俠客行中雪山派掌門白自在因痴迷武學，而且二十歲就登上掌門之位，正是少年有成、意氣風發之時。可難料中年之時卻遭遇了一系列變故，先是徒孫石中玉意圖強暴自己孫女阿繡、結果孫女含憤跳崖，後又有兒媳受辱、妻子出走、丁氏兄弟大鬧雪山派，終使他走火入魔、怒氣攻心而患上瘋病、精神失常。雖己發瘋痴迷武學卻絲毫治減，還自稱他是天下第一。

俠客行中的雪山派掌門白自在是個武學奇人，他因為年輕之時得到了大雪山之上的蛇膽蛇血，因此武功大增，遠超幾位師弟。白自在十分驕傲，秘而不宣，眾人見他武功高強，遠超同門，都覺得他是天賦異稟的武學奇才，這更助長了他驕傲的品行。

之後，白自在娶了武林名媛史小翠，身上的傲氣是一點沒改，老是在老婆面前自吹自擂。不巧的是史小翠也是一個心高氣傲之人，容不下別人的半分不尊重，即使面對丈夫也不肯相讓，夫妻之間為此還時常進行比武。史小翠雖然輸了，但一心要強的她卻始終在刻苦探索一門可以剋制他丈夫的刀法，以求揚眉吐氣。

沒想到的是，雪山派突然發生了變故。三代弟子石中玉企圖對少掌門千金阿秀做出不軌之事，結果阿秀氣憤之下跳下了雪山，少掌門夫人為此發了瘋。史小翠和白自在大吵一架就離家出走了去找尋孫女。

一向自大慣了的白自在面臨家庭變故，充滿了挫折感，一時之間顯得十分失落，但內心的驕傲又讓他強撐門面，做出一副無所謂的樣子。

這時，從前和他爭搶史小翠的情敵丁不四突然上山，告訴他史小翠下山之後上了他的碧螺島，兩人重溫舊夢。

白自在本來根本不信，但夫妻吵架之時史小翠確實拿丁不四為話頭頂撞過他，而丁不四又把史小翠的近況描述地絲毫不差，患得患失之際引發了他的瘋病。

白自在出手狠狠教訓了丁不四，但他心中的魔念卻始終無法消除。一來是最最心愛的孫女下落不明，讓他難過。二來夫人史小翠下山，居然和對頭丁不四搞在一起，更讓他出離憤怒。三來他一直以來的驕傲讓他覺得自己的武功已經無人可敵，尤其是當他擊敗了丁不四的時候。

這些因素加在一起讓他突然之間發了瘋一般，他急需要找一個發洩口來排解心中的苦悶，還需要向世人證明自己的一生是成功的，而他剩下的能夠引以為傲的也就只有他一身武功了。

於是他不斷地問弟子自己是否天下第一，如果答案不讓他滿意，他就隨手一拳，結果了對方的性命。他的疑心病越來越重，最終徹徹底底地瘋了。