縱觀人類歷史，已經有好幾次大規模爆發的流行病，但因為限於當時的交通，沒有目前的便捷，所以沒有像新冠肺炎一樣傳播的這麼廣。因為限於當時的醫療條件，好幾次傳染病的死亡規模都遠遠的大於本次新冠肺炎。最厲害的黑死病當時讓歐洲減少了1/3的人口，但是歐洲以外，雖有波及，但沒有歐洲那麼嚴峻。

下面我按照傳染病的種類，分門別類的介紹:

鼠疫是鼠疫桿菌借鼠蚤傳播為主的烈性傳染病，系廣泛流行於野生齧齒動物間的一種自然疫源性疾病。在世界歷史上曾有多次大流行，死者以千萬計。根據現有記錄， 人類歷史上共發生了約三次大規模流行鼠疫。

發生於公元542年（東羅馬帝國皇帝查士丁尼時期） 的大瘟疫被公認為是第一次鼠疫的大規模流行。其起源於中東，流行在地中海沿岸，波及範圍廣，死亡人數眾多，僅君士坦丁堡一個城市就死亡了 20萬人。疫情持續了約50-60年，整個東羅馬帝國有近三分之一人口喪生。

第二次大規模流行鼠疫開始於公元14世紀20年代，其也被稱為"黑死病"。它起源於中亞，1347年由十字軍帶回歐洲，並首先從義大利蔓延到西歐，而後到北歐、波羅的海等地區。這場大瘟疫持續了近 300年，疫區遍及整個歐亞大陸和北非北海岸，奪走了 近2500萬歐洲人的性命。

鼠疫第三次大流行始於1894年，至20世紀30年代達最高峰，總共波及亞洲、歐洲、美洲和非洲的六十多個國家，死亡達千萬人以上。此次流行傳播速度之快、波及地區之廣，遠遠超過前兩次大流行。

最早有記錄的天花發作是在 古埃及。公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的 木乃伊上就有被疑為是天花皮疹的跡象。

天花原來只在亞洲、歐洲和非洲流行，15世紀末，歐洲人踏上了美洲大陸。這些殖民者把天花患者用過的毯子送給了印第安人，隨後，瘟疫肆虐，由歐洲傳來的腮腺炎、麻疹、霍亂、淋病和黃熱病等病也接踵而至。在與殖民者接觸之前，美洲原住民大約有兩三千萬人口，而到16世紀末，只剩100萬人。幾個原先有數百萬人口的主要印第安部落減少到只剩數千人或完全滅絕。

18世紀，英國發明瞭預防天花病的牛痘疫苗，人類抵禦天花病毒的能力有所提高，但天花病患者的死亡率仍高達三分之一；後來，發達國家逐步控制了這種疾病，但非洲農村仍有流行；1967年，最後一次大規模消滅天花的活動開始； 1980年5月，世界衛生組織宣佈人類成功消滅天花，其病毒樣本僅被合法儲存在美國和俄羅斯的兩個地方。

霍亂被稱為“ 可以摧毀地球的最可怕瘟疫之一”。作為世界衛生組織確定的必須國際檢疫的傳染病之一，其在19世紀之前，只是印度、孟加拉等地的疾病。進入19世紀之後，由於交通工具的變革以及新興工業城市的出現，霍亂開始肆虐全球。其中有6次是在19世紀。因此其也被稱為“ 19世紀的世界病”。

20世紀90年代，霍亂患者數量呈現上升趨勢。世界衛生組織稱它是對全球的永久威脅，並表示“威脅在增大”。1992年10月，新型霍亂席捲印度和孟加拉國的某些地區，至1993年4月已報告 10萬病人，波及包括中國在內的許多國家和地區。

流感是一種還未被人充分了解的疾病，在歷史上也記載不一。 實際上，流感是數種病合在一起、因病毒的快速突變造成的，甚至是已有人得的流感病毒與一些鳥類或獸類得的相關病毒雜交後造成的。

21世紀，流感仍在世界範圍內傳播。2003年，禽流感疫情在全球各地爆發；2005年2月，禽流感病毒再次以驚人的速度在全球蔓延，東南亞、歐洲相繼發現病例；2009年，甲型H1N1流感在全球範圍內大規模流行……

世界衛生組織負責公共醫療的專家曾發出警告，禽流感病毒一旦變異為能在人際間傳播的病毒，全球將有500萬至15億人被奪去性命。

非典型肺炎，泛指所有由某種未知的病原體引起的肺炎。 其於2002年在中國廣東首發，並擴散至東南亞乃至全球，直至2003年中期疫情才被逐漸消滅。2002年年底，廣東省出現了有非典症狀的患者。2003年2月，這種具有高度傳染性的疫情在深圳、廣州等地加劇。隨後蔓延至新加坡、印尼、菲律賓、泰國等亞洲國家，繼而又在加拿大、德國、瑞士等國傳播。

據世界衛生組織公佈的統計數字，在此次疫情流行中， 全球累計非典病例共8422例，涉及32個國家和地區。因非典死亡人數919人，病死率近11％。中國內地累計報告非典型肺炎臨床診斷病例5327例，治癒出院4959例，死亡349例。2003年，中國旅遊收入總體減少了約1200億元，全年GDP少增長1.1個百分點。

疾病肆虐的百年曆史，是人類文明艱難求索的黑暗歲月。檔案記錄下了這些歷史， 既留存了人類社會千百年來與疾病抗爭的集體記憶，又為後世留下了可供經驗借鑑的原始憑證。