。

中國的縣級行政單位的“分分合合”熱潮從上世紀80年代就開始了。

不過，一開始流行的是撤縣設市（縣級市）。改革初期至1990年代末，中國出現了三次設市熱潮（1983-1985年新設縣級市70個，1986-1992年187個，1993-1997年151個）。一直到1997年，國務院明確提出凍結縣改市的審批，這股設市熱潮才逐漸結束。

“1997年縣改市凍結之後，撤縣（市）設區日漸突出。近20年來中國縣級政區調整以撤縣（市）改區為主，重點調整了在國家發展戰略和國家級發展規劃中具有重要地位的節點城市。” 華東師範大學城市與區域科學學院林拓教授說，“值得重視的是，中國城市化方式是擴大已有城市規模，而忽視小城市的發展。”

從下面這張圖可以看出，1996年之前，縣級市在縣級行政單位中的比例逐年上升，1996年以後開始出現明顯的下降趨勢。而縣和區的相對變化則簡單得多：30多年來，縣的比例一直在下降，區的比例一直在上升。

為什麼要撤縣（市）設區呢？

“ ‘撤縣（市）設區’”主要是基於為城市拓展發展空間、最佳化資源配置、推動戰略升級等三個方面的考量。”林拓認為，“結果也往往喜憂參半。”

縣（市）改區之後，權力結構上的變化也很明顯。在中國，縣體制下擁有審批權、規劃權及財政權等方面更為充分的自主權，而設區之後則將面臨這些許可權的變化，逐步由市進行統籌。

不過，儘管城市市轄區面積越來越大，但建成區的比例卻並沒有因此升高，主要是因為中國的縣與縣級市本來就是以農村為主導形態的區域，建成區的覆蓋範圍並不大。

在同濟大學建築與城市規劃學院的趙民教授看來，這種城市化的擴張方式也造成了城市概念的混亂。“以前城市化的市區才是區，以農村佔主導的郊區就是縣，但現在亂了，明明（縣）大片都是農田，它也變成區了。我們關於城市的概念，跟國外城市是個市政區的概念已經不一樣了，中國現在的城市實際上都是城市區域（city region）。”

合併之後，為了在新成立的市轄區中推進城市化，徵地拆遷也成了家常便飯。據杭州人殷平的說法，他家屬於城鄉結合部的地方，周邊有很多耕地都被佔用。“但是這些徵用的地有些地塊到現在還圈著，有相當一些雖然建了廠，但效益很差。”南京人李子茜也有類似的感受，“溧水的拆遷戶特別特別多，感覺這幾年一直都在拆遷。我們以前的老房子也被拆了。”

城市市區在一天天擴張，但每一個新加入的市轄區與主城區的一體化之路有長有短。雖然蕭山、餘杭2001年就撤市設區了，但杭州市委市政府面向市區的各種檔案上都會加上一句“餘杭、蕭山除外”。

關鍵在於縣區和市的距離和市的輻射力。a類市不強距離還遠，像湖州吞長興後，必定搞死長興，佛山吞順德一樣。都是自己能力不強，妄想透過所屬縣區的財政發壯大自身，就是抽血卻不造血。縣區和市的距離超過30公里，如果不是北上廣，基本沒有連在一起的可能。湖南永州兩個區在30公里的樣子，一直都沒有向融合的跡象，半死不活的樣子，b類市強，距離近，像原來的吳縣被蘇州，鄞州被寧波吞併，消化得差不多了，基本融合成一個城市了。基本上這種縣都是古代州府的附郭縣。c類市強距離遠，特大城市為了拓展空間，吞了好多遠郊縣，廣州南京武漢的遠郊區縣。遠郊縣區相對落後，被吞併反而可以分享市級財政。而市為了將來的發展空間和土地資源，先吞了再說。然而遠郊區縣發展都不一定發展的好，因為失去了發展自主權，反而可能不如未改區的縣。上海的遠郊區縣比蘇州下屬的縣地理位置要好，反而不如後者。d類就屬於奇葩的市弱縣區距離近，那種肉到了嘴邊吃不了的。想紹興市吃紹興縣等了多少年，現在泉州還在苦苦等待。e類就是主城區土地資源由於地形所限而在很遠的區域縣改區，如蘭州在建設的蘭州新區，福建龍巖把永定改區。樣例太少，不做評價。f類是為了行政等級，主要是直轄市縣改區，縣改區行政等級會升上一個等級，這個型別主要說是重慶的區，太多不應該改區的都改區了。當然副省級城市縣改區，行政等級會上升半個等級，也有這種因素考慮。杭州的餘杭蕭山富陽區由於人事財政完全獨立更類似f類，是為了把行政等級升上去。綜上所述，縣願不願意改區在於市區經濟是否絕對強勢，縣改區的發展效果在於市和縣的相對距離和輻射能力，自己都沒吃飽還會分一杯羹給你嗎？這個距離可以隨著主城的發展相對變化的的，原來吳江沒和蘇州相連不適合改區，現在吳江有很大一部分建成區和蘇州相連，完全可以改區了。

撤銷地級市，由省直管縣市，我看起碼短時間不行，很多市引以為豪的資源都在縣，還有省裡要增加多少人才能管好一百多個縣市。比如把現成都吞併的縣全部剝文鬧成都，就只剩錦江、武候、成華、金牛及青羊5個主城區才是嚴格意義上的成都，其餘的縣全歸省管轄，現階段不覺得有問題嗎？再者成都很多東西也就沒有了，如飛機場沒了，雙流機場在雙流縣，正在建的機場在簡陽縣……。

法律上，中國的地方政府應該是省縣鄉三級，沒有地級市這一級，但是直接省管縣恐怕也是不現實。所以就在事實上形成了地級市這一級。地級市應該是更類似於明清時期的府，其實是一個地域概念。但是又不完全相同，因為在法律上沒有承認，所以在表述上，明清時期的府是轄多少縣，現在的表述是代管多少縣市。真正對應西方的城市的概念應該是城市建成區。

所以我琢磨著，既然是代管，和管就不一樣。對於一個縣或者縣級市來說，地級市對他們說話就沒有那麼硬氣。但是如果改成了區，那就不是代管，而是直接管轄了，地級市就可以把縣或者縣級市納入統一的規劃。這樣縣或者是縣級市的領導權力就小了，地級市的權力就擴張了。估計應該縣或者縣級市的領導不太情願改，但是胳膊擰不過大腿，地級市還是願意把更多的縣或者縣級市納入到自己的直接管轄當中來。不過對普通老百姓來說，還是歡迎改的。尤其是改完了以後，趕快享受和市區一樣的待遇。但是這個估計很多地方應該沒有跟上，頒佈的檔案當中，都把原主城區和新納入的區分開來對待。

主要在於審批權、自主權，但各種資源也將得到分配！以蘇州吳江為例，吳江經濟很好，但教育醫療資源遠比不上市區，劃為區後將可獲統籌分配，相對的，自主權也將統入市區大局！撤市劃區最主要的是應該考慮實際距離，如果近在咫尺則無可厚非，但應避免純粹為了做大市區而強強將縣市劃入，弊大於利！但從長遠看，省管市縣，市只管區，縣直管村，應當是大勢所趨，過了急速發展的歷史時期，最終政府會走向精細化、扁平化，政令更加通暢、制度更加完善，透明化、資訊化也將更加凸顯，而過程中產生的糾紛糾葛將由司法機關公正化解！相信黨的治理能力，我大中國終將走向現代化法治國家！