我的理解研究天文學的，一類是專業天文研究者，分佈在各大天 文臺及各大航空航天機構，如中國國家航天局、NASA、ESA等等。

第二類是廣大的天文愛好者，廣泛分佈在各個國家。

天文學研究及其廣泛，地球以外的所有部分都可以歸為天文學研 究，這個範圍可是大了去了，按照尺度分，有一類研究和我們的太 陽類似的恆星，下面又可以分為n多個類別，從起源（分子云）到 死亡（白矮星、超新星、黑洞等）。另一大類就是研究星系的，和 我們所在銀河系一樣的星系。以上兩類屬於專業天文研究者的課題 ，一般天文愛好者是接觸不到這類資料的，這些資料需要專業的天 文臺提供。

還有一類就是我所能接觸到的普通天文愛好者，平常白天都是正 常的工作學習，晚上遇到天氣好又無月光的夜晚，會拿出自己的望 遠鏡看看自己喜歡的目標，喜歡攝影的會在望遠鏡後接上相機拍照 ，攝影難度更大的會駕車跑個100-200公里山上去攝影（因為城市 燈光汙染太嚴重），一個人、一輛車、一架望遠鏡。

再厲害一點的會建個私人天文臺，開闢自己的專案，現在我知道 一個，新疆的星明天文臺PSP專案，根據星明天文臺獲取的資料， 尋找超新星，這個和歐洲空間局（ESA）和美國宇航局（NASA）的 SOHO計劃類似，SOHO計劃是尋找掠日彗星。其實很多彗星、超新星 都是業餘天文愛好者發現的，如舒梅克·利維九號彗星、海爾-波 普彗星。專業的天文臺研究大課題，遍佈全球的私人天文臺就接手 那些巡天計劃。

簡單的說專業研究人員是上班時間是工作，下班是自由時間，業 餘愛好者白天是工作，晚上就是天文時間了，看上去愛好者更累一 點，經常有愛好者遇到好天氣，驅車100多公里上山，拍了一晚上 ，早上趕回城市上班，所以現在有越來越多的愛好者選擇架設遠端 控制望遠鏡了。

現在的天文學家從來不仰望星空（除了也許在業餘時間裡會看看），基本上也不透過望遠鏡觀察天空。許多望遠鏡根本沒有適合人眼的目鏡，還有許多望遠鏡連可見光都探測不到。取而代之的是，用儀器探測看不見的訊號，然後將它們數字化、記錄下來、同其他資料相結合，由計算機處理和分析。在此基礎上可能繪製出影象——也許是“假彩色的”，用來顯示無線電波或其他輻射，或展現更加間接地推斷出來的屬性，比如溫度或成分。許多情況下並不繪製遙遠天體的影象，而只得出資料表、圖形和圖表，影響天文學家感官的只有這些工序的結果。

比如天文學家發現脈衝星（一種極其緻密的恆星，有規律地爆發出無線電波），得到了下圖所示的東西，看出了脈衝星。

只有透過複雜的理論解釋鏈，天文學家才能從紙上抖動的線條裡“看到”深空之中一個威力巨大的、正在脈動的天體，並認識到這是一種前所未見的星體。

以上內容整理自下書