補子的起源：
據說補子的源頭可以追溯至武則天時。《舊唐書輿服志》“延載元年五月，則天內出緋、紫單羅銘襟、背衫，賜文武三品以上：左右監門衛將軍等飾以對獅子，左右衛飾以對麒麟，左右武威衛飾以對虎，左右豹韜衛飾以對豹，左右鷹揚衛飾以對鷹，左右玉鈐衛飾以對鶻，左右金吾衛飾以對豸(zhì)，諸王飾以盤石及鹿，宰相飾以鳳池，尚書飾以對雁。”但實際上僅知那時開始有以在服飾上裝飾動物表示一定的等級、職務，其與明、清的補子存在者怎樣的關係、或是否有關係尚需材料進一步證明。
元代時期，一些服飾的前胸後部處織有方形的裝飾圖案，其被稱之為“胸背”，這樣的服飾在考古中有發現，方形紋飾多作花卉狀，它們在當時似乎並沒有作為官階的標誌。但蒙元時期的胸背對於明代常服補子的產生具有直接影響。
真正代表官位的補子制度定型於明代，據《明會典》記載，洪武二十四年(1391年)規定，補子圖案：公、侯、駙馬、伯：麒麟、白澤。據史料記載，明朝規定，文官官服繡禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同，具體的規定是：文官一品繡仙鶴，二品繡錦雞，三品繡孔雀，四品繡雲雁，五品繡白鷳，六品繡鷺鴛，七品繡鴛鴦，八品繡黃鸝，九品繡鵪鶉。
補子的起源：
據說補子的源頭可以追溯至武則天時。《舊唐書輿服志》“延載元年五月，則天內出緋、紫單羅銘襟、背衫，賜文武三品以上：左右監門衛將軍等飾以對獅子，左右衛飾以對麒麟，左右武威衛飾以對虎，左右豹韜衛飾以對豹，左右鷹揚衛飾以對鷹，左右玉鈐衛飾以對鶻，左右金吾衛飾以對豸(zhì)，諸王飾以盤石及鹿，宰相飾以鳳池，尚書飾以對雁。”但實際上僅知那時開始有以在服飾上裝飾動物表示一定的等級、職務，其與明、清的補子存在者怎樣的關係、或是否有關係尚需材料進一步證明。
元代時期，一些服飾的前胸後部處織有方形的裝飾圖案，其被稱之為“胸背”，這樣的服飾在考古中有發現，方形紋飾多作花卉狀，它們在當時似乎並沒有作為官階的標誌。但蒙元時期的胸背對於明代常服補子的產生具有直接影響。
真正代表官位的補子制度定型於明代，據《明會典》記載，洪武二十四年(1391年)規定，補子圖案：公、侯、駙馬、伯：麒麟、白澤。據史料記載，明朝規定，文官官服繡禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同，具體的規定是：文官一品繡仙鶴，二品繡錦雞，三品繡孔雀，四品繡雲雁，五品繡白鷳，六品繡鷺鴛，七品繡鴛鴦，八品繡黃鸝，九品繡鵪鶉。