它們是“五脊六獸”。所謂“五脊”，指屋頂上橫著的一根“正脊”，和垂下來的四根“垂脊”，關於“六獸”的說法有很多，其中一種說法是，在一道垂脊上，獸+五隻蹲獸——狻猊、鬥牛、獬豸、鳳、狎魚就是“六獸”。

太和殿更牛，太和殿上有著“蹲獸十兄弟。

作為紫禁城中規格最高的宮殿，太和殿的屋頂還足足住了包括龍、獅子、天馬、海馬和行什等一共十隻蹲獸，個個都是厲害的主兒。領頭的則是“騎鳳仙人”。傳說這位仙人是姜子牙的小舅子，一心想飛黃騰達，但被勸告要適可而止，不然就像站在簷邊，不小心就會摔下去。

有方言說，一個人閒得五脊六獸的，就是說他閒得很。但能一輩子只做守護這件事，才是不易，這些小神獸，就是莊嚴宮殿內心深處活潑的小靈魂。

吉祥瑞獸

中國古建的簷角屋脊上常常排列著一些數目不等的小動物作為裝飾，這些美麗的裝飾品是中國建築裝飾的一大特點。中國木構建築，最怕遭遇雷擊，它是人們防雷的希望。它們也有建築功能。屋脊的坡度，會使脊瓦下滑，交樑上需要鐵釘固定。為了保護鐵釘免受雨雪侵蝕，角獸就用來當做鐵釘的帽子，並起到裝飾作用。垂獸，戧獸，套獸，也都是一樣的作用。唐宋時，還只有一枚獸頭，以後逐漸增加了數目不等的蹲獸，到了清代形成了今天常見的“仙人騎鳳”領頭的小動物佇列形態。這些小動物一般叫做屋脊走獸、簷角走獸、仙人走獸、垂脊吻等，古建行內部也稱為小跑或“走投無路”。它們已經“走”到了簷角的最前端，再向前一步就會掉下去，真的是走投無路的。把這些小獸依次排列在高高的簷角處，象徵著消災滅禍，逢凶化吉，還含有剪除邪惡、主持公道之意。古人把建築裝飾上這些走獸，使古建築更加雄偉壯觀，富麗堂皇，充滿藝術魅力。

這些小獸排列有著嚴格的規定,按照建築等級的高低而有吉祥獸數量的不同, 在小仙人之後，坐姿排列著一隊小動物，根據建築規模和等級不同而數目有所不同，多為一、三、五、七、九等單數,最多故宮太和殿在最後增加了一個行什。數目越多，表示級別越高。拿故宮來說，太和殿用了十個，天下無二；皇帝居住和處理日常政務的乾清宮，地位僅次於太和殿，用九個；中和殿是用七個；坤寧宮原是皇后的寢宮，用七個；妃嬪居住的東西六宮，用五個；某些配殿，用三個甚至一個。

太和殿，用十個走獸。

天安門城樓九個走獸

太廟祧廟 9個3個和1個

廣濟寺大雄殿7個走獸

地壇內建築簷角5個角獸

故宮內建築3個走獸

太廟燎爐1個走獸

孔廟燎爐僅有騎鳳仙人

《大清會典》上說這些琉璃釉面小獸的排列順序為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什。其中天馬與海馬、狻猊與押魚之位可置換。如若數目達不到9個時，則依先後順序，小獸的遞減是從後面的行什開始的。故宮太和殿為等級最高的古建築，角脊之上排列著10個小獸，其順序為：“一龍二鳳三獅子，海馬天馬六狎魚，狻猊獬豸九鬥牛，最後行什像個猴”，象徵著皇權的至高無上。屋脊的頂端為騎鳳仙人，後面依次排列鴟吻、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什。

仙人騎鳳

傳說：齊國國君齊閔王，一次作戰中失敗，來到一條大河岸邊，走投無路，後邊追兵就要到了，危急之中，突然，一隻大鳥飛到眼前，齊王急忙騎上大鳥，渡過大河，逢凶化吉。古人把它放在建築脊端，也表示騎鳳飛行，逢凶化吉，會帶來絕處逢生的好運。

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1、 龍 天下動物的領袖

能在水裡遊，雲中飛，陸上走。龍的角似鹿、鱗似魚、爪似鷹。唐宋視為祥瑞的象徵。明清將之象徵帝王，皇帝稱自己為真龍天子，由此這龍是皇權的象徵。

2、鳳 是百鳥之王，帶來天下太平。

象徵尊貴、有聖德之人。

　 據《史記·日者列傳》：“鳳凰不與燕雀為群。”這裡充分反映了封建帝王至高無上的尊貴地位，亦是皇后的代稱。

3、獅子 萬獸之王

威武的護法神，代表勇猛、威嚴。

　《傳燈錄》記載：“獅子吼雲："天上天下，唯我獨尊"。獅子作吼，群獸懾伏。”

4、天馬 神馬

象徵日行千里，追風逐日。漢朝時，對來自西域良馬的統稱。

5、海馬 中國古代神話中吉祥的化身

象徵著威德通天入海，暢達四方。

獅子、天馬、海馬

6、狻猊(音酸泥)

古書記載是與獅子同類的猛獸，也有說為龍的九子之一。它頭披長長的鬃毛，因此又名“披頭”，狻猊，形似獅子，排行第五，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像。傳說能食虎豹，有率從百獸之意。

7、狎魚（音俠魚）是海中異獸

與下雨諧音，傳說和狻猊都是興雲作雨，滅火防災的神。

8、獬豸（音謝智） 中國古代傳說中的猛獸。

與獅子類同。《異物志》中說“東北荒中有獸，名獬豸”。一角，性忠，見人鬥則不觸直者，聞人論則咋不正者。它能辨曲直，又有神羊之稱"它是勇猛、公正的象徵。

9、鬥牛 傳說中是一種虯（音求）龍

據《宸垣識略》載：“西內海子中有鬥牛，即虯螭（音吃）之類，遇陰雨作雲霧，常蜿蜒道旁及金鰲玉棟坊之上。”它是一種興雲作雨、鎮火防災的吉祥物。

10、行什（音航十） 一種帶翅膀猴面孔的人像

它，只在太和殿出現，它是舉世無雙的第十隻角獸，大家不知道給它起什麼名字，看它排行第十，就叫它：行什。清代人說它是猴子，其實，它有翅膀，手拿金剛寶杵，會降魔。它是傳說中雷震子的化身。

（關懷，氣魄，正直，勇 猛，吉祥，聰慧，靈敏，威武，高貴，尊貴，堅忍）它們身上寄託著風調雨順，國泰民安的願望。

古代的宮殿多為木質結構，易燃，因此簷角上使用了傳說能避火的小動物。這些美觀實用的小獸端坐簷角，為古建築增添了美感，使古建築更加雄偉壯觀，富麗堂皇，充滿藝術魅力。梁思成評價道：“使本來極無趣笨拙的實際部分，成為整個建築物美麗的冠冕”。 後來我發現在古建中多有不塗釉面的瓦件，稱“黑活”。黑活不用仙人，領頭的為獅，後面均為馬。雍和宮的配殿即是，無論琉璃還是黑活做法。小獸設定一般多為單數，其大小、數目是根據柱高、等級、角脊長短諸多因素而定的。

古建築屋脊上，置放瓦質或陶質的獸形裝飾，叫脊獸。除宮殿廟宇外民宅不得安獸。有功名的，由皇帝特批敕建。安獸之脊叫作“儀脊”，以示殊榮。

故宮的屋脊上有很多小神獸，它們是用來做什麼的呢？（如下圖）

首先，這些小獸俗稱“垂脊獸”，因為它們坐在屋頂的垂脊上：

其總共有10只，當然啦，全國只有一個建築的屋脊上是10只齊全的，即太和殿，除它之外，其餘所有宮殿的屋脊神獸都根據“1、3、5、7、9”這樣的奇數來排列，等級高的就用多，等級低的就用少的，比如乾清宮（如下圖）

一張圖告訴大家小獸的名字：

其最前端的叫“騎鳳仙人”，也有人稱為“騎雞仙人”，反正這雞和鳳也差不多。相傳當年齊閔王被樂毅率領的大軍逼的逃到了渭水邊，面對茫茫渭水，齊閔王自知逃不了，絕望之時，忽見天上降下一隻鳳凰將其駝過渭水，故此之後，都用“齊閔王騎鳳凰”這個造型來比喻遇難呈祥。

騎鳳仙人之後的小獸依次是龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什。

龍、鳳、獅這三大神獸大家比較好理解，就是莊嚴威武、雄壯的象徵。而後面幾個神獸，大家就不懂了，小君給大家簡單講講。

首先是兩匹馬，天馬和海馬：

它們的區別就在肚子上，天馬畫翅膀，海馬是水紋樣。

天馬，有一種傲視群雄，開疆拓土的感覺，帝王們將它放置在宮殿屋脊上，就是想告訴大家：“你看，哥有天馬護佑，可以馳騁疆場，傲視一切！”

而海馬，古人叫它“落龍子”，上天入海無所不能，當然啦，它還是在海里最牛。正如前面所講的，它哥哥天馬馳騁天空，傲遊雲端；而作為弟弟的它就遨遊四海，來個海底總動員。

狻猊，長這樣：

它是龍生九子之一，平生喜好吞煙霧，性格也比較安靜，所以佛祖將其收為坐騎，古人根據它愛“抽菸”的特點將其雕刻於香爐足上，屋脊上用它，估計有防火的作用。

押魚，名字裡有魚，可還真不是“魚”，它長這樣：

它是龍和魚的合體，魚類總管，海中的魚都由它統領，放在屋頂上也有鎮火的含義。

獬豸：

獨角獸，司法公正的象徵，相傳它可以用角頂翻撒謊的人併吞食。

鬥牛，其實不是牛：

它有點類似於龍和牛的合體，小君猜測它可能屬於虯龍、螭龍一類，無角，生活在水中，有鎮水患的作用。

最後一個行什，這貨只有太和殿才有，長得像一個小猴子：

也有人猜測它是雷震子，有防雷火的作用。

除了垂脊上的這兩隻，其實屋頂上還有兩個特別大的神獸，一個是它：

位於屋脊正脊兩端的鴟吻獸，也是和龍長得差不多，有防雷火的寓意。

另一個就是它，位於屋脊戧脊上的“嘲風”獸：

它是龍的兒子之一，喜歡站在險處登高望遠，它象徵吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍、辟邪安宅的作用。