秦朝的趙高，唐末的王守澄，仇士良等等，這幾個都是廢立過皇帝的牛逼貨。唐末廢立皇帝，把皇帝弄死的太監還不少呢。

明朝那幾位雖然名氣大，什麼立皇帝，什麼九千歲，一個個威風無比，但是在皇帝跟前就是條聽話的狗。手裡的權是皇帝給的，隨時可以收回。

這裡說的太監，應該是指內宮中使用的被閹割的男性，這是為了保證皇室血統純正，又要男性為其服務，而採取的非常殘忍的做法。太監也不是中國的特有產物，在古希臘、土耳其、古巴比倫等國都有使用太監的記載。

閹這個字有點意思，門內加一個奄字，奄來自奄國和奄人。據說是在西周時期，東夷有個奄國，位於山東曲阜。奄國與商同源，是一個大國，奄的含義可能是個大龜，與黿相似。奄人擅長治水，能夠在沼澤中透過疏通、挖浚，墊出高地，人在高地居住，透過疏浚的河道用來交通，兼具防護功能。奄人修建的奄城，看起來被水淹著，但實際上又沒問題。

周滅商之後，周文王去世，成王年幼，周公周公輔政，商朝遺民和周室的三監聯合，爆發了三監之亂，山東境內的許多部落包括奄國也趁機叛亂。於是周公旦率軍東征，經過激烈戰爭攻滅了奄國，部分被俘虜的奄人男性被帶回周室，然後被閹割並在後宮充當雜役，這些人被稱為閹人。後人將所有被閹割的人都稱為閹人，很有可能閹割這個詞也來自於奄人。

一部分奄人逃到了江蘇常州，重新建立了淹城和奄國，後來被吳國兼併，現在還有遺址公園。

豎刁肯定不是第一個太監，但是中國歷史上第一個有名有姓的太監。豎刁姓姜，東周春秋時期齊華人，從小在宮中伺候齊桓公，善於揣摩人的心理，極盡阿諛逢迎之事。當時齊桓公任用管仲為相，尊王攘夷，九合諸侯，一匡天下，是公認的霸主。豎刁為了接近和取悅齊桓公，宴席上主動為齊桓公擋酒，後來乾脆來狠的，自我閹割，穿上寺人（宦官）的衣服，到宮中為齊桓公服務。

齊桓公認為豎刁非常忠心，靠豎刁為其管理後宮和護衛，離不開豎刁的服侍，甚至將一個兒子過繼給豎刁為子，其實豎刁閹割前已經有兒有女，當宦官是為了更好的發展。

管仲臨死前，曾經勸齊桓公罷黜豎刁、易牙、開方這三個近臣，理由是豎刁不愛其身，怎麼可能會愛其君主呢？而易牙是齊桓公的廚師，為了取悅齊桓公，烹了自己的兒子給齊桓公吃，管仲認為他不愛其子，怎麼可能愛其君呢？而開方是衛國公子，為了給齊桓公當大臣，十五年未回國見父母，管仲認為連父母都不愛的人，怎麼可能愛其君呢？

齊桓公不解，問管仲說，既然這些人有問題，為何不早說？管仲說，有自己為相，這些人成不了氣候，自己死後，這些人必定作亂。齊桓公驅逐了這三個人，卻食不甘味，悶悶不樂，於是又召回這三人。

結果齊桓公病重之時，這三人各擁立齊桓公的一個兒子，豎刁控制宮中，殺戮群臣，幾個兒子各立營盤，互相攻擊。這時候沒人在乎齊桓公的死活，直到齊桓公被活活餓死，幾個月後，屍體腐爛，爬出了蛆蟲，才不得不停戰，為齊桓公出殯。豎刁擁立了公子無詭為主，豎刁大權在握，不可一世。

後來齊桓公的老哥們、高舉仁義大旗的宋襄公主持正義，討伐豎刁，幫助公子昭回國繼位，豎刁也被亂刀砍死。就這樣，中國歷史上第一個太監豎刁，自己砍下了命根，當了太監，弄權作亂，又被大家用刀砍了其餘的肉體，結束了可恥的人生，豎刁的名字也成了太監的代稱。

太監本來只是皇帝的貼身服務人員，類似生活秘書，本來不會有多大權力，但太監太接近皇帝，瞭解皇帝一切秘密，皇帝的吃喝拉撒睡都靠太監安排，這就有了擁有權力的機會。

最接近皇帝的人，一般包括宗室、外戚、功臣，再就是太監，宗室、外戚、功臣都有篡權的可能，但太監不大會，太監必須依附於皇權，這是太監與其他人的本質區別。

太監的權力，大致分三個層級，第一層級是代理，作為皇帝的秘書，第二層級是職權，在職責範圍內行事，第三層級是奴大欺主，可以直接控制皇帝。

第一層級：代理權

太監最基本的權力就是代理權，成為皇帝的秘書和對外通道，可以狐假虎威，做到極致，太監可以代替皇帝行事。秦二世在位時，趙高（趙高不一定是太監，是內使，跟太監功能類似）就成功的說服了二世，成為秦二世對外的唯一通道，二世見什麼人、辦什麼事，都由趙高替他安排，大臣想見皇帝也由必須趙高安排。藉助這個權力，成功的將秦二世變成傀儡，趙高竟然可以公然指鹿為馬，權傾一時，連丞相李斯都被他玩弄於股掌之間。

這個權力，還是要依附於皇帝，一旦皇帝要收回權力，只能老老實實的交出。二世懷疑趙高的忠心，傀儡有了自我意識，趙高的權力基礎就動搖了。趙高驚懼之間橫下一條心殺了秦二世。但秘書畢竟只是秘書，無法成為真正的老闆，趙高不得不再找傀儡，結果反而被趙高的傀儡人選子嬰所殺。

第二層級：規範的職權

明朝太監機構龐大，分工明確，有十二監、四司、八局，總稱二十四衙門，都有太監執掌。孫悟空當弼馬溫的御馬監就是二十四衙門之一。比如司禮監，負責掌理內外奏摺，批紅、監督皇室出籍、儀禮、刑法、關防門禁等，是宦官系統的最高權力機構。司禮監總管大太監為所有宦官的首領，大太監通常兼任東廠提督一職。

這樣太監就有了監察權力，掌管錦衣衛，東廠、西廠，這是文臣武將士大夫最為忌憚的，也是竭力反對的。

明朝的太監雖然權力巨大，仍然匍匐在君權之下，皇帝分分鐘就能搞定不聽使喚的太監。明朝天啟年間，大太監魏忠賢權勢沖天，連士大夫都拜他為幹父，行五拜三叩之禮，口呼九千九百歲爺爺，地方官在各地為魏忠賢建生祠。就這樣一個太監，新上任的崇禎皇帝就把他給罷免、處死了。

第三層：奴大欺主

然而這都不是最大的權力，唐朝的太監不僅服務（控制）皇帝的日常活動，還執掌禁軍，封王封侯，執掌朝政，成為一股非常重要的政治勢力。皇帝如果不聽話，太監甚至可以廢立皇帝，換個聽話的皇帝服侍。

唐朝太監李輔國曆任三朝，協助唐肅宗稱帝，冷待唐玄宗，謀害建寧王李倓，誅殺張皇后和越王李系，並擁立代宗為帝，李輔國也封王拜相，權傾朝野。李輔國曾經非常自信的對代宗說：“大家但內裡坐，外事聽老奴處置”。由於李‬輔‬國掌‬握神‬策‬軍軍‬權‬，‬代‬宗雖‬然不‬高‬興‬，‬‬也‬不‬能‬發‬作‬，‬只是慢慢‬的架‬空‬李‬輔‬國‬，最後是‬‬殺‬手‬刺‬殺‬了‬李‬輔‬國‬，代‬宗‬還‬要加‬封‬李‬輔‬國為‬太‬傅‬，‬所‬謂‬身‬死‬名‬不‬滅‬。‬

唐代宦官當權的例子很多，李輔國之外，還有魚朝恩、仇士良、田令孜等，都是執掌軍權政權，奴大欺主，是宦官權力達到頂峰的代表人物。