如今社會，尤其是在農村，一句“三姑六婆七大姨”，基本就囊括了遠親近鄰。但在古代，“三姑六婆”絕非含有親戚之意，而是指市井中民間女性的幾種職業，和“三教九流”類似。

“三姑六婆”在古代，指的是哪些職業呢？她們的地位如何？

三姑者，尼姑、道姑、卦姑也；六婆者，牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆也。

這是記載在元朝陶宗儀的《南村輟耕錄》卷十三中的內容，定義了“三姑六婆”。

綜上所述，三姑者為，佛教的尼姑，道家的道姑和專門算命卜卦的卦姑。而六婆則指的是市井之中的六種職業，分別為牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆和穩婆。

其中的三姑者為宗教和中國民間的信仰修行人。而六婆者出身市井，深入民間，甚至有些職業為人所不齒，但總歸來說，是一種生活行當。

其中，大家較為熟悉的媒婆和穩婆，媒婆以給人搭媒拉線為職業；而穩婆則以給人接生為職業。

接下來，我們來看看其他幾種“婆”，屬於什麼職業呢？

牙婆，又稱為“牙嫂”，以販賣胭脂、花粉等婦人用品維生，兼做人口中介，給大戶人家選買寵妾、歌童、舞女，做的是人口買賣。

虔婆，指開設秦樓楚院、媒介色情交易的婦人，亦即是“淫媒”。典型職業就是妓院的老鴇。

藥婆，舊時民間指以治病為業的婦女，也是古代的女性醫療人員，多在一些偏遠地區販賣不合格的藥物，甚至是假藥。

古代婦女地位低下，文化較低，眼光短淺，而“三姑六婆”良莠不齊，以女性職業的身份，與婦女經常接觸，誘騙牟利，連連得手，因此被人厭之，甚至連經常與“三姑六婆”接觸之人，也被看做有損婦德。

時至今日，一些職業已經消失，還有一些職業融入了社會體系。比如：媒婆進入了婚姻介紹行業；穩婆則在婦產醫院；牙婆改買化妝品，但人口販賣這部分，法律早已禁止……

新中國，新變化，合法合理地保留，一些封建社會中的糟粕，被禁止取代。

三姑六婆，三教九流，都是成語，在情感上都含有貶意。成語一般都有來歷出處典故。三姑六婆見於明代陶宗儀的《輟耕錄》；三教九流見於宋代趙彥己的《雲麓漫鈔》。

三姑六婆，泛指不同職業的婦女，也指從事不正當職業婦女。三姑具體指佛教的尼姑，道家的道姑，算命卜卦的卦姑。六婆具體是指市井中六種婦女所從事的職業：牙婆，媒婆，師婆，虔婆，藥婆，穩婆。

牙婆是指以人口賣買為業，從中牟利的女人，牙婆至今也沒絕跡，拐賣人口的牙婆牙公至今也有，只是不敢公開。媒婆指專門為男女成親做牽線搭橋的中間人，兩邊撮合，從中得利。師婆即巫婆，裝神弄鬼，畫符唸咒玩巫術，從中愚人圖利。虔婆即鴇婆，專開設秦樓楚院，引人從事色情交易的女人。藥婆是指以醫藥為人治病而圖利的女人。穩婆是接生婆，舊時婦女生孩子，都需要穩婆接生。這三姑六婆都語帶貶意，也大多不正經，常被人瞧不起。