蕭太后（953——1009），名綽，小名燕燕。是聖宗的生母。景宗在位時，她以皇后身份參與朝政。景宗去世後，僅十二歲的聖宗即位，睿智皇后代理朝政，掌管軍政大權。聖宗統和元年（983），上尊號為“承天皇太后”。她通曉治國之道，注意團結遼漢臣僚，擊敗了試圖篡奪帝位的皇室貴族，鞏固了聖宗的帝位。又熟知軍政事務，在澶淵之戰中，她親自出徵，指揮三軍，獎懲分明，將士無不效命。自保寧元年（969）景宗即位至聖宗統和二十七年（1009），她先後以皇后和皇太后的身份執掌朝政四十年，進行了一系列改革，使遼進入了全盛時期。

蕭太后

蕭綽（公元953年－公元1009年），原姓拔里氏，後以耶律阿保機賜姓“蕭”氏，遼國皇后，是中國歷史上有名的傑出女政治家，民間戲曲以“蕭太后”稱之，本文因循舊例，仍以蕭太后代之。

公平地說，蕭太后是歷史上少有的傑出女性。封建社會情況特殊，所謂“女子無才便是德”，既是男權社會對女性的壓迫，其實也是在大環境壓迫之下的殘酷現實：一代女皇武則天，是女性反抗壓迫的最是極致的體現，但她也是經過數十年的鋪墊方才能夠登基——武則天掌控唐朝大局達半個世紀，不過在龍椅上坐了十幾年。

相較於武則天，出身遼國的蕭太后的處境其實更加艱難，少數民族女性地位，較中原更低，她能夠在“劣質”的環境裡將自己鍛造成百鍊精鋼，其背後艱辛讓人難以想象。因為楊家將故事的渲染，人們所聽聞的，多是這位傑出女性的黑化形象，更因為她是遼國皇后，所以宋代文人對其評價多有失偏頗，在宋人著作中，對蕭太后進行“人身攻擊”絕不少見。

如《契丹國志•景宗蕭皇后傳》說她“好華儀而性無檢束。……後天性忮忍，陰毒嗜殺，神機智略，善馭左右，大臣多得其死力”，而元人的《遼史》則對其抱以“後明達治道，聞善必從，故群臣鹹竭其忠”的評價。二者對其人的印象及描述可說天壤之別，其所去者，不過是宋、元立場不同罷了。

蕭太后自小聰慧，其父蕭思溫看在眼裡，稱“此女必成大事”。應歷十九年（公元969年），遼穆宗為近侍所殺，蕭思溫力保遼世宗耶律阮次子耶律賢登位，是為遼景宗，蕭思溫由是權位滔天，獲封北院樞密使、北府宰相、尚書令、魏王等銜位，蕭綽也因此一步登天，被冊為皇后。

保寧二年（公元670年），蕭思溫為高勳、女裡等人刺殺，年僅十七歲的蕭太后經喪父之禍，反而勇猛精進，協助身體孱弱的遼景宗治國。數年後，遼景宗給予了蕭太后與自己等同的地位，蕭氏實際上掌控了整個遼國的朝政。

乾亨四年（公元982年），遼景宗病逝，詔令“梁王隆緒嗣位，軍國大事聽皇后命”，蕭氏以“主少國疑”，問計於耶律斜軫和韓德讓等大臣，“母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？”後頒令“諸王歸第，不得私相燕會”收取兵權，年僅十二歲的耶律隆緒得以繼位，是為遼聖宗。

其後，蕭綽在韓德讓等大臣的輔助下，力革弊政，“國無幸民，綱紀修舉，吏多奉職，人重犯法。……統和中，南京及易、平二州以獄空聞”。至於揣度韓德讓為蕭太后入幕之賓的流言，歷來少有實據，更多的不過源於立場不同的中傷。

蕭太后攝政的最出彩的戰績，莫過於遼軍在其指揮下兩敗宋軍，雍熙三年（公元986年），宋軍伐遼，不久便因內部紛爭不斷，折了滿門楊家將；遼聖宗統和二十二年（宋真宗景德元年，公元1004年），蕭太后主導以二十萬大軍伐宋，雖然處於劣勢，卻因宋朝內部問題謀得了澶淵之盟。

這樣的女性，又豈是一個“天性忮忍，陰毒嗜殺”能夠形容？