私募投資基金利潤分配模式根據基金模式不同而各有差別。傳統併購基金(Buy-out Funds) ，對沖基金(Hedge Funds) ，債基金(Debt Funds)等基金由於獲取利潤途徑各有不同，導致利潤分配的方式和順序各有差別 。傳統的併購基金的利潤分配有兩種基本模式，本金優先返還模式(All Capital First )和按專案分配模式 (Deal-by-deal)。本文集中討論本金優先返還模式(又稱為European Distribution Waterfall)，即確保LP收回投資本金後，GP才和LP進行利潤分配的一種基金利潤分配的模式。由於這種分配模式對LP有利，LP對這種分配方式非常青睞。 在本金優先返還模式下，基金並不是就單個專案來進行利潤分配，而是將所有專案的利潤進行統一計算。
私募投資基金利潤分配模式根據基金模式不同而各有差別。傳統併購基金(Buy-out Funds) ，對沖基金(Hedge Funds) ，債基金(Debt Funds)等基金由於獲取利潤途徑各有不同，導致利潤分配的方式和順序各有差別 。傳統的併購基金的利潤分配有兩種基本模式，本金優先返還模式(All Capital First )和按專案分配模式 (Deal-by-deal)。本文集中討論本金優先返還模式(又稱為European Distribution Waterfall)，即確保LP收回投資本金後，GP才和LP進行利潤分配的一種基金利潤分配的模式。由於這種分配模式對LP有利，LP對這種分配方式非常青睞。 在本金優先返還模式下，基金並不是就單個專案來進行利潤分配，而是將所有專案的利潤進行統一計算。
基金利潤的具體分配順序如下：
1. 基金的回報首先返還給LP以清償其全部本金出資(包括對專案投資的出資，管理費出資以及其他各項費用的出資)；
2. 如果基金的內部回收率(Internal Return Rate) 不超過優先回報率(Preferred Return Rate), 則GP不會得到任何提成收入(carry interest), 基金的利潤在返還LP全部本金後，餘下部分將按出資比例分配給全體合夥人。優先回報率是基金GP在基金成立時向投資人承諾的投資回報率。美國基金業內慣例是，優先回報通常為8%的年複合率，值得一提的是，和中國不同，美國是一個基本利率很低的國家。如果基金的IRR高於優先回報率，則投資人將會得到基於其全部本金計算的優先回報 (Preferred Return)；
3. 投資人獲得優先回報後，GP透過追補條款(GP Catch-Up) 會獲得其LP優先回報部分上獲得的20%的提成收入；
4. 所有剩下的基金利潤在GP和LP之間以20%和80%的比例分配。 私募投資基金利潤分配的另一基本模式是按專案分配(Deal-by-Deal)模式，指該基金每退出一個投資專案會就該專案的投資收益在GP和LP之間進行分配。