十二生肖中沒有貓，最簡單的解釋是：生肖文化誕生並開始流行的漢代，貓對華人來說不那麼重要，地位無法與牛羊狗馬相比。也就是說，那時候華人不怎麼養貓。

《詩經 大雅》是最早提到貓的古代文獻之一，“有熊有羆，有貓有虎”，用來形容古代南韓物產豐饒，啥動物都有。那時貓還沒有被馴化，乃是野生的兇猛掠食動物。

《禮記》中記載，“迎貓，為其食田鼠也；迎虎，為其食田豕也，迎而祭之也”人們在禱告豐年時祭祀貓，把它作為神物看待。“鏟屎官”的名號看來源遠流長。

農耕社會，田間作物需要保護，多餘的糧食需要儲存，人們苦於鼠患的時候，發現了貓的存在。但那時候不存在“養”，更稱不上寵物，只是一種自然的共生關係，類似益鳥捕食害蟲，捕鼠只是貓大人自己的需要，基本上什麼好吃逮什麼，因此古人說它，“雖善執鼠，更愛搏雞。”名言這麼說：一種文化的全部秘密就藏在它的比喻當中。

《三國志魏書》記載，曹孟德大人誇獎臣子丁斐，是這麼說的：“我之有斐，譬如人家有盜狗而善捕鼠，盜雖有小損，而完我囊聹。”沒有比作貓，而是比作狗，可見三國時期甚至《三國志》成書的西晉，“狗拿耗子”是一時風尚。

而到了北魏，公元500年之後，《齊民要術》中提到，“其屋，預前數日著貓，塞鼠窟，泥壁，令淨掃地”。因此貓史學家認為，家貓在中國普及最早不過三國，最晚不過北魏，大致在十六國時期。

到了唐朝，“狸奴”開始出現在宮廷之中，專門擔任防鼠工作，“鴛鴦瓦上狸奴睡”，李商隱的詩描繪的就是這個景象。這一時期，中亞和西域向中國傳入了已經高度馴養的貓種，如波斯貓，獻給皇帝的貢品中就專門有貓這一項，自此開始，華人真正開始流行養貓。待到明朝，天啟皇帝已是頭號貓奴，在紫禁城設立院落專門養貓，每天派專人伺候。清朝，貓出現在各大文學著作之中，還出現了貓的百科全書《貓苑》。

不過，社會的平民階層，在沒有真正擺脫匱乏的時候，不可能像今人一樣不帶功利目的地養一隻寵物貓，所以真正貓奴盛行，其實也就是近30年來的事情，更早前雖有家貓，仍更多的是一種共生關係。

即使從人類歷史來看，貓的馴化也不過3500年左右，相比於狗的15000年的馴化史，實在是很短。因此，貓的高冷，一部分源於它不是群居動物的天性，另一個原因就在於，馴化時間太短。即使現在，人類覺得自己在養貓，而對於貓來說，它只是和人同住一間屋子而已。

科學研究顯示，今天的家貓仍然保留了野貓的絕大部分基因特性，也保留著大部分野性行為，不僅流浪貓捕殺小動物，家貓的捕殺慾望也沒有消退。據美國的統計數字，47%的鳥類死亡事件都是出自貓口，貓每年捕殺超過13億隻鳥類、63億隻小型哺乳動物。

而貓之所以不殺你，主要是因為你體型龐大。基本上，你無法馴化一隻貓，它只是在做自己想做的事情。因此“家貓”這個物種，其實是不存在的。

總而言之，貓奴是不準確的，因為貓根本不在乎你。鏟屎官更貼切，建議推廣使用。

貓咪進化史：成為寵物源於何時？

最初貓咪的祖先們完全繼承著貓科動物的體型，它們身材魁梧，在艱苦卓絕的環境中磨礪著野性，這與如今的家貓形象大為不符，那麼貓咪從野生到成為我們的家貓這之間，又發生了什麼故事呢？

貓咪

貓這個物種綿延千年，生生不息，在漫長的進化史中，我們也知道它並不是一開始就長成了現在這個萌萌噠的可愛模樣，而是在不同的歷史時期有不同的特徵，最初貓咪的祖先們完全繼承著貓科動物的體型，它們身材魁梧，在艱苦卓絕的環境中磨礪著野性，這與如今的家貓形象大為不符，那麼貓咪從野生到成為我們的家貓這之間，又發生了什麼故事呢？

對於貓科動物的發展史來說，約在940萬年前，在亞洲產生了亞洲金貓譜系，這也是最早的貓亞科動物。目前主要生活在了東南亞和中印，緬甸的交界地帶。約在在670萬年前，在北美洲進化出了美洲金貓譜系，這一譜系分化出了美洲金貓屬和獵豹屬。在300萬到200萬年前，巴拿馬地峽隆起，南北美洲相連，美洲金貓（包括美洲獅（美洲虎）和細腰貓）進入了南美洲並延續至今。而留在北美的美洲金貓和北美獵豹則在1.2萬年前的更新世滅絕中消失。北美獵豹的一支在幾百萬年前已經回到了舊大陸，並形成了如今的獵豹（包括非洲獵豹和亞洲獵豹），而美洲獅在後來也又回到了北美洲。約在620萬年前，在北美洲進化出了豹貓譜系，它們和獵豹以及貓譜系的祖先一起越過白令路橋回到舊大陸，目前這一譜系主要生活在亞洲東部和南部地區。約在340萬年前，和豹貓譜系一同回到舊大陸的貓譜系祖先，從它的原始種群中脫離出來並迅速的擴張到了歐亞大陸和非洲的大部分地區，其中一支亞洲野貓約在1.8萬年前在以色列與近東地區被馴化，用於捕捉啃食糧食的齧齒類動物，它們也就是現今家貓的共同祖先。

我們知道狼最初能夠適應人類生活是因為它們的社會行為在許多方面正好與人類相匹配。然而要告訴你的是貓不同於人類，它們是獨來獨往並擁有固定領地的獵獸，而且大多活躍在夜間，然而正是貓的捕獵行為促使它們最初與人類環境相接觸，而它們守護領土的強烈本能又驅使它們不斷出現在相同的地方。

馴養貓的歷史要比狗晚得多。在公元前七千年，當時由於農業得興旺發達，在中東形成了“新月形米糧倉”地帶。家宅、穀倉和糧食商店的出現為鼠類及其他小型哺乳類動物提供了新的生存環境，而這些動物正好是小型野貓的理想獵物。從一開始，人與貓之間就建立起互利關係：貓獲得了豐富的食物來源，而人類免除了討厭的齧齒動物的困擾。最初，這些野貓的存在可能被人類所接受甚至受到鼓勵，不時拋給一些食物。就象狼一樣，較為馴服的一些野貓逐漸被吸納進入人類社會，由此產生了最早的半馴化貓群體。

家貓幾乎肯定是遍佈於歐洲、非洲和南亞的小型野貓的後裔。在這片廣袤的地域內，根據當地的環境和氣候條件，演變出無數個野貓亞種群。研究發現，它們的外觀不盡相同，生活在北方的歐洲野貓身材粗壯，短耳，厚皮毛；非洲野貓的身材更修長，長耳，長腿；而生活在南方的亞洲野貓則身材小巧，身上帶斑點。

非洲野貓

有研究發現，在5500年前，中國就有自己的家養貓咪品種了! 第一種同人類生活在5000年前的貓科動物，竟是亞洲豹貓的近緣! 這項研究指出“馴養”貓至少兩次出現在世界上不同地區——而且出現的是兩種不同種類的貓。研究中貓的骨骼是2001年在中國北部陝西省古農業文明定居的遺址中出土的。這些骨骼可以追溯到公元前3000年到3500年前。為了確定這些骨骼是源自哪種貓科，這些骨骼是否同屬於西方馴化的貓科品種，科學家們採用了名為幾何形態學分析的研究方法。　

科學家們分析了山西和河南省五種貓骨的上頜骨，這五種貓骨都可以追溯到公元前3500年到2900年前。挖掘出的所有的貓骨都屬於豹貓，這是一種同家貓有著相似的大小但腿略長且頭略小，而且現仍生活在亞洲大部分地區的野外。　

這種野貓是西方野貓的“遠親”，因其經常出現在人氣很強的地區而為人所熟知。研究人員發現隨著農業的發展，貓和人類就開始一起生活了。原因可能是兩者都發現了自己在貓“抓老鼠能力”中的好處。

貓適合成為寵物的原因：

1、體型合適：體型太大，佔用食物資源太多，必須輸出勞力才能平衡消耗的食物，比如牛、驢和馬，體型太小，相應的壽命太短，比如雞、鼠；

2、智力、馴服度較高：較少主動走失，可以和人溝通，很少會主動攻擊和殺死主人，反例是魚、鹿、豹子、大象；相對比較清潔，沒有濃烈異味等：反例是豬、狐狸；

3、食用之外的對村莊、城鎮生活的實用價值：在農業社會中有捕鼠、看家的作用，反例是山羊。

最早的時候，貓在人的眼裡只是野生動物（還是很兇猛的那種……）。直到進入農耕社會，秋天收穫的糧食總被老鼠禍害，這個時候人們發現了會捕鼠的貓，於是才開始出現有人養貓。但當時的“養”可不像我們現在，貓在人眼裡還沒有那麼重要，人只是利用貓防鼠患而已，而且貓還有一點不是很受人喜愛，“雖善執鼠，更愛搏雞。”

西漢的《禮記》中曾記載，“迎貓，為其食田鼠也；迎虎，為其食田豕也，迎而祭之也。”看來西漢人養貓不僅因為其能捕鼠，還把貓當做神物來祭祀。之後，北魏的《齊民要術》中記載有，“其屋，預前數日著貓，塞鼠窟，泥壁，令淨掃地。”到了北魏的時候就已經出現“貓奴”了，所以史學家認為家貓在中國的普及最早不過三國，最晚不過北魏。

從那之後整個中國就“淪陷”了，到了唐朝，貓開始出現在宮廷裡，被喚作“狸奴”。而且由於唐朝的繁盛，其他國家和地區將一些貓當做貢品進獻給皇帝，波斯貓就是如此被傳入中國的。再到明朝，皇帝已然成了頭號“貓奴”，如天啟皇帝在皇宮為貓專門設定了院落，還派人專門伺候。

貓和狗一樣，都是中國古代先民比較寵愛的動物，雖然在十二生肖中沒有貓，但是貓在中國已經有五千多年訓養的歷史。傳說貓是老虎的師傅，不僅模樣長得像，捕獵的技能也相似，貓科動物囊擴了現代兇猛的食肉動物，連貓頭鷹的長相也有點像貓。貓是老鼠的天敵，或許是因會捕捉老鼠才倍受人們的喜愛，但貓更受小朋友們的喜愛，愛玩貓是孩子們的天性。跟狗相比，它長得小巧可愛，經常舔飾毛髮，特別愛乾淨，屙屎尿認定一個地方並用爪子掩蓋。即便是這樣的乾淨痞，依然消失在大城市中，跟可愛的寵物鳥一樣，不適應在高樓封閉的戶型圈養。或是因為陶氣或滋生細菌，所以居民們一般都不會把貓帶回家來。因此在城市裡就出現不少被遺棄的流浪貓，貓本來是雜食性動物，有點吃的填飽肚子即可，在垃圾桶裡尋找人類丟棄的殘羹剩飯，躲在陰暗角落裡繁殖，像老鼠一樣，依然眷戀著人類。有條件養貓的地方，真正的寵物貓已經不會抓老鼠，捕獵技能退化，被碩大的老鼠嚇的倒退，它的大徒弟圈養的老虎飯來張口，也不會捕食，這都是因為環境的改變，奪去了它們生存的技能。