建極綏猷，建，建立，極，最高，綏，安撫，猷，道也，言也。合起來講，就是奉天承運建立國家執行的最高準則，然後根據這些準則駕御臣民依道而行。這匾額掛在太和殿中央，這太和殿明代稱為奉天殿，是皇帝舉行重大典禮的地方，而不是平時臨朝辦公的地方。

皇帝的“臨朝之地”？

其實這個說法是很含糊的，太和殿只是皇上上大朝禮的地方，如命將出徵、冊立太子、冊封皇后等，平時的朝會不在這裡舉行，明朝是在太和門，清朝時則多在乾清門，名“御門聽政”（如下圖）

（乾清門御門聽政）

太和殿的龍椅上方確實懸掛著一掛匾額—“建極綏猷”！

請和我念：jiàn、jí、suí、yóu

這塊匾能掛在太和殿裡，想必意思也是很牛的，是啥呢？咱們先拆開來解：

“建極”出自《尚書·周書·洪範》：“皇建其有極”。“建”，即建立之意；“極”，原意為屋脊，後引申為為中正的治國最高準則。

“建極”這個詞出自一個鮮為人知的典故，說是這周武王伐紂成功後，向紂王的叔父箕子討教治國之道，結果這箕子就說了：“親，你可別像我侄兒紂王一樣，你得首先制定治國的大道，即什麼是你治國的最高原則，然後再用它去教化百姓。”

“綏猷”，出自《尚書·商書·湯誥》：“惟皇上帝，降衷於下民。若有恆性，克綏厥猷惟後。”

這句話表面上看，根本不知道它啥意思，其實很見到，“綏”，原意為古人駕馬車的繩索，後引申為“安撫、順應”。“猷”，即法則。

所以通俗解釋，“綏猷”，即要懂得安撫百姓，順應天道，該做的你做，不該做的，如殘暴統治、苛捐雜稅這些事情千萬不要碰。

“建極綏猷”，總括起來說，即一個君王，身為天下之主，必須以身作則，首先要好好治理國家，制定各種方針政策，同時，還要勤政愛民，懂得安撫百姓，順應自然之道。

再通俗來說，這四個大字，就是皇帝在告誡自己：必須好好統治，要對天下百姓負責。

“建極綏猷”這四個大字據說是乾隆皇帝的御筆，當年袁世凱稱帝時，將其換下，如今看到的這塊牌匾是故宮專家們根據清宮所遺存的《清朝皇室寫真》中1900年太和殿舊照片複製的。