給武則天作子女，提心吊膽，如履薄冰，時刻有被誅殺或毒死的危險。

——武則天是大唐開國功臣武士彠的二女兒，自幼貌美多才，聰穎好學，巧慧多謀，膽識過人，志向高遠。十五歲時被選入唐宮，成了唐太宗李世民的才人（李世民已41歲），深受寵幸。後來因長孫無忌等編造“武毀唐”謠言，使李世民對其逐漸疏遠，沒生子女。武則天與時為太子的李治相識相知，是在李世民的病榻前，都是青春年少（李治比武則天大4歲），產出情愫，相互愛慕。李世民死後，李治繼位不久，就將在感業寺為尼的武則天接回宮中，封為昭儀。

——由於李治十分寵愛武則天，武則天幾乎是雨露獨沾，因而枝葉繁茂，他（她）倆曾生育6個子女(4男：李宏、李賢、李顯、李旦；2女：小公主、太平公主。據說還有一個義女）。武則天權力慾極強，先是爭奪皇后位置，當上皇后之後，又爭取與皇上平起平坐，共理朝政。接著為李治死後自己當皇上掃除障礙，鋪平道路。在這個過程中，只要是影響她上位的，“順我者昌，逆我者亡”，即使是她親生子女，也毫不手軟。例如，武則天為了扳倒王皇后，她親手將自己的長女——襁褓中的小公主掐死，嫁禍於王皇后，使王皇后蒙冤被廢，武則天順利登上皇后寶座。

——高宗後期身體不好，不能正常處理朝政，作為“二聖”之一的武則天，實際上已擁有了皇帝之權，天子之威。但是她的宏願是要得到帝王實名。此時，一旦李治撒手人寰，太子李宏將繼位，武則天自己當皇帝的夢想就會落空。李宏是武則天與李治的皇長子，不僅性情寬厚謙虛，而且很有治國之才，深得高宗和朝臣的信賴。而對母親專權早就不滿，還曾多次違背母親的旨意。武則天為了清除自己登上皇帝寶座障礙，於上元二年(公元675年)用藥酒毒死了這個年僅24歲的親生兒子。

——李宏死後，次子李賢被立為太子，這也是一個聰明能幹的太子，顯然又成了武則天上位的絆腳石。調露二年(公元680年)，以太子圖謀不軌的罪名，將其廢為庶人（平民），並遷往邊遠的巴州，後又派人將其處死，以絕後患。！

——唐高宗李治於弘道元年（公元683年）十二月盍然而逝，三子李顯繼位，即唐中宗。武則天絕不願大權旁落，李顯僅做了兩個多月皇帝，就因為給岳父韋元之加官說了過頭話，被母親抓住藉口而廢為廬陵王，幽禁在房州，度日如年，時刻擔心被母親賜死。之後，又改立四子李旦，名為睿宗。李旦知道絕不能與母親爭權，採取不問政事，甘當六年傀儡皇帝。

——公元690年，已67歲的武則天一切準備就緒，於是改名武曌，改國號唐為周，廢睿宗為皇嗣，自稱“聖神皇帝”，她終於成為中國歷史上唯一的女皇帝。

在武則天的六個兒女中，只有小女兒太平公主，酷似武則天，深得武則天的寵愛。在唐高宗和武則天時代，太平公主除了夫婿薛紹，涉嫌參與唐宗室反武活動被處死受委屈外，她也是權傾朝野，呼風喚雨，想效法母親當女皇的人物。“神龍政變”後，武則天退位，中宗繼位後，又出現韋后專權亂政局面。

太平公主，聯合侄兒李隆基（睿宗李旦的兒子）和上官婉兒，以迅雷不及掩耳之勢，滅了韋氏集團，使睿宗第二次上位。太平公主以擁立之功，與李隆基分庭抗禮，欲取而代之。最後李隆基登基後，賜太平公主自縊而死，使公主未得善終。