中國足球近30年湧現了張效瑞、陳濤、鄧卓翔、祁宏等優秀中場球員，可惜他們沒有徹底挖掘出潛力，優秀時間很短，可能與中國足球環境差相關，有點成績就自大，不自律，水平很快降下來！鄭智雖然天賦不如上面幾位突出，但各方面比較平均，無明顯缺陷，加上特別自律，一直踢到現在，所以排第一不過分！

中國足球運動員，缺少的是自律！

鄭智是最近10幾年不可多得的多面手，但是他是不是最強中場，值得商榷。

深圳健力寶時期，朱廣滬將鄭智推到了中前場，極大的發揮了鄭智攻擊力強的特點，讓鄭智從此一飛沖天。鄭智可以充當影子殺手，也可以有效的銜接中後場，還會送出致命的助攻，全面性可以說是鄭智最大的優勢。

然而，全面性不足以讓他進入中國男足最強中場的行列，大局觀他不如馬明宇和高仲勳，遠射他不如李明，任意球他不如邵佳一，邊路突破和跑位不如蒿俊閔，在中前場的靈動性不如彭偉國和祁宏……此外，鄭智在查爾頓隊的進球數並不多，哪怕查爾頓在英冠聯賽。不知道很多媒體說的中國第一中場有何根據，可能是因為最近幾年中國中場球員的水準越來越差，反襯出了鄭智的價值吧。

如果說一支球隊是一部跑車，那麼中場就是這部跑車的發動機，每一名中場球員就是發動機的一個零部件。每個位置上的中場球員都有自己的特點，沒有必要進行硬性的橫向比較。

當然，隨著世界足壇各種戰術的演化，隊中場球員的要求也越來越高，很多球隊要求中場球員具備相當的攔截能力，還要參與全隊的防守，比如英超的利物浦隊。從這個角度來說，球員的實力強弱是相對於球隊的戰術體系而言的，球員必須服從於球隊的戰術體系，離開了這個前提，談論球員孰優孰劣沒有任何意義。

所以，我們應該看中國男足國家隊的歷史戰績，最好的中場球員一定出現在戰績最好的國家隊中。如果按照這個思路分析，最好的中場球員，一定出現在米盧蒂諾維奇和高豐文這兩個時期的國家隊中。