現存《史記》呂后傳和漢惠帝關於呂氏的記載未必是真實的歷史。為何這麼說呢？因為西漢皇帝是文帝系，而呂后之子惠帝之後卻沒有後代了。文帝之子為景帝，景帝之子為武帝。司馬遷作《史記》的年代為武帝在位時期。如此一來，即使歷史上真的存在文帝系絞殺惠帝之後，篡改歷史檔案，司馬遷也是無能為力，只能根據現有檔案來寫歷史。《史記》對呂后的記載是非常矛盾的。大家可以透過對照《史記》原文來自己去體會。一方面司馬遷對呂后繼承劉邦遺志，基本全是用的劉邦舊臣，行的國家大政方針都是劉邦定下來的。蕭規曹隨的典故就是呂后尊重劉邦意願，在人事安排方面的一個很好的反映。呂后身為後宮，對政事儘量尊重丞相的意見，繼承了劉邦的休養生息政策。也為文景之治打下很好的基礎。從《呂后本紀》的評價看，司馬遷對呂后的政策是想當滿意的。

呂后對戚夫人的非人道處理歷史上是否為真實很難核實了。戚夫人即使真的在劉邦前面吹了枕邊風，想廢掉太子劉盈，在劉邦死後呂后死後沒有必要如此狠心處理戚夫人。大可可以關她進冷宮，趙王如意可以廢掉了事。畢竟劉邦的舊臣多是沛縣老鄉，呂后也從小跟父親在沛縣，這些老臣對呂后的關係應該比戚夫人要好多了。且中國古代宗法社會最重嫡長子繼承製，母以子貴，子以母貴。戚夫人無依無靠，想調戰嫡長子繼承製並不是很容易。這是從動機方面分析的，呂后似乎沒必要對戚夫人如此狠毒。

呂后死後發生的誅諸呂之亂是一場對呂氏勢力的徹底圍剿，圍剿的結果是呂氏徹底失敗，大多數呂氏集團人員被殺。後來漢惠帝的幾個兒子都不明不白的死去，嫡長子系徹底失去將來翻盤的可能。自古成王敗寇，宮廷檔案被篡改。但是仍留下一些蛛絲馬跡。實際上呂氏兄弟也是輔佐劉邦的重要力量，史記年表中露出大量呂氏兄弟功勞的記載。而史記正文卻一律去除乾淨。可見當時篡改清理呂氏功勞的檔案並沒有徹底，仍留下不少蛛絲馬跡。讓我們今天的人好奇。這是從史記檔案記載的前後矛盾看出史記檔案或是司馬遷看到的檔案已經是被篡改。

所以說把呂氏描述成多麼狠毒的女人並不一定是歷史真實，而可以肯定的是呂后的描述經過了漢文帝系的徹底篡改。