SEM既Search Engine Marketing的縮寫，中文意為搜尋引擎營銷。在國內，百度牢牢霸佔搜尋引擎的第一把交椅，每日在搜尋引擎上尋找網站的使用者早已以億記，正是在如此的商機之下，一種新的網路營銷形式SEM產生了。

1、是指搜尋引擎營銷：英文Search Engine Marketing ，我們通常簡稱為“SEM”。 2、就是根據使用者使用搜索引擎的方式利用使用者檢索資訊的機會盡可能將營銷資訊傳遞給目標使用者。簡單來說，搜尋引擎營銷就是基於搜尋引擎平臺的網路營銷，利用人們對搜尋引擎的依賴和使用習慣，在人們檢索資訊的時候將資訊傳遞給目標使用者。

sem營銷目標：

第一層是搜尋引擎的存在層，其目標是在主要的搜尋引擎/分類目錄中獲得被收錄的機會，這是搜尋引擎營銷的基礎，離開這個層次，搜尋引擎營銷的其他目標也就不可能實現。搜尋引擎登入包括免費登入、付費登入、搜尋引擎關鍵詞廣告等形式。

存在層的含義就是讓網站中儘可能多的網頁獲得被搜尋引擎收錄（而不僅僅是網站首頁），也就是為增加網頁的搜尋引擎可見性。

第二層的目標則是在被搜尋引擎收錄的基礎上儘可能獲得好的排名，即在搜尋結果中有良好的表現，因而可稱為表現層。

因為使用者關心的只是搜尋結果中靠前的少量內容，如果利用主要的關鍵詞檢索時網站在搜尋結果中的排名靠後，那麼還有必要利用關鍵詞廣告、競價廣告等形式作為補充手段來實現這一目標。