊關聖帝君”，並將關廟改稱“英烈廟”。
六、清朝。《三國演義》被翻譯成滿文作為貴族內部的政治和軍事教科書，關羽早已被滿族作為聖人崇拜。後來他們認為自己能入主中原，是得到了關羽的神佑，於是對關羽格外崇拜。因為岳飛是抗金名將，滿族是金國女真人的後裔。滿族入關建立清朝後，為了抵消南宋以來漢人對岳飛的崇敬，消除漢人的反抗，就大力提高關羽地位，用關羽來淡化岳飛；為了表明滿人和漢人在思想、文化上的認同，清朝皇帝更是不遺餘力地對關羽的聖化。清朝順治皇帝封關羽“忠義神武關聖大帝”，乾隆皇帝封關羽“忠義神靈佑關聖大帝”，嘉慶加封“仁勇”，道光皇帝加封“威顯”，於是關羽封號成為“忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝”。到清末光緒皇帝時，加封給關羽正式的封號是“忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精城綏靖佑贊宣德關聖大帝”。
經過歷代皇帝的追封，儒、道教、佛教的美化，終於，關羽走向了神壇。