定遠由德國伏爾鏗造船廠建造的一艘7000噸級的一等鐵甲艦，該艦於1881年開工，到1884年建造完成，1885年與鎮遠號一同編入了北洋水師，是當時亞洲最大的兩艘戰艦。兩艦剛服役時屬於世界先進水平，亞洲第一，但19世紀後期海軍技術進步很快，每6-8年技術就差不多要相差一代。因此“定遠”級鐵甲艦在不同時期內，其在世界上的水平也並不相同。到黃海海戰時，定遠已服役9年，從技術上說已算不上先進，特別是火炮射速和航速實在太慢，但其防護水平依然強大，黃海海戰定遠中彈159發，鎮遠中彈220發，但均沒有被擊穿主裝甲帶。

先看看定遠艦的技術資料吧

"定遠"，在西方又被稱為"薩克森"改進型軍艦。定遠 和鎮遠二艦當時堪稱"亞洲第一鉅艦"。艦長94.5米，寬18米，吃水6米，正常排水量7335噸或7430噸，滿載排水量7670噸，動力為兩部水平式三汽缸往復式蒸汽機、8座圓式燃煤鍋爐，功率6200，航速14.5節("鎮遠"為7200馬力，航速:15.4節)，續航能力4500海里/10節，配有照度為8千支燭光與2萬支燭光的探照燈各一具，由3臺發電機("鎮遠"為2臺發電機)提供70千瓦的電力。裝甲總重為1461噸，鐵甲堡水線上裝甲厚14英寸(355mm)，水線下裝甲厚12英寸(305mm)，305炮座裝甲厚304mm，炮盾厚15mm，司令塔裝甲厚203mm，煤櫃載煤量700噸，最大載煤量1000噸，編制329-363人

這貨在剛交付時稱“亞洲第一鉅艦”毫無問題，那時候無疑是最強大的。問題是交付時間是1885年，而甲午戰爭是1894年。十年前你省吃儉用湊錢買的腎4現在什麼水平？

當然，當時的技術發展沒那麼快。即使到1894年，定遠鎮遠的堅甲仍可以扛住當時的主流重炮。但是問題是它們太慢了，由於機器老化，它們也就能跑10節左右，不要比21節的吉野，絕大部分日艦都可以輕鬆放他風箏。這還打個鬼啊！