紅葉是秋天的寵物。每至深秋，那朝霞一般斑斕奪目的紅葉給秋色增添了無限魅力。古往今來，人們習慣於把美麗的楓葉與金色的秋天緊緊地聯絡在一起。“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”，描寫了一幅多麼迷人的秋色紅葉圖，真可謂詠楓之絕唱。
其實，植物界中到了秋天葉子變成紅色的，除楓樹外還有許多種類，最常見的有槭、烏柏、野漆樹、鹽膚木、衛予、爬山虎、黃櫨、絲棉木、連香樹、黃連木、擦樹等。
北京香山的紅葉主要是黃櫨。黃櫨又稱櫨木，其葉單生，葉柄細長，猶如一面小團扇，初為綠色，入秋之後漸變紅色，尤其是深秋時節，整個葉片變得火紅，極為美麗。黃櫨花小而雜性，黃綠色，花開時，滿樹小花長著粉紅色的羽毛，遠遠望去，猶如煙霧繚繞，別有風趣，所以歐洲人稱它為“煙霧樹”。
黃櫨原產於中國北部及中部，除北京香山之外，長江三峽的紅葉也主要由它所構成。黃櫨的木材可做黃色染料，過去帝王穿的黃雲緞多用它做成的染料染成。
楓樹是中國又一類著名的紅葉樹種。真正的楓即楓香，是南方的主要紅葉樹種。江南勝景南京棲霞山的紅葉主要是楓香。每當葉紅之際，層林盡染，賞秋遊人紛至沓來。相傳，此山因深秋時節滿山紅葉，色如丹霞棲息在山上，“棲霞”由此得名。
在北方，人們常見到的“紅楓”、“五角楓”等並非真正的楓，它們實際上是槭樹科的樹種。槭樹科是個大家族，廣泛分佈於東亞、北美、歐洲和非洲，其中以雞爪槭、茶條槭、元寶槭、色木槭等樹的紅葉最為著名。與楓香比，槭樹的葉子紅得更加透徹強烈。
樹木的葉子為何秋日變紅呢?
原來綠色植物的葉片裡含有多種色素，這就是葉綠素、葉黃素、胡蘿蔔素、類胡蘿蔔素和花青素等。在植物的生長季節中，由於葉綠素在葉片中佔有優勢，所以葉片保持著鮮綠的顏色。到了秋季，氣溫下降，葉綠素合成受阻，遭到的破壞則與日俱增，所以含葉黃素、胡蘿蔔素多的葉片就呈黃色。紅葉樹種此時在葉片中產生了一種叫花色素苷的紅色素，所以葉片呈現出美麗的紅色。
在自然界中還有一些植物如紫葉李、紅莧等，它們的葉子在全部生長季節中都是紅的，這是由於紅色素在這些植物葉片中常年都佔據優勢的緣故。
紅葉是秋天的寵物。每至深秋，那朝霞一般斑斕奪目的紅葉給秋色增添了無限魅力。古往今來，人們習慣於把美麗的楓葉與金色的秋天緊緊地聯絡在一起。“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”，描寫了一幅多麼迷人的秋色紅葉圖，真可謂詠楓之絕唱。
其實，植物界中到了秋天葉子變成紅色的，除楓樹外還有許多種類，最常見的有槭、烏柏、野漆樹、鹽膚木、衛予、爬山虎、黃櫨、絲棉木、連香樹、黃連木、擦樹等。
北京香山的紅葉主要是黃櫨。黃櫨又稱櫨木，其葉單生，葉柄細長，猶如一面小團扇，初為綠色，入秋之後漸變紅色，尤其是深秋時節，整個葉片變得火紅，極為美麗。黃櫨花小而雜性，黃綠色，花開時，滿樹小花長著粉紅色的羽毛，遠遠望去，猶如煙霧繚繞，別有風趣，所以歐洲人稱它為“煙霧樹”。
黃櫨原產於中國北部及中部，除北京香山之外，長江三峽的紅葉也主要由它所構成。黃櫨的木材可做黃色染料，過去帝王穿的黃雲緞多用它做成的染料染成。
楓樹是中國又一類著名的紅葉樹種。真正的楓即楓香，是南方的主要紅葉樹種。江南勝景南京棲霞山的紅葉主要是楓香。每當葉紅之際，層林盡染，賞秋遊人紛至沓來。相傳，此山因深秋時節滿山紅葉，色如丹霞棲息在山上，“棲霞”由此得名。
在北方，人們常見到的“紅楓”、“五角楓”等並非真正的楓，它們實際上是槭樹科的樹種。槭樹科是個大家族，廣泛分佈於東亞、北美、歐洲和非洲，其中以雞爪槭、茶條槭、元寶槭、色木槭等樹的紅葉最為著名。與楓香比，槭樹的葉子紅得更加透徹強烈。
樹木的葉子為何秋日變紅呢?
原來綠色植物的葉片裡含有多種色素，這就是葉綠素、葉黃素、胡蘿蔔素、類胡蘿蔔素和花青素等。在植物的生長季節中，由於葉綠素在葉片中佔有優勢，所以葉片保持著鮮綠的顏色。到了秋季，氣溫下降，葉綠素合成受阻，遭到的破壞則與日俱增，所以含葉黃素、胡蘿蔔素多的葉片就呈黃色。紅葉樹種此時在葉片中產生了一種叫花色素苷的紅色素，所以葉片呈現出美麗的紅色。
在自然界中還有一些植物如紫葉李、紅莧等，它們的葉子在全部生長季節中都是紅的，這是由於紅色素在這些植物葉片中常年都佔據優勢的緣故。